Bab 149: Kasih Sayang yang Tak Terucap

Shen Muqing dibuat bingung dan tercengang oleh perkataan Ruan Muheng, tidak tahu harus menjawab apa.

Melihat Shen Muqing yang sedang tertegun, Ruan Muheng tersenyum tipis dan berkata, "Jika merasa lelah, katakan saja, Pangeran ini akan membawamu kembali ke kediaman untuk beristirahat. Ini hanyalah pernikahan para junior, kau tidak perlu duduk di sini terus-menerus."

Shen Muqing mengangguk patuh bagaikan seorang anak kecil yang penurut dan berkata, "Memang agak lelah, ayo kita pulang."

Kediaman Adipati Xie

Xie Liangli yang baru saja kembali ke kediaman adipati melirik sekilas ke arah pohon delima di samping, lalu perlahan melangkah mendekati pohon itu tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Melihat hal tersebut, kepala pelayan segera mengikuti dan berkata, "Tuan Muda, Anda sudah kembali? Buku-buku besar untuk beberapa bulan terakhir telah dikirimkan dari sana. Toko-toko milik keluarga Bai yang Anda beli setelah dijual oleh Nyonya Bai itu kini juga beroperasi semakin baik."

Xie Liangli bersikap seolah-olah tidak mendengar dan tidak menjawab perkataan kepala pelayan.

Kepala pelayan sepertinya sudah terbiasa dengan sikap Xie Liangli yang seperti ini, lalu melanjutkan perkataannya, "Harta benda keluarga Bai yang dijual saat itu juga telah ditebus sepenuhnya oleh Xiao Shunzi hari ini. Tuan, apakah Anda ingin menyimpannya di gudang atau membawanya ke Bait Keberuntungan yang kita peroleh untuk dijual kembali dengan harga tinggi?"

Barulah pada saat itu Xie Liangli menunjukkan sedikit reaksi dan bertanya, "Apakah tusuk konde emas itu juga sudah ditebus?"

"Menjawab Tuan, beberapa hari ini Anda sibuk sehingga tidak sempat melaporkannya kepada Anda. Tusuk konde emas itu sudah ditebus sejak hari pernikahan Nona Sulung keluarga Bai, hanya saja ada sedikit kerusakan, dua buah juntaian rumbai di atasnya terlepas."

"Apakah sudah dikirim untuk diperbaiki?"

"Menjawab Tuan, sudah dipercayakan untuk diperbaiki. Master Jin mengatakan bahwa butuh waktu sekitar dua hari agar benar-benar pulih sepenuhnya, karena bahan untuk tusuk konde emas itu tidak mudah ditemukan, baru ditemukan dua hari ini."

Xie Liangli mengangguk dan berkata, "Barang-barang yang ditebus itu, suruh orang di gudang mencari beberapa peti besar yang agak bagus untuk dikemas rapi."

"Baik, hamba akan segera memerintahkan orang untuk mengaturnya."

Xie Liangli menyentuh pohon delima di hadapannya, lalu tersenyum pahit seraya berkata, "Pohon delima ini, tahun ini tidak berbuah ya?"

"Berbuah, Tuan, hanya saja tahun ini buahnya sedikit sehingga Tuan tidak melihatnya. Tahun lalu buahnya terlalu banyak sampai-sampai mematahkan cabangnya."

Xie Liangli mengangguk dan berkata, "Apakah semua toko itu diatasnamakan Bai Nuoyi?"

"Benar, Tuan, semuanya diurus sesuai dengan instruksi Anda. Keuntungan toko-toko tersebut dalam dua tahun terakhir telah perlahan pulih, setidaknya tidak akan mengalami kerugian parah seperti pada tahun-tahun pertama saat baru dibeli."

"Bagus, malam ini antarkan buku besar, akta toko, dan barang-barang yang ditebus itu ke kamar saya! Omong-omong, antarkan juga surat kepemilikan Kediaman Adipati Xie ke sini!"

