Bab Seratus Dua Puluh Satu, Dia Adalah Pahlawan Orang Lain

Keesokan paginya, saat fajar baru menyingsing, Shen Muqing terbangun karena suara gaduh di luar. Begitu ia membuka jendela, ia melihat pemandangan merah menyala di luar. Dengan cepat, ia membuka pintu hendak keluar dan melihat pemandangan yang membuatnya terkejut.

Sekelompok orang berdiri berbaris rapi di depan pintu kamar Chu Beining dan Jiang Yunnan, tampak seperti menunggu tuan mereka dengan penuh hormat dan wajah yang berseri-seri bahagia.

Jiang Yunnan melangkah keluar dengan wajah dingin, ekspresi terkejutnya berubah-ubah saat melihat pemandangan di luar.

“Ada apa ini?”

Pelayan toko kecil yang sebelumnya digantikan oleh seorang pria berpakaian merah tua berdiri di depan Jiang Yunnan berkata, “Kami mohon, Tuan Jiang, beserta istri Anda, untuk melaksanakan upacara yang belum selesai di tempat kecil kami ini. Tidak peduli seberapa penting urusan Anda, kami tidak ingin istri Anda dirugikan.”

Jiang Yunnan belum sempat bicara, Chu Beining yang sedang mengenakan pakaian luar melangkah keluar sambil bertanya, “Kak Yunnan, ada apa di luar sana?”

Saat sampai di pintu, gerak-geriknya melambat, menatap barisan orang di depan pintu, “Apa yang hendak mereka lakukan?”

Ruan Muheng tersenyum lembut, “Ini niat baik penduduk desa, mereka ingin membantu kalian menyelesaikan upacara pernikahan yang belum selesai. Beberapa dari kalian menunggu di sini, Jiang Yunnan, ikutlah denganku!”

Awalnya Jiang Yunnan ingin menjelaskan, tapi dengan terpaksa ia mengikuti Ruan Muheng masuk ke ruangan lain.

Shen Muqing juga mengikuti dengan erat. Begitu masuk, Ruan Muheng langsung berkata, “Tidak ada hal penting yang harus dikhawatirkan. Aku hanya ingin memberitahumu bahwa upacara hari ini harus kalian jalani. Pertama, ini adalah niat baik penduduk desa. Kedua, ini akan mengangkat nama kalian. Karena saat ini mereka masih bersembunyi, kita harus mencari cara untuk memancing mereka keluar.”

Jiang Yunnan memandang Ruan Muheng dengan bingung, “Mengapa aku? Aku paham ini gagasan untuk menegakkan keadilan, tapi kenapa aku harus menikah dengan Beining? Di perbatasan Nanning, ada seorang gadis yang menungguku pulang.”

Ruan Muheng tersenyum tenang, “Laki-laki dengan dua atau tiga istri itu hal biasa. Sekarang tugasmu adalah menyelamatkan seluruh dunia. Aku yakin kau tidak ingin anak-anak itu menderita seperti masa kecilmu, bukan?”

“Apakah kau tahu tentang masa kecilku?” Jiang Yunnan tiba-tiba tampak cemas, seolah memegang sesuatu yang menyelamatkan dirinya.

“Aku hanya tahu orang yang membunuh orang tuamu adalah bagian dari aliansi. Suatu malam mereka dibantai habis. Semua orang ingin menemukan pembunuhnya. Aku bisa membantumu, tapi dengan syarat kau juga membantu aku mendapatkan batu giok dan kitab ilmu bela diri, untuk diserahkan kepada Kaisar. Aku juga tidak ingin melihat dunia kacau balau.”

Jiang Yunnan menatap Ruan Muheng dengan tegas, “Tenanglah, aku juga tidak ingin itu. Tapi Beining dia masih gadis suci. Kalau nama itu sudah terkenal, maka...”

Ruan Muheng tersenyum tipis, “Beining sudah hatinya milikmu. Kau tidak perlu khawatir. Murid wanita dari Chu Zhuang, putri Tuan Chu, belum ada yang berani menggosipkan tentangnya sembarangan.”

Shen Muqing yang berdiri di samping terus mengernyitkan bibir. Ia kira akan terjadi sesuatu yang dramatis, bahkan mengira Jiang Yunnan akan marah dan pergi mencari Qu Yanluo. Tapi ternyata Jiang Yunnan yang tampak tak berdaya itu langsung menyetujui permintaan Ruan Muheng yang terlihat tak masuk akal.

