Bab 121: Melankoli yang Samar

Mereka semua minum-minum dan menyaksikan tarian di Jinghuayuan hingga larut malam, baru kemudian bergegas keluar sebelum jam malam diberlakukan.

Yang Ming, yang belum pindah dari kediaman keluarga Meng, tentu saja pulang bersama Meng Tian. Mereka berkuda berdampingan. Malam di bulan kedelapan sudah terasa cukup dingin, namun karena keduanya telah meminum banyak arak, rasa dingin di tengah malam musim gugur itu tidak terlalu terasa.

"Mengapa Saudara Yang tidak bertanya padaku tadi?" Meng Tian terdiam sejenak sebelum akhirnya melontarkan pertanyaannya.

Saat ini, Yang Ming menjabat sebagai komandan di Istana Ganquan, namun pasukannya hanya terdiri dari tiga puluh orang, itu pun sebagian besar sudah tua, lemah, atau sakit-sakitan. Membangun dan mengendalikan pasukan pengawal dengan formasi lengkap dalam waktu singkat bukanlah hal mudah. Jika di dalam pasukannya terdapat orang-orang yang tidak patuh pada perintah, maka itu akan menjadi masalah besar. Itulah alasan mengapa Yang Ming harus merekrut Li Jue dan Yun Ze secara pribadi; ia butuh orang-orang kepercayaannya sendiri untuk benar-benar menguasai pasukan pengawal Istana Ganquan yang akan dibentuk.

"Karena kita adalah teman," jawab Yang Ming.

"Justru karena kita teman, bukankah seharusnya tidak perlu sungkan?" lanjut Meng Tian. "Aku merasa diriku memiliki sedikit kemampuan. Di antara rekan sebaya di Xianyang, aku tidak bisa dibilang buruk, dan aku masih bisa membantu Saudara Yang."

"Kau menganggapku teman, itulah sebabnya kau ingin membantuku. Aku pun menganggapmu sahabat karib, maka dari itu aku tidak bisa membiarkanmu berada dalam posisi sulit. Kau berbeda dengan orang seperti Li Jue atau Yun Ze. Apa yang kuberikan kepada mereka adalah sebuah kesempatan, tetapi bagimu, itu bukanlah kesempatan, melainkan menjerumuskanmu."

"Aku saat ini masih seorang rakyat biasa. Jabatan sebagai komandan pengawal Istana Ganquan adalah posisi yang cukup besar bagiku," sahut Meng Tian.

"Itu bagi orang lain. Bagi seorang Meng Tian, panggung yang pantas untukmu adalah medan perang, bukan istana. Kita berbeda. Selain ilmu bela diri, aku tidak memiliki apa-apa, jadi aku harus menempuh jalan pintas, dan istana adalah jalan pintas tercepat. Namun, kau lahir dari keluarga jenderal, sejak kecil dididik oleh sang jenderal besar. Segala ilmu yang kau pelajari adalah jalan yang benar, kau bisa mengejar apa yang kau inginkan dengan cara yang terhormat," ujar Yang Ming.

Sebelum Meng Tian sempat menimpali, Yang Ming menambahkan, "Lagipula, aku yakin bisa menangani jabatan kecil sebagai komandan di Istana Ganquan ini. Jika di masa depan aku benar-benar butuh bantuanmu, aku tidak akan sungkan. Bukankah orang pertama yang kupikirkan tadi malam adalah dirimu?"

"Benar juga, sepertinya aku terlalu terjebak dalam pemikiran konvensional," Meng Tian menggelengkan kepala sambil tersenyum. "Namun, jika memungkinkan, aku berharap suatu hari nanti kita bisa bertempur berdampingan di medan perang."

"Hari itu tidak akan lama lagi. Dunia ini begitu luas, bagaimana mungkin tidak ada nama Yang Ming dan Meng Tian di dalamnya?" Yang Ming tertawa lepas.

"Benar, dunia ini begitu luas. Jika tidak ada nama Yang Ming dan Meng Tian, bukankah akan terasa terlalu monoton?" Untuk pertama kalinya, Meng Tian melepaskan sikapnya yang kaku dan menunjukkan sisi yang lebih berani.

Semangat masa muda, siapakah yang bukan tokoh utama dalam kisahnya sendiri? Begitu pula dengan Gadis Yu'er saat ini; ia pun adalah tokoh utama dalam kisahnya sendiri.