"Baik, Tuan."

Xie Liangli berjalan kembali ke kamarnya tanpa tujuan. Meskipun Kediaman Adipati Xie masih menggunakan nama Adipati Xie, nyatanya Adipati Xie telah mangkat sejak dua tahun lalu. Hanya saja, demi menghormati sang adipati, kediaman tersebut tidak pernah mengganti namanya, dan Xie Liangli pun tidak dianugerahi gelar pejabat. Orang-orang di luar saat menemuinya tetap akan bertanya dengan sopan apakah Adipati Xie baik-baik saja.

Melihat kediaman yang kosong itu, Xie Liangli menggelengkan kepalanya dengan perasaan tak berdaya seraya bergumam, "Hanya inilah yang bisa kutinggalkan untukmu. Kuharap saat kau menerima semua ini, kau bisa merasa sedikit lebih bahagia."

Shen Muqing akhirnya merajuk pada Ruan Muheng agar mengantarkannya ke Kediaman Pangeran Kedelapan. Begitu tiba di dalam kediaman, Shen Muqing langsung berteriak memanggil Kakak Perempuan dengan tidak sabar. Saat ini dia benar-benar sangat takut sesuatu terjadi pada Bai Nuoyi.

Bagaimanapun juga, di zaman kuno yang asing ini, satu-satunya tempat bersandarnya adalah saudari angkat yang begitu perhatian ini. Jika dia juga mengalami suatu muslihat buruk, dia mungkin bisa sepenuhnya fokus mencari cara untuk kembali ke dunianya, tetapi pada akhirnya dia tetap tidak tega meninggalkannya.

"Kakak perempuan ada di sini! Ada apa, bukankah kau pergi ke tempat Adik Kedua? Kenapa malam-malam malah datang ke Kediaman Pangeran Kedelapan?"

Hingga mendengar suara Bai Nuoyi, Shen Muqing baru bisa sedikit bernapas lega.

"Kakak, apakah hari ini keadaanmu sudah agak membaik? Apakah tubuhmu masih terasa tidak nyaman?"

Bai Nuoyi sedikit mengerucutkan bibirnya, menatap Shen Muqing dan berkata, "Tubuhku terasa jauh lebih nyaman. Apakah obat ini kau yang meraciknya? Setelah diminum, ternyata benar-benar mujarab!"

Memanfaatkan waktu saat Shen Muqing dan Bai Nuoyi sedang mengobrol, Yun Jian perlahan mendekati Ruan Muheng dan berkata, "Misi ini sudah hampir mendekati akhir. Aku telah menyiapkan pasukan, dan pihak sana juga sudah mulai bergerak. Dua hari lagi Xie Liangli akan melangsungkan pernikahan."

"Gerakanmu ternyata cukup cepat," Ruan Muheng tersenyum sinis dan tidak mengatakan sepatah kata pun lagi kepada Yun Jian.

"Tentu saja, hasrat menguasai bawaan seorang ras mata biru... Jika bukan karena jantungnya adalah milik orang yang dicintai oleh sang pendahulu, aku pasti sudah membawanya kabur sejak tadi. Inilah hasrat memiliki yang seharusnya kutujukan padanya."

"Apa yang sedang kalian berdua bicarakan?" Shen Muqing menatap Yun Jian yang sedang bersitegang secara diam-diam dengan bingung, lalu bertanya, "Pangeran Kedelapan? Kapan kau kembali? Sepertinya aku tidak melihatmu seharian ini."

Melihat Shen Muqing mengambil inisiatif untuk berbicara dengannya, suasana hati Yun Jian tiba-tiba membaik tanpa alasan. Dia melangkah maju dan merangkul bahunya seraya berkata, "Tentu saja, Pangeran ini bukanlah seorang pengangguran. Upacara pernikahan para junior sudah cukup ditangani oleh Kakak Ketujuh, untuk apa aku ikut campur."