Begitu keluar, Jiang Yunnan dengan mahir menggenggam tangan Chu Beining dan berkata, “Aku dan istriku mengucapkan terima kasih atas niat baik semua. Kami tidak ingin melihat kalian membuang-buang tenaga dan biaya untuk upacara besar. Maka anggap saja pesta hari ini adalah pernikahan kami sekaligus pesta perpisahan!”

“Selama Tuan bersedia mengadakan pernikahan yang belum selesai di desa kami, itu adalah kehormatan bagi seluruh desa!” sahut mereka.

Jiang Yunnan mengangguk dan berkata, “Baik, aku sekali lagi mengucapkan terima kasih kepada semua orang tua dan tetua desa.”

Ia menggenggam tangan Chu Beining, melangkah menuruni tangga yang dipenuhi karpet merah, membungkuk hormat mendengarkan pembawa acara, melihat Chu Beining yang tiba-tiba ditutupi kain merah di wajahnya, ia merasa hal itu agak tidak nyata, seolah sedang menikah dengan Qu Yanluo.

Di kediaman keluarga Qu.

“Laporan, Nona Besar, Tuan Bai mengirim surat melalui utusan,” kata seorang pelayan sambil berlutut.

Qu Yanluo buru-buru mendekat, ini pertama kalinya ia sangat berharap menerima surat dari Tuan Bai, bahkan kali pertama ia menulis surat pada Tuan Bai. Ia tahu ambisi Tuan Bai dan niatnya mengubah aliansi, tapi demi mendapatkan kabar Jiang Yunnan, ia nekat menulis surat menanyakan kabarnya, apakah dia butuh bantuan, apakah dia baik-baik saja.

Saat membuka surat, kalimat pertama membuatnya meragukan, lalu ia menatap pelayan, “Kau yakin ini surat dari Tuan Bai untukku?”

“Benar, Nona. Surat ini diantar langsung oleh orang kepercayaan Tuan Bai.”

Qu Yanluo teringat pelayan dekat Tuan Bai, dan menggambarkannya, “Wanita cantik itu?”

“Benar, Nona.”

Hatinya langsung dingin setengah mati. Dengan tangan gemetar, ia membuka surat dan membaca setiap kata dengan seksama:

“Tak kusangka Nona Qu peduli pada pria yang sudah beristri. Mungkin itu sebabnya aku tak pernah kau sukai. Aku mengerti. Orang yang kau cari tengah mengadakan pesta pernikahan saat petasan meledak di penginapan! Sayangnya racun tuaku baru saja meninggal di sana, mereka menganggap pernikahan dan kematian sama, sungguh kekanak-kanakan. Orang seperti itu ingin menegakkan keadilan? Aku pikir dia justru kejahatan terbesar...”

Qu Yanluo tak melanjutkan membaca, sisanya penuh celaan pada Jiang Yunnan. Kata-kata “pria beristri” terus berputar di benaknya.

“Orang! Orang!” ia berteriak marah ke luar, “Cari tahu sekarang juga siapa pahlawan dari Nanning itu! Segera selidiki!”

“Siap.”

Di tempat gelap, Lan Mingfeng menatap Qu Yanluo yang menahan air mata. Setelah ia marah, Lan Mingfeng dengan bijak menyeduh teh ginseng dan membawanya kepada Qu Yanluo, mengusap air mata di sudut matanya, “Kakak, minum teh hangat dulu.”

Melihat Lan Mingfeng yang kecil dan dewasa, cahaya di mata Qu Yanluo hilang. Ia seperti gila bergumam, “Tidak mungkin, pasti palsu, pasti orang jahat itu yang ingin mencemarkan nama Kak Yunnan.”

Namun dua tahun tidak bertemu membuat hatinya tak tenang. Apalagi Tuan Bai yang tak bisa dipercaya itu tak pernah berbohong.

Lan Mingfeng tak tahu apa yang dilihat Qu Yanluo, hanya bisa mencoba menghiburnya. Ia mengeluarkan giok yang berkilauan dari dalam baju dan menyerahkannya, “Kakak lihat, cantik kan?”