"Bahumu kemungkinan besar akan meninggalkan bekas luka," di dalam kamar milik Li Wu, Li Wu membuka perban di bahu Yu'er, menatap luka pedang yang dalam hingga ke tulang itu dengan raut wajah cemas. Sangat disayangkan jika bahu yang begitu sempurna harus ternoda oleh bekas luka.

Saat ini, Yu'er hanya mengenakan kain penutup dada, memamerkan bahunya yang sempurna di bawah sinar lampu. Ini adalah kamar tidur Li Wu, jadi tidak ada alasan bagi Yu'er untuk menutupinya, ia duduk bersimpuh di atas dipan. Di bawah cahaya lampu, kulitnya tampak seperti batu giok, bahkan lebih indah dari bunga persik, putih kemerahan, jernih, dan memantulkan cahaya lampu layaknya bulan purnama, dengan lekuk tubuh yang menambah keindahan pemandangan tersebut.

"Pedang Yanyan terlalu cepat dan ganas. Energi pedangnya menembus tulang, sangat sulit untuk tidak meninggalkan bekas luka," ujar Yu'er tanpa emosi, seolah-olah orang yang terluka itu bukanlah dirinya.

"Apakah tidak bisa jika energi pedangnya dihilangkan?" tanya Li Wu.

"Meskipun aku bisa menghapus energi pedang di dalam daging, aku tidak bisa menjamin hal itu dilakukan tanpa merusak jaringan tubuh. Pada akhirnya, bekas luka tetap akan tertinggal," jawab Yu'er.

"Bagaimana jika meminta bantuan orang lain?" Li Wu tiba-tiba mendapat ide.

"Luka di tempat seperti ini, dengan kondisi seperti ini, orang lain tidak akan bisa membantu," jawab Yu'er.

"Belum tentu. Mungkin Yang Ming bisa membantu," ucap Li Wu.

Li Wu mengambil perban bersih dan membalut bahu Yu'er dengan lembut. Mengikuti gerakan Li Wu, Yu'er sedikit mengangkat lengannya. Saat Yu'er bergerak, lekuk tubuhnya terlihat samar, membuat Li Wu tanpa sadar tertegun sejenak. Li Wu sendiri memiliki tubuh yang indah, namun jika dibandingkan dengan kulit Yu'er, ia merasa masih tertinggal jauh. Hal itu membuat Li Wu iri, namun ia hanya bisa pasrah karena kecantikan alami adalah anugerah yang sulit didapat.

"Dia?" Mendengar nama itu, kening Yu'er mengerut spontan. Entah apa yang terlintas di hatinya saat mendengar nama tersebut.

"Ya, dia bisa mengalahkan Yanyan, ilmu bela dirinya pasti jauh melampaui Yanyan. Luka yang ditinggalkan Yanyan seharusnya tidak menjadi masalah baginya. Terlebih lagi, menurut informasi yang kukumpulkan, tenaga dalam Yang Ming sangat ahli dalam penyembuhan. Sebelumnya ia memiliki bekas luka panah di lengan bawahnya, tapi kemudian hilang begitu saja," kenang Li Wu.

"Tidak pantas, dia laki-laki," Yu'er menolak.

Mendengar penolakan itu, raut wajah Li Wu menunjukkan kekecewaan, namun segera digantikan oleh ekspresi lain. "Tapi apakah luka seperti ini akan memengaruhi tugasmu selanjutnya?"

Yu'er terdiam. Tugas berikutnya sangat penting. Jika ada luka pedang seperti itu di bahunya, itu memang akan menjadi variabel yang tidak diinginkan, dan tugasnya tidak boleh gagal.

"Lagipula itu Yang Ming, kurasa tidak akan ada masalah," Li Wu membujuk. Ia melihat hal-hal yang tidak disadari oleh Yu'er, baik mengenai perasaan Yang Ming terhadap Yu'er, maupun sebaliknya.

"Jika begitu, dia mungkin akan menebak identitas kita," Yu'er memberikan alasan.

"Mungkin dia sudah tahu identitas kita. Dia sangat cerdas," jawab Li Wu.

"Apakah dia mau membantu?" tanya Yu'er ragu. Ia tidak menyadari bahwa ia baru saja mengajukan pertanyaan yang sangat konyol.

"Dia pasti mau membantu, bahkan sangat senang, mungkin dia akan memohon untuk melakukannya," Li Wu tersenyum penuh kelicikan saat melihat usahanya membuahkan hasil.