Shen Muqing mengangguk paham. Suasana hati Bai Nuoyi hari ini juga mendadak membaik tanpa alasan yang jelas. Meskipun percakapannya dengan Xie Liangli sangat terselubung, dia tetap merasa bahagia karena cerita yang diceritakan oleh pria itu.

Ternyata dirinya pernah menjadi tokoh utama wanita dalam cerita pria itu, ternyata di dalam lubuk hatinya pria itu selalu menyimpannya.

Oleh karena itu, dia diam-diam memutuskan bahwa mulai hari ini, dia akan merawat tubuhnya dengan baik. Apapun bentuk akhir dari cerita ini nantinya, dia harus berjuang untuk terus hidup—hanya karena hari ini pria itu memohon-mohon agar dia tetap hidup, hanya karena dia tidak boleh membiarkan cerita pria itu tanpa kehadiran seorang tokoh utama wanita.

"Baiklah, karena semuanya sudah berkumpul, bagaimana kalau hari ini kita memanfaatkan kesempatan ini untuk berkumpul bersama?"

Wajah Bai Nuoyi merona kemerahan, lalu mengusulkan gagasan tersebut dengan senyuman cerah di wajahnya. Berdasarkan pemahamannya tentang Yun Jian, pria itu pasti akan mengundang sahabat baiknya, Xie Liangli, untuk datang menikmati jamuan makan.

Dengan begitu, dia bisa menampilkan akting makan dengan lahap di hadapan Xie Liangli.

Shen Muqing langsung bertepuk tangan menyetujui usulan Bai Nuoyi dan berkata, "Ide ini sungguh bagus! Bagaimana kalau aku mengajari kalian sebuah cara makan yang baru? Pernahkah kalian makan hotpot?"

Bai Nuoyi sedikit mengerutkan kening menatap Shen Muqing dan berkata, "Ya'er, kau berulah lagi ya? Apa itu hotpot? Apakah itu panci yang menyala apinya? Lalu bagaimana cara memakannya?"

Shen Muqing merenung sejenak ke kiri dan ke kanan lalu menjawab, "Artinya memasukkan semua sayuran dan daging ke dalam panci untuk direbus, lalu dimakan dengan saus celup!"

Yun Jian menimpali perkataan Shen Muqing, "Artinya merebus semuanya secara acak di dalam panci besar!"

Shen Muqing mengangguk lalu menggelengkan kepalanya seraya berkata, "Bisa dibilang begitu, tapi tidak sepenuhnya benar. Ini jauh lebih tertib daripada sekadar merebus semuanya secara acak, urutan memasukkan bahan ke dalam panci sangatlah penting! Mengatakan ribuan kali tidak ada artinya jika tidak dipraktikkan sekali, ayo kita buat sekarang juga!"

Yun Jian mengangguk setuju dan berkata, "Bahan apa saja yang dibutuhkan, aku akan menyuruh pelayan untuk membelinya."

Ruan Muheng tidak memberikan sepatah kata pendapat pun dari awal hingga akhir. Dia mengerti maksud Yun Jian; tindakan Yun Jian membantunya saat ini tidak lain adalah demi mengharapkan belas kasihannya agar tidak merampas dan membawa pergi Shen Muqing sepenuhnya.

Namun, dia tidak memiliki pilihan lain. Dia harus membuat jantung itu benar-benar jatuh cinta padanya dan berubah menjadi jantung Qing'er. Dia sama sekali tidak memiliki cara untuk membantu Yun Jian.

"Apa yang sedang kau pikirkan, Ye Beimo?" Shen Muqing mengerjap-ngerjapkan matanya, mendekatkan wajahnya ke hadapan Ruan Muheng, "Aku sedang menyuruhmu membawakan sebuah panci yang agak besar kemari. Sekarang kau bukanlah seorang pangeran, sekarang kau adalah asisten koki pribadiku."

