Bab 159 Transaksi Orang Penting

Meskipun malam hari di Kota Xianyang dipenuhi dengan cahaya terang benderang, zaman ini memang menerapkan jam malam, namun bukan berarti jam malam langsung dimulai begitu malam tiba. Sebaliknya, sebagai ibu kota Negara Qin, aturan jam malam di Xianyang termasuk yang paling akhir di seluruh wilayah Qin.

Semilir angin malam sedikit meniupkan kesejukan untuk meredakan hawa panas, memberikan kesempatan bernapas sejenak bagi rakyat Xianyang yang telah menderita di bawah suhu tinggi sepanjang hari, sehingga masih cukup banyak pejalan kaki yang terlihat di jalanan.

Di antara kerumunan orang-orang tersebut, terdapat dua sosok biasa yang membaur. Cahaya remang-remang membuat pandangan para pejalan kaki sesekali melewati kedua sosok ini, lalu langsung berlalu begitu saja; di sini, tidak ada seorang pun yang lebih istimewa dari yang lain.

"Suami memiliki aroma tertentu di tubuhnya," kata Jingni sambil menggandeng telapak tangan Yang Ming dan berjalan di sisinya.

Ini adalah hadiah dari Zhao Ji. Sejak kembali ke Xianyang dari Daliang pada akhir tahun lalu, ini adalah pertama kalinya Jingni meninggalkan Istana Ganquan.

"Oh? Aroma apa?" tanya Yang Ming balik sambil mempermainkan gumpalan lembut di dalam telapak tangannya.

"Aroma milik Sang Ibu Suri," bisik Jingni dengan suara yang sedikit direndahkan.

"Bagaimana kamu tahu?" Yang Ming mengejar pertanyaannya. Tentu saja ada aroma Zhao Ji di tubuhnya, sama seperti tubuh Zhao Ji saat ini yang juga dipenuhi aroma Yang Ming, tetapi hidung kecil Jingni ini terasa terlalu peka.

Ketahuilah, berkat karakteristik dari Kaki Dewa Angin dan Telapak Tangan Pembelah Awan, ketajaman pancaindra Yang Ming jauh melampaui para pendekar kelas satu biasa. Yang Ming bahkan merasa dirinya telah menyembunyikan diri dengan cukup baik, lalu bagaimana mungkin hal itu bisa ditemukan oleh Jingni?

"Seorang pembunuh harus menyembunyikan jejak dan mengejar pembunuhan dalam sekali serang. Pembunuh kelas tiga berusaha menyembunyikan wujudnya, pembunuh kelas dua berusaha menyembunyikan suaranya, sedangkan pembunuh kelas satu mampu menyembunyikan bahkan auranya," ujar Jingni sambil menatap profil wajah Yang Ming.

Mampu menjadi pembunuh tingkat Tian-Yi termuda di Luowang, bakat Jingni tentu saja tidak perlu diragukan lagi, dan bakat-bakat itu juga mencakup kecerdasan.

Alasan mengapa Jingni sebelumnya tampak agak kaku hanyalah karena dia tidak tertarik pada hal-hal di luar dunia pembunuh. Ketika dia menaruh minat pada suatu hal atau seseorang, dia akan berubah menjadi wanita yang sangat cerdas.

Sama seperti Jingni saat ini terhadap urusan Yang Ming.

"Kalau begitu, kamu adalah pembunuh kelas satu?" Yang Ming mencolek telapak tangan Jingni. Sulit dibayangkan, tangan kecil yang telah melatih ilmu pedangnya hingga tingkat luar biasa ternyata masih memiliki kelembutan sentuhan seperti ini.

"Mm," angguk Jingni tanpa rasa sungkan sedikit pun, lalu berkata, "Oleh karena itu, meskipun aroma Sang Ibu Suri di tubuh Suami sudah sangat-sangat samar, begitu samar hingga kebanyakan orang mustahil menemukannya, aku tetap bisa mendeteksi sedikit kejanggalan."

