Bab Seratus Tiga Puluh: Bagaikan Mimpi

Long Yao mengangguk. Jika bukan karena segel tersebut sudah berada di titik yang harus segera diperkuat, ia tidak akan datang menemui Qing'er.

Shen Muqing menggigit bibirnya sembari berpikir. Mana mungkin dia tahu cara menyegel sesuatu sekarang! "Bisakah kau memberiku waktu tiga hari? Saat ini aku sedang merasa cukup lemah."

Long Yao berpikir sejenak. Dalam tiga hari, iblis lilin itu seharusnya tidak akan bisa keluar. Namun, demi berjaga-jaga, ia mengambil langkah antisipasi dan berkata, "Bagaimana jika Bibi ikut denganku ke Istana Langit untuk beristirahat selama tiga hari? Bagaimanapun, ada terlalu banyak hal tak terduga yang terjadi, lebih baik berhati-hati."

Shen Muqing mengerucutkan bibirnya dan bertanya, "Apakah harus pergi?"

"Harus pergi." Long Yao menatap Shen Muqing dengan tatapan aneh. Dulu, jika diajak ke Istana Langit, Qing'er selalu menjadi orang yang paling antusias. Mengapa sekarang dia menjadi begitu lamban dan ragu-ragu?

Gerbang Istana Langit hampir mirip dengan Istana Cahaya Bulan, hanya saja gerbang Istana Langit dijaga oleh para pria, yang entah mengapa, membuatnya tampak jauh lebih agung.

Long Yao memimpin jalan di depan dan berkata, "Bibi tetap akan tinggal di Istana Seratus Bunga. Di dalamnya sudah diatur sesuai dengan selera Bibi. Mengenai makanan, apakah boleh jika disesuaikan dengan kesukaan Bibi yang dulu?"

Shen Muqing mengangguk dengan semangat. Saat ini, dia merasa seperti Liu Laolao yang baru pertama kali memasuki Taman Daguan, ingin sekali melihat setiap sudut istana ini hingga berlubang.

"Yang Mulia Putra Mahkota, siapakah dia?" seorang gadis berbaju merah muda yang berdiri di samping Long Yao bertanya. Dia tampak seperti bunga persik yang mekar di musim dingin, begitu cantik dan menawan.

Sebelum Long Yao sempat memperkenalkan, Shen Muqing baru saja berbalik badan, dan gadis itu seolah sudah bisa melihat dengan jelas, lalu berkata, "Ternyata Bibi dari Istana Cahaya Bulan. Maafkan Bai Su yang kurang jeli."

Begitu mendengar marga "Bai", Shen Muqing teringat pada Bai Qing. Dia pun keceplosan bertanya, "Adiknya Bai Qing?"

Bai Su tentu tahu siapa Bai Qing. Sebagai seorang putri dari alam surgawi yang terhormat, bagaimana mungkin dia sudi disandingkan dengan seseorang dari alam bawah tanah?

"Bibi mungkin salah ingat. Bai Su tidak mengenal siapa pun yang bernama Bai Qing. Bai Su adalah putri dari Klan Langit dan calon selir Yang Mulia Putra Mahkota."

Shen Muqing akhirnya paham, anak ini datang untuk mencari masalah. Mana mungkin seseorang yang bisa menjadi selir memiliki niat baik. Terlepas dari apakah dia datang untuk mencari masalah atau tidak, Xia Chiyao harus menekannya, jika tidak, hidupnya di masa depan pasti tidak akan tenang.

"Oh! Aku pikir siapa, ternyata hanya seorang selir kecil. Tidak perlu memberi hormat, aku tidak suka."

Bai Su tersenyum canggung dan berkata, "Bibi masih sama seperti dulu, sifatnya sama sekali tidak berubah."

Shen Muqing yang tadinya sangat gugup karena takut menyinggung siapa pun, kini sadar bahwa apa yang dikatakan Chiyao itu benar. Dia benar-benar bisa bertindak semena-mena.

Namun, dia tiba-tiba teringat pada seratus lebih penagih utangnya. Dia memiringkan kepala dan bertanya dengan suara rendah, "Saat kau datang, apakah kau melihat seratus lebih penagih utang di depan pintuku?"

"Aku tidak melihat para penagih utang itu, aku hanya melihat beberapa orang yang datang untuk membawakan hadiah bagi Bibi. Aku sudah memberitahu mereka bahwa meski pemeriksaan korupsi sekarang sudah agak longgar, sebaiknya jangan sering datang memberi hadiah. Bibi pasti akan mengingat kebaikan mereka."

Shen Muqing menepuk bahu Long Yao dengan keras, "Bagus sekali! Pintar!"

"Bibi terlalu memuji. Jika Bibi tidak ada urusan lain, Long Yao pamit undur diri."