Qu Yanluo buru-buru menghapus air mata, berubah serius, “Simpan baik-baik, jangan dibawa-bawa, mengerti? Di sini kau tak boleh percaya siapa pun, termasuk aku. Giok itu milikmu sendiri, harus dijaga dengan baik. Janji ya?”

Melihat bocah kecil dengan wajah polos, ia tak tahu apakah ayahnya pantas melakukan semua ini.

Qu Yanluo menghela nafas, menahan air matanya, menatap Lan Mingfeng, “Kau harus mengerti, giok itu adalah harta yang dijaga dengan nyawa oleh seluruh keluarga Qu. Kau harus menyimpannya dengan baik. Dengan giok itu, kau bisa menyatukan dunia. Rahasia yang tersembunyi hanya bisa kau jelajahi perlahan.”

“Tolong, aku sedang bicara dengan Xiaofeng. Dia masih kecil, tak perlu tahu terlalu banyak,” suara tua Qu Lao Ye terdengar dari luar. Qu Yanluo segera menghapus air matanya dan keluar menyambut, “Dia pasti akan mengerti suatu saat nanti.”

Qu Lao Ye melihat Lan Mingfeng di dalam kamar, lalu menarik Qu Yanluo ke samping, “Qu, apakah kau benar-benar mau menunggu anak itu? Ayah sudah menolak dua kali lamaran keluarga Shangguan untukmu. Pepatah bilang, jangan menunggu terlalu lama. Orangnya sudah menunggu di pintu! Kau tak mungkin membiarkan ayah...”

“Ayah, tolak saja! Aku berjanji akan menunggunya pulang.”

“Huh,” Qu Lao Ye menggeleng. “Kali ini, putra keluarga Shangguan datang sendiri. Kau tahu bagaimana keadaan aliansi sekarang. Qu, ayah tak ingin kau mengorbankan kebahagiaanmu demi aliansi, tapi ayah ingin kau bahagia. Selama ini, yang mengejarmu bukan cuma keluarga Shangguan, bahkan Tuan Bai juga menyukaimu, ayah sudah memeriksa semuanya.”

“Ayah, jangan bicara lagi. Aku akan menolaknya.”

Qu Lao Ye mengerutkan dahi, “Berhenti! Tuan Bai hanya masalah kepribadian tapi kau tak bisa menantangnya, sedangkan putra keluarga Shangguan punya keluarga dan karakter yang sempurna. Selama dua tahun ini dia selalu membantumu. Qu, kau harus tahu membalas budi.”

Qu Yanluo tampak sedih memandang ayahnya, “Ayo, biarkan aku menunggunya satu tahun lagi, hanya satu tahun.”

Qu Lao Ye tahu sifat putrinya. Sejak Jiang Yunnan pergi, ia menunda setahun demi setahun. Kini tahun ketiga hampir tiba, tak tahu sampai kapan akan bertahan.

Qu Yanluo tak tahu bagaimana menolak lamaran keluarga Shangguan. Melawan pria lembut seperti itu membuatnya merasa bersalah.

Menjelang malam, utusan yang dikirim Qu Yanluo kembali dengan tergesa-gesa, berlutut melapor, “Laporan, Nona Besar. Kami bergegas ke desa Chu, tapi di perjalanan mendengar kabar tentang pahlawan Nanning. Kabarnya, salah satu pahlawan Nanning meninju mati orang kepercayaan Tuan Bai yang beracun.”

Qu Yanluo seperti mendengar kabar baik, bertanya hati-hati, “Salah satu pahlawan? Artinya ada lebih dari satu?”

Jika memang ada beberapa, pasti Tuan Bai salah paham tentang Jiang Yunnan. Kakak Yunnan pasti masih miliknya.

Namun ucapan bawahannya membuat hatinya membeku, “Laporan, Nona Besar. Ada dua orang. Pahlawan Nanning itu pasangan suami istri. Pria bernama Tuan Jiang, wanita yang kudengar bernama Chu Beining.”

Nama Chu Beining seperti petir menyambar di hati Qu Yanluo. Sebagai putri pemimpin aliansi, bagaimana mungkin ia tak mengenal Chu Beining, putri kecil yang disayang seluruh desa Chu?

Ia tak percaya kabar itu benar. Ia tak percaya Jiang Yunnan benar-benar melakukan hal itu.