"Jingni memang hebat," puji Yang Ming secara berlebihan.

Menghadapi ekspresi berlebihan dari Yang Ming, Jingni hanya tersenyum tipis dan berkata, "Namun, Suami tidak perlu khawatir. Orang lain mustahil menemukannya, bahkan pembunuh tingkat Tian-Yi Luowang sekalipun. Ilmu bela diri Suami dalam menyembunyikan aura benar-benar tergolong yang terbaik di dunia. Kalau bukan karena aku terlalu akrab dengan Suami, mustahil pula aku bisa menemukan kejanggalan di dalamnya."

"Apa yang perlu aku khawatirkan?" ucap Yang Ming dengan tenang dan blak-blakan.

"Kalau begitu, aku yang salah bicara." Jika itu adalah wanita lain, pada saat ini mungkin sudah berdebat dengan Yang Ming. Namun, Jingni berbeda; apa pun yang diucapkan oleh Yang Ming, baik itu benar maupun salah, dia pasti akan mempercayainya, bahkan jika dia tahu persis bahwa Yang Ming sedang membohonginya.

Melihat wajah cantik Jingni yang tetap minim ekspresi, Yang Ming tiba-tiba merasakan secercah rasa bersalah di dalam hatinya. Bukan karena takut, murni karena dia tidak ingin melakukannya. Membohongi wanita yang begitu mempercayainya mungkin adalah hal yang penuh dengan rasa berdosa.

"Sebenarnya kamu tidak salah bicara, di tubuhku memang tertinggal aroma Ibu Suri," kata Yang Ming.

"Mm, aku tahu," angguk Jingni.

"Kenapa kamu tahu segalanya? Bisakah kamu biarkan aku menyelesaikan perkataanku dulu? Kalau kamu terus begini, setelah pulang nanti aku akan menghukummu dengan berat," ancam Yang Ming pura-pura lesu sambil melancarkan ancaman kejam.

Mendengar ancaman Yang Ming, rona kepanikan langsung melintas di wajah Jingni dalam sekejap. Tangan kirinya secara refleks melindungi bagian belakang tubuhnya. Jelas sekali, hukuman yang disebutkan oleh Yang Ming sudah dialaminya lebih dari sekali, bahkan telah membuat tubuhnya membentuk reaksi insting.

Melihat Jingni yang biasanya dingin tiba-tiba menunjukkan sikap menggemaskan di tengah kepanikannya, Yang Ming tidak kuasa menahan senyum. Bukankah dia tetap berhasil dikendalikan olehku? Mampu membuat Jingni menunjukkan ekspresi seperti itu tampaknya adalah hal yang sangat patut dibanggakan.

Teringat akan kebanggaannya itu, tawa Yang Ming tidak lagi ditahan, melainkan langsung meledak keluar. Sontak suara tawanya tampak sangat mencolok meskipun berada di jalanan yang dipenuhi lalu-lalang orang.

Yang Ming meredakan tawanya, lalu berkata kepada Jingni, "Urusan Ibu Suri akan kuceritakan kepadamu nanti."

"Aku tahu, Ibu Suri adalah pelindung kita," ucap Jingni.

"Benar, dia adalah pelindung kita." Yang Ming menatap Jingni. Dari perkataan Jingni, Yang Ming tahu bahwa dirinya sudah tidak perlu menjelaskan apa pun lagi. Segala hal yang seharusnya diketahui oleh Jingni, semuanya telah dia ketahui. Meskipun tidak pandai berkata-kata, justru karena itulah dia mampu mengamati segala sesuatu di sekitarnya dengan tenang. Dia tidak banyak bicara, namun melihat segala hal dengan lebih jernih daripada kebanyakan orang.

Pada saat itu, para pejalan kaki di depan tiba-tiba terbelah bagaikan aliran air, bergegas menepi ke kedua sisi jalan. Dalam sekejap, jalanan yang tadinya padat oleh manusia kini menyisakan ruang kosong yang luas.