"Asisten koki?" Ruan Muheng menatap Shen Muqing dengan sedikit geli. Tiba-tiba ia merasa bahwa ketika wanita ini tidak sedang menjadi Shen Muqing yang asli, dia sebenarnya tidak terlalu menyebalkan.

Hanya saja identitas Shen Muqing itulah yang membuatnya merasa jijik dari lubuk hatinya, sebab tubuh wanita itu menanggung jantung Qing'er. Selama bertahun-tahun ini, jantung Qing'er telah berpindah ke beberapa orang. Meskipun dia sudah mulai terbiasa, dia tetap tidak bisa menerima orang-orang yang memiliki jantung Qing'er.

Namun, segala sesuatunya tidak berjalan sesuai dengan keinginan Bai Nuoyi. Di luar dugaan, Yun Jian justru tidak mengirim orang untuk mengundang Xie Liangli.

Sementara itu di kediaman Xie, Xie Liangli sudah lama mabuk berat sendirian dan terkapar lemas di ruang kerja.

Jika saat itu dia memiliki keberanian untuk menjelaskan semuanya secara terus terang kepada Bai Nuoyi dan memohon restu pernikahan kepada kaisar, mungkin segalanya akan berbeda. Namun, semua itu hanyalah andai-andai, dia gagal melakukannya, dan kini yang tersisa hanyalah penyesalan.

Cahaya bulan menembus kertas jendela dan menyinari tubuh Xie Liangli. Ia tampak seperti anak dari sang rembulan, terkapar begitu saja di atas lantai seolah sedang menunggu sang bulan datang untuk menjemputnya.

"Nuoyi, jika aku pergi, kau akan hidup dengan baik untukku, bukan? Kau akan menjaga dirimu dengan baik, bukan?"

Xie Liangli terbaring putus asa di lantai, sementara air mata mengalir deras dalam bulir-bulir besar.

Lusa ia pasti akan menikahi Shangguan Xiu, tetapi ia sama sekali tidak akan melakukan upacara pernikahan ataupun menyentuhnya. Setelah mengantarkan wanita itu sampai ke gerbang kediaman, ia telah memikirkan cara kematiannya sendiri.

Ia mati menggantikan Bai Nuoyi. Penderitaan yang dibawa oleh segelas anggur beracun tidak seberapa, penderitaan karena kehilangan Bai Nuoyilah yang paling sulit ditanggung.

Melihat tumpukan buku besar yang berantakan di atas meja, Xie Liangli tersenyum dingin dan bergumam, "Tenang saja, wanita yang selalu mencelakakanmu itu, aku tidak akan membiarkannya hidup lebih lama. Lusa keluarga Bai pasti akan pergi meninggalkan negeri ini bersamaku, pada saat itulah seharusnya kau bisa hidup dengan gembira dan bahagia, dan tidak perlu lagi bersedih hati karena hal-hal kacau ini."

Perjamuan pun usai. Shen Muqing yang sudah mabuk berat digendong oleh Ruan Muheng masuk ke dalam kereta kuda. Yun Jian menarik lengan baju Ruan Muheng dan berkata, "Malam ini aku menyerahkannya kepadamu demi misi ini. Kumohon jangan lakukan hal-hal keterlaluan padanya. Jiwa yang berada di dalam tubuh ini sekarang adalah milik Shen Muqing, sedangkan jantung Qing'ermu ada di dunia nyata, aku berharap kau..."

Kalimat selanjutnya tidak diteruskan oleh Yun Jian. Dia hanya berharap Ruan Muheng bisa menepatinya, namun dia tidak memiliki cara untuk menghentikan Ruan Muheng. Dunia misi ini adalah milik Ruan Muheng, dan dia tidak ingin jiwa Shen Muqing sedikit pun terluka.

Ruan Muheng hanya melirik dingin ke arah Yun Jian tanpa mempedulikannya dan langsung naik ke kereta kuda.

Bai Nuoyi berdiri di belakang, menyaksikan seluruh tindakan dan perbuatan Yun Jian dengan kedua matanya sendiri.