Ia juga tak percaya baru saja merasa lega Jiang Yunnan menjadi pahlawan Nanning, sekarang namanya digabung dengan gadis lain.

Bawahannya melihat Qu Yanluo ragu, berkata, “Nona harus berhati-hati dengan Tuan Jiang. Kami dengar...”

“Dengar apa?” Qu Yanluo mencoba mengendalikan emosi, tak mau menunjukkan kesedihan dan keputusasaan. Ia harus dingin dan tak berperasaan agar bisa menghadapi mata-mata dalam rumah, agar bisa menipu dunia, supaya dianggap penyihir, dianggap tahu rahasia giok, dan melindungi Lan Mingfeng serta ayahnya yang sudah berjuang keras.

“Dengar-dengar pahlawan Nanning memakai nama menegakkan keadilan, tujuannya untuk menjatuhkan aliansi ayahmu yang dianggap kejahatan terbesar.”

Qu Yanluo menahan air mata, “Bagus, dia memilih nama yang tepat. Tapi dia benar-benar tak mengenal ayahku, bahkan tak mengenalku.”

Qu Yanluo tahu tak ada yang bisa memberinya jawaban. Ia harus mencari sendiri, menyelidiki sendiri. Dengan pikiran itu, ia buru-buru menuju kamar Qu Lao Ye.

Ia harus menemui Jiang Yunnan. Ia tak bisa membiarkan spekulasi liar terus berlanjut. Ia harus melihat sendiri, mendengar sendiri Jiang Yunnan mengatakan bahwa istrinya adalah Chu Beining.

Di desa Yanque.

Chu Beining berjalan di depan, ekor kuda yang tinggi terkadang bergoyang. Ia menunjuk dengan pedang ke depan, “Lihat, ada desa di depan. Malam ini kita bisa bermalam di sana.”

Jiang Yunnan memperhatikan kaki Chu Beining, sesekali mengingatkan, “Hati-hati, ada batu di bawah kakimu, jangan sampai jatuh.”

“Ah! Mereka datang! Mereka datang lagi!”

Desa yang awalnya sepi mendadak kosong sama sekali. Kalau bukan karena asap yang masih mengepul, Jiang Yunnan bahkan mengira tak ada orang di sana.

Chu Beining cepat tanggap menghentikan seorang lelaki tua yang berjalan lambat, “Kakek, kenapa kalian sembunyi?”

Lelaki tua itu gemetar, berlutut memohon, “Tolong, ampunilah kami. Kami benar-benar tak punya uang lagi, juga tak punya barang berharga untuk kalian ambil, apalagi menyembunyikan giok itu!”

Mendengar kata giok, beberapa orang menjadi bersemangat. Shen Muqing menatap pakaian dan penampilan lelaki tua itu dengan cermat, “Kau bilang desa ini sering dirampok orang yang mencari giok?”

Melihat Shen Muqing yang polos dan baik hati, lelaki tua itu lega, “Ah, bukan cuma desa ini, tiga desa setelahnya juga sama. Kalau tak memberi, mereka membunuh. Jika diberi tapi tak puas, mereka memukul. Sungguh tak masuk akal.”

“Tak bisa dibiarkan!” Chu Beining dengan marah menggulung lengan baju, “Kakek, tenang. Kami akan tinggal di sini sampai penjahat itu musnah!”

Lelaki tua itu buru-buru menggeleng, “Tidak bisa! Mereka anak buah Tuan Bai! Membunuh kami seperti membunuh semut!”

Ruan Muheng melihat tangan gioknya, seperti menunggu saat yang tepat, melangkah maju, “Kakek, pernah dengar tentang pahlawan Nanning?”

“Tentu! Desa tetangga sudah menyebar berita, pahlawan Nanning itu memukul mati orang kepercayaan Tuan Bai dengan satu tamparan!”

Chu Beining memandang Jiang Yunnan dengan kagum, tersenyum lembut, “Ini suamiku, Jiang Yunnan. Kakek, aku Chu Beining, murid desa Chu.”

Lelaki tua itu tampak terkejut, air matanya berlinang, “Akhirnya kalian datang ke desa kami! Semua orang keluar! Pahlawan Nanning datang! Pahlawan Nanning datang!”