Saat ini, Yang Ming juga melihat pemandangan di depan. Tampak pasukan kavaleri yang membuka jalan, para prajurit berzirah besi, serta pendekar berpakaian hitam mengawal sebuah kereta kuda mewah yang datang dari arah utara.

Di bawah cahaya remang-remang di kedua sisi jalan, terlihat bendera bertuliskan marga Lü.

Formasi megah seperti itu, ditambah dengan marga Lü, maka siapa orang yang duduk di dalam kereta kuda tersebut sudah jelas dengan sendirinya tanpa perlu dijawab.

Yang Ming dan Jingni ikut mundur ke tepi jalan bersama para pejalan kaki, menyaksikan kavaleri dan prajurit berlapis baja berjalan melewati mereka.

Namun, ketika kereta kuda itu tepat berada di hadapan Yang Ming, kendaraan tersebut tiba-tiba berhenti. Seorang pendekar lanjut usia yang duduk di kursi kemusir samping telah melompat turun dari kereta, lalu mendatangi Yang Ming dan berkata, "Tuan Maha Menteri mengundang Anda."

Dalam sekejap, Yang Ming dapat merasakan tatapan yang tak terhitung jumlahnya terpusat pada dirinya. Lü Buwei, di Negara Qin saat ini, adalah sosok yang paling menarik perhatian. Dan orang yang bisa diundang secara pribadi oleh Lü Buwei, orang seperti apakah dia?

Tanpa ragu sedikit pun, Yang Ming melangkah maju. Dia sama sekali tidak memiliki ruang untuk ragu. Di tengah tatapan mata semua orang, Yang Ming menggandeng tangan Jingni dan naik ke atas kereta kuda Lü Buwei.

"Yang Ming, nama mudamu sudah lama kudengar," ujar Lü Buwei sambil memandangi Yang Ming setelah pemuda itu masuk ke dalam gerbong.

"Nama besar Maha Menteri justru sangat akrab di telinga Yang Ming," balas Yang Ming sambil menangkupkan tangan memberi hormat.

"Duduklah," kata Lü Buwei sambil menunjuk ke arah tikar jamuan yang dihampar di dalam gerbong.

"Terima kasih atas tempat duduk yang diberikan Maha Menteri." Yang Ming menggandeng Jingni dan duduk di samping.

Selanjutnya adalah keheningan tanpa kata. Lü Buwei membalik-balik bilah bambu di tangannya dan tidak memedulikan Yang Ming. Sementara itu, Yang Ming tentu saja tidak menunjukkan rasa tidak sabar ataupun gentar; dia adalah orang yang sangat pandai menahan diri.

"Ini adalah daftar hadiah yang dikirimkan oleh Yan Chun-jun dari Negara Yan, yang ingin aku pergi ke luar negeri untuk membicarakan aliansi antara Qin dan Yan. Menurutmu, apakah aku harus menyetujuinya?" Lü Buwei meletakkan bilah bambu di tangannya, lalu tiba-tiba bertanya kepada Yang Ming.

"Urusan negara yang besar, dikhawatirkan bukanlah sesuatu yang bisa dikomentari oleh orang kecil sepertiku." Yang Ming yang masih belum bisa meraba niat asli Lü Buwei tentu saja bersikap lebih berhati-hati.

Bagaimanapun, insiden Lao Ai dan Yanyan tahun lalu, sampai batas tertentu, bisa dianggap telah menyinggung Lü Buwei.

"Kamu bukanlah orang kecil," tinjau Lü Buwei sambil mengamati Yang Ming, lalu melanjutkan, "Kekacauan di Negara魏 (Wei), bukankah itu diatur oleh tanganmu sendiri di baliknya?"