"Pangeran, ada satu hal yang hamba tidak tahu apakah pantas untuk ditanyakan."

Yun Jian tersenyum melegakan dan berkata, "Tidak perlu ditanyakan. Pangeran ini sama sepertimu, kita adalah orang-orang yang malang. Baiklah, malam ini kita semua sudah lelah, beristirahatlah lebih awal! Masih ada urusan lain yang harus dikerjakan besok."

Bai Nuoyi mengangguk kecil tanpa mengucapkan sepatah kata pun lagi.

Hanya saja, jika malam itu dia tahu bahwa urusan esok hari adalah mendengarkan kabar pernikahan Xie Liangli, maka dia lebih baik mengorbankan semalam suntuk tanpa memejamkan mata.

Keesokan paginya, Bai Nuoyi tidak tahu bagaimana cara ia terbangun, hanya saja sejak pagi buta ia sudah mulai merias diri, sementara perasaan panik yang mencengkeram dadanya membuatnya ketakutan tanpa alasan yang jelas.

"Kenapa Putri hari ini bangun begitu pagi?" Pelayan itu menatap Bai Nuoyi dengan sedikit terkejut, "Obat di ruang obat belum selesai direbus! Mohon tunggu sebentar, hidangan akan segera disajikan sebentar lagi. Menu hari ini dibuat sepenuhnya berdasarkan resep yang dikirimkan oleh Tuan Muda Xie kemarin."

Wajah Bai Nuoyi menyunggingkan senyuman tipis seraya berkata, "Apakah dia secara khusus menyiapkan resep untukku?"

"Benar, Putri, hanya saja proses pembuatannya agak merepotkan, jadi mohon Putri bersabar sebentar."

"Tidak apa-apa, aku tidak terlalu lapar, aku ingin keluar untuk menghirup udara segar sebelum makan, suruh dapur memasaknya pelan-pelan saja."

"Baik, Putri, pelayan akan segera menyampaikannya ke dapur."

"Pergilah."

Bai Nuoyi baru saja hendak melangkah keluar ketika ia bertabrakan tepat dengan seorang pelayan wanita yang berlari tergesa-gesa.

"Putri, Putri, Hamba tidak sengaja, hamba hanya terburu-buru datang untuk memanggil Anda ke aula depan."

"Aula depan? Pagi-pagi begini?" Bai Nuoyi mengerutkan kening kebingungan menatap pelayan tersebut.

"Benar, Pangeran sedang menunggu Anda di aula depan!"

Meskipun Bai Nuoyi tidak tahu urusan apa yang membuat Yun Jian mencarinya, dia tetap mengangguk patuh seraya berkata, "Baiklah, aku mengerti, aku akan segera ke sana."

Begitu tiba di aula depan, Bai Nuoyi langsung dikejutkan oleh seseorang yang mengenakan pakaian pernikahan berwarna merah menyala di hadapannya.

"Ini?"

Ia mengira orang-orang tersebut dikirim oleh Kediaman Putra Mahkota untuk menyampaikan ucapan selamat, sehingga ia bergegas maju untuk menuangkan teh dan berkata, "Kalian telah bekerja keras dua hari ini, minumlah teh ini sejenak!"

Ia melirik ke arah Yun Jian dan bertanya, "Pangeran, apakah sudah diberikan uang tip?"

Yun Jian sama sekali tidak berniat mengingatkan Bai Nuoyi tentang tujuan kedatangan orang-orang tersebut, ia hanya membiarkannya bertindak sesuka hati. Ia tahu betul, semakin anggun wanita itu bersikap sekarang, maka akan semakin menyakitkan pula perasaannya nanti.

"Belum."

Bai Nuoyi buru-buru berbalik badan dan berkata, "Kesini, ambilkan beberapa uang hadiah!"