Yu'er menyadari keanehan Li Wu, "Apa maksudmu? Apa yang membuat dia sangat senang?"

"Apa kau tidak melihatnya? Yang Ming menyukaimu," Li Wu mengikat perban tersebut dan memakaikan jubah tipis pada Yu'er.

"Menyukaiku?" Yu'er tertegun, di matanya yang jernih dan dingin muncul sedikit kebingungan.

"Apa Kakak tidak menyadarinya? Yang Ming sering datang ke Jinghuayuan, tapi tidak pernah mencari wanita lain," Li Wu segera menambahkan.

"Bukankah kau teman baiknya? Wajar saja jika dia mencarimu dan bukan orang lain," ujar Yu'er.

"Dia memang mencariku, tapi matanya tertuju padamu, Kakak. Apa kau tidak menyadari bahwa tatapannya sering berhenti padamu secara sengaja atau tidak?" kata Li Wu. "Dia sering mengajakmu bicara, meskipun kau jarang menanggapi, dia tidak marah. Saat kau tidak menanggapi, dia diam saja, tapi saat kau merespons, dia terus bicara."

"Bukankah dia memang suka bicara?" tanya Yu'er bingung. Meskipun apa yang dikatakan Li Wu adalah fakta, bukankah itu tidak berarti apa-apa?

"Dia suka bicara? Kalau begitu Kakak salah paham. Gadis di Jinghuayuan begitu banyak, banyak yang lebih cantik dariku, pernahkah kau melihatnya bicara dengan mereka?" tanya Li Wu.

"Jadi, dia menyukaiku?" Yu'er bertanya dengan tenang seperti biasanya, seolah orang yang dibicarakan bukanlah dirinya.

"Apa kau lupa apa yang dia katakan saat berada di kediaman Meng? Dia bilang telah membalaskan dendammu. Demi dirimu, dia menghabisi Tuan Yanyan secara langsung. Apa sebutan untuk ini? Meminjam cerita dari Yang Ming, itu disebut 'kemarahan seorang pria demi kecantikan'," Li Wu melihat keraguan yang semakin dalam di mata Yu'er dan tersenyum licik.

"Begitukah?" Yu'er terdiam dan tidak berkata apa-apa lagi.

Saat lilin padam, kamar itu menjadi gelap gulita. Sepasang mata berkedip samar dalam kegelapan, entah apa yang sedang dipikirkan pemiliknya. "Dia menyukaiku?" Untuk pertama kalinya dalam hidup, pembunuh tingkat pertama dari organisasi Luo Wang ini merasakan sedikit keresahan di hatinya.

Waktu tidak akan berhenti demi kebahagiaan atau kesedihan seseorang. Ketika sinar matahari pagi menembus kegelapan, hari baru pun dimulai.

Di taman Istana Xianyang, Zhao Ji yang berpakaian lengkap sedang mendengarkan laporan dari komandan garnisun ibu kota.

"Jadi maksudmu, orang yang mencoba membunuh Yang Ming adalah Lao Ai? Dia menggunakan kekuatan Luo Wang secara pribadi tanpa instruksi dari pemimpin Luo Wang?" tanya Zhao Ji dengan wibawa dan tenang.

"Benar, percobaan pembunuhan terhadap Komandan Yang semuanya direncanakan oleh Lao Ai seorang diri, dan Luo Wang pun dimanfaatkan olehnya," jawab sang komandan.

"Kau takut pada Lü Buwei, tapi tidak takut pada Ibu Suri?" Zhao Ji menatap sang komandan dengan tatapan dingin.

"Apa yang ingin dilakukan Luo Wang? Apa yang diinginkan Lü Buwei? Berani-beraninya mereka ingin menempatkan pembunuh tingkat satu Luo Wang, Yanyan, sebagai komandan di Istana Ganquan-ku? Apakah mereka ingin mengendalikan diriku? Atau ingin membunuhku?" Zhao Ji membentak dengan dingin.

"Hamba tidak tahu," sang komandan ketakutan dan segera berlutut, keringat dingin mengucur di dahinya. Lü Buwei sulit dihadapi, tapi Ibu Suri Zhao jauh lebih berbahaya. Lü Buwei setidaknya masih mau berbicara dengan logika, sedangkan Ibu Suri Zhao adalah orang yang bisa mengabaikan logika sepenuhnya.

"Lü Buwei dan Luo Wang-nya telah melampaui batas," ucap Zhao Ji.