"Mengenai kekacauan di Negara Wei, aku tidak berani mengeklaim jasa. Aku hanya memanfaatkan situasi yang tepat di saat arus mengalir dan memberikan dorongan di belakangnya," jawab Yang Ming tetap dengan nada rendah hati.

"Memanfaatkan situasi dan mendorong arus, ya? Bukankah itu adalah sesuatu yang bisa dilakukan oleh sembarang orang. Di usiamu dulu, aku tidak sebaik dirimu," puji Lü Buwei kepada Yang Ming.

Namun, Yang Ming tidak merasakan kegembiraan sedikit pun. Dipuji terlalu tinggi pasti menyembunyikan niat tertentu.

"Pujian Maha Menteri terlalu berlebihan, Yang Ming tidak layak menerimanya. Coba katakan, di dunia saat ini, berapa banyak orang yang berani disandingkan dengan Maha Menteri." Yang Ming balik menyanjung.

"Kamu benar-benar licik. Namun, kamu bisa tenang, aku tidak separah itu sampai harus merencanakan sesuatu untuk menjatuhkanmu," pungkas Lü Buwei sambil tersenyum.

Makna di balik kata-katanya sudah sangat jelas: Kamu hanyalah orang kecil, apa pantas diperhitungkan oleh seorang Maha Menteri Agung Negara Qin yang bermartabat.

"Kamu pasti Jingni, bukan? Meskipun kamu telah bertahun-tahun mengabdi di bawah komandonu—maksudku di bawah komandoku, hari ini barulah pertama kalinya aku melihatmu. Sungguh wanita cantik yang langka di dunia, tidak heran jika Yang Ming nekat merebutmu dari Kota Daliang." Sambil berbicara, Lü Buwei mengalihkan pandangannya kepada Jingni.

Dibandingkan dengan sikap 'sopan' Yang Ming, Jingni jauh lebih dingin. Namun, justru karena Yang Ming berada di sisinya, Jingni menangkupkan tangan kepada Lü Buwei dan berkata, "Jingni menghadap Maha Menteri."

Melihat Lü Buwei mengarahkan pembicaraan kepada Jingni, Yang Ming secara naluriah meningkatkan kewaspadaannya. Bagaimanapun juga, Jingni adalah seorang pembunuh aktif yang terdaftar di Luowang.

"Bagaimana jika aku membuat sebuah kesepakatan denganmu?" Lü Buwei kembali menatap Yang Ming.

Yang menanggapi Lü Buwei adalah keheningan dari Yang Ming. Kesepakatan? Yang Ming sama sekali tidak merasa dirinya memiliki modal untuk bertransaksi dengan Lü Buwei.

"Aku menukar cabang Luowang di Negara Han dengan Yanyan serta faksi Negara Wei yang berada di tanganmu. Bagaimana menurutmu tentang kesepakatan ini?" ucap Lü Buwei.

"Aku sangat tertarik dengan jaringan intelijen Luowang yang kamu bangun kembali di Negara Wei. Terlebih lagi, berbicara tentang Negara Han, rasanya kamu tidak memiliki alasan untuk menolaknya. Apa yang ingin kamu lakukan masih memerlukan cabang Luowang di Negara Han. Dalam transaksi ini, meskipun aku mengambil keuntungan, kamu pun tidak merugi." Lü Buwei berbicara dengan gaya seolah-olah dia telah menyelidiki seluruh latar belakang dan rahasia Yang Ming.

Benar saja, hubungan antara Zinv dan dirinya, bagi sosok seperti Lü Buwei, selama dia berniat untuk menyelidikinya, mustahil bisa disembunyikan darinya.

Zinv ingin menyelamatkan sisa-sisa rakyat Zhou Timur dari masa lalu, dan informasi adalah hal yang mutlak diperlukan. Jika dia bisa mendapatkan bantuan dari cabang Luowang di Negara Han, hal itu pasti akan menghemat banyak waktu.

Harus diakui, Lü Buwei memang telah mengajukan syarat yang tidak bisa ditolak oleh Yang Ming.