Selesai berkata demikian, seolah teringat akan sesuatu, Bai Nuoyi menghentikan langkah pelayan itu dan berkata, "Oh ya! Utus seseorang ke Kediaman Pangeran Ketujuh, Ya'er tidak memahami tata krama ini, jangan sampai merusak aturan. Ingatkan dia agar tidak lupa merawat para tamu dan memberi mereka hadiah."

Orang yang datang mengantar surat undangan tidak pernah menyangka dirinya akan diperlakukan begitu sopan oleh sang Putri Kedelapan. Mereka buru-buru bangkit berdiri dan memberi hormat seraya berkata, "Hamba berterima kasih atas kebaikan Putri, tetapi uang hadiah tersebut tidak berani kami terima."

Bai Nuoyi menatap orang berpakaian merah itu dengan kebingungan, "Kenapa tidak diterima? Ini kan pertanda baik."

Orang berpakaian merah itu menatap Bai Nuoyi dengan ekspresi serba salah dan berkata, "Putri sepertinya salah ingat, hanya orang yang datang mengucapkan selamat yang boleh menerima uang hadiah ini. Kami datang untuk mengantarkan surat undangan pernikahan. Jika kami menerima uang perayaan ini, tuan rumah kami pasti akan menegur kami sekembalinya nanti. Lagi pula, hal itu juga melanggar aturan. Kami datang mengantarkan undangan saja sudah merupakan suatu kesalahan besar bagi Anda, bagaimana mungkin kami berani menerima pemberian Anda."

Tangan Bai Nuoyi tergantung kaku di udara, bagaikan seorang wanita tua yang mengalami gangguan pendengaran. Ia memalingkan wajahnya ke samping dan bergumam, "Mengantar, surat undangan?"

Begitu kalimat itu selesai diucapkan, perasaan tertindih yang luar biasa langsung menghantam lubuk hatinya, namun ia tetap mencoba memasang ekspresi tegar dan berkata, "Oh, mengantar surat undangan ya! Lihat aku ini, beberapa hari ini jatuh sakit sampai pikiranku kacau. Kemarilah, simpan kembali uang hadiah itu."

Yun Jian terus duduk di samping sambil mengamati Bai Nuoyi bagaikan sedang menonton pertunjukan badut, lalu berkata perlahan, "Jadi inilah didikan seorang Nona Sulung dari keluarga Bai. Pangeran ini tadinya mengira kau bisa menangani masalah ini dengan anggun! Tak disangka, bahkan membedakan antara pengantar ucapan selamat dan pengantar surat undangan saja kau tidak bisa."

Bai Nuoyi mundur ke samping dengan canggung seraya berkata, "Hamba tadi ceroboh dan tidak memahami situasi dengan baik."

Orang-orang berpakaian merah itu saling berpandangan sambil tersenyum, lalu menatap Bai Nuoyi dan berkata, "Pangeran, Yang Mulia Putri, karena surat undangan telah disampaikan, maka kami tidak akan mengganggu waktu istirahat Pangeran dan Putri lagi. Kami mohon Pangeran dan Putri besok pasti hadir untuk memberikan restu kepada Tuan Muda kami dan Nona Shangguan. Kami mewakili sang Adipati Muda mengucapkan terima kasih sebelumnya kepada Pangeran dan Putri."

Bai Nuoyi terpaku sesaat, hingga kalimat itu meluncur begitu saja dari bibirnya, "Adipati Muda? Adipati Muda yang mana?"

Yun Jian menatap Bai Nuoyi yang malang itu dengan pandangan dingin, lalu meminum separuh cangkir tehnya dan berkata, "Negeri Ye hanya memiliki satu orang adipati muda, yaitu Adipati Muda dari Kediaman Adipati Xie, sahabat karib Pangeran ini, Xie Liangli."

Suara Yun Jian bergema di telinga Bai Nuoyi dengan bunyi dengung yang panjang. Pada saat itu, ia merasa seolah-olah pendengarannya mendadak lenyap.