Belajar dari pengalaman sebelumnya, Shen Muqing meniru sikap dan nada bicara yang penuh basa-basi, "Terima kasih banyak, Yang Mulia Putra Mahkota. Kepala istana ini sangat puas."

"Syukurlah kalau begitu."

Bai Su seolah tidak rela melihat Xia Chiyao merasa tenang, ia menyela, "Bibi, istanaku terletak tidak jauh dari tempatmu. Yang Mulia Putra Mahkota khawatir aku bosan, jadi dia memelihara banyak bunga di halamanku. Bibi boleh datang melihat-lihat kapan saja."

Shen Muqing mengerucutkan bibir dan mengabaikan Bai Su. Dia sudah melihat papan istananya; halaman tempat tinggalnya saat ini tidak kalah banyak bunganya dengan milik Bai Su!

Begitu berbaring di tempat tidur, Shen Muqing segera memejamkan mata untuk mencari Dewi Chiyao, Qing'er.

Qing'er menguap dengan malas dan berkata, "Wanita itu masih sama seperti dulu."

"Siapa?"

"Siapa lagi kalau bukan Bai Su! Kalau bukan karena ingin menjaga gengsi, aku tidak sudi memegang pertunangan yang membosankan ini."

"Hah? Jadi kau tidak menyukai Long Yao?" Shen Muqing sepertinya salah paham lagi. Dia mengira Qing'er memuji pria itu sebelumnya karena dia mencintainya.

"Sudahlah, aku tidak mau bergosip lagi. Cepat ajarkan aku, bagaimana cara melakukan segel itu? Dan lagi, apakah kau benar-benar tidak mengenal seseorang bernama Ruan Muheng? Dia itu rubah tua berumur ribuan tahun."

Qing'er berubah serius saat mendengar itu, "Segel itu cepat atau lambat akan hancur. Aku lebih suka kau menunggu kakak seperguruanmu kembali dan bekerja sama dengan putra mahkota Klan Langit untuk menyegelnya kembali, daripada melihatmu terluka sendiri karena tidak bisa mengendalikan kekuatan. Namun, mengenai Ruan Muheng yang kau sebutkan, aku memang tidak mengenalnya."

"Begitu ya? Kalau begitu, mari kita tunggu kakak seperguruanmu kembali."

Melihat Shen Muqing begitu santai, wajah Qing'er tiba-tiba menjadi gelap, "Kau sudah gila? Jika iblis lilin itu keluar, sebelum kakak seperguruanmu sampai, alam surgawi dan alam manusia akan hancur, tahu!"

Shen Muqing menelan ludah, "Kalau begitu, ajarkan saja aku cara menyegelnya."

Qing'er menunjukkan beberapa gerakan tangan agar Shen Muqing menirunya. Sembari Shen Muqing mempraktikkan gerakan tersebut, Qing'er menjelaskan, "Segel itu dibentuk dengan kekuatan kita. Memperkuat segel sebenarnya berarti mentransfer kekuatan abadi, sementara segel yang melonggar berarti iblis lilin itu telah menyedot habis kekuatan abadi tersebut."

Shen Muqing tidak tahan mendengarnya, dia melambaikan tangan dan berkata, "Apa bedanya ini dengan pengorbanan?"

Qing'er menggeleng, "Aku tidak bilang tidak ada bedanya! Cepat pelajari."

"Benar-benar gila!"

***

Belum genap tiga hari, Long Yao sudah mengetuk pintu Istana Seratus Bunga.

Shen Muqing masih mengenakan pakaian yang sama dengan saat dia datang. Long Yao menganggap Qing'er sangat serius memikirkan masalah segel ini dan berpikir bahwa proses penyegelan kali ini pasti sangat merepotkan.

Namun, dia tidak tahu bahwa Shen Muqing menghabiskan sepanjang pagi mencoba pakaian. Lebih tepatnya, dia hanya melihat-lihat dan sadar bahwa dia sama sekali tidak bisa memakainya. Jika dia melepas pakaian yang sekarang, dia harus keluar dengan telanjang.

Dia sudah bertanya setengah hari kepada Qing'er bagaimana cara mengenakan pakaian itu, tapi Qing'er hanya bergumam tidak jelas tanpa memberikan jawaban yang berarti.

Long Yao bertanya dengan perhatian, "Apakah Bibi sudah siap? Apakah perlu berganti pakaian?"

Shen Muqing menggeleng, "Tidak perlu, ayo kita pergi."

Melihat itu, Long Yao semakin terlihat cemas. Dia berpikir bahwa memperkuat segel kali ini pasti sangat sulit, "Bibi, katakan saja terus terang, kira-kira berapa lama lagi iblis lilin itu akan menghancurkan segelnya?"

Tidak heran jika Long Yao berpikiran demikian. Belakangan ini, penguatan segel menjadi semakin sering dilakukan, ditambah lagi dengan wajah Shen Muqing yang tampak lelah dan frustrasi.

Melihat ekspresi muram Long Yao, dia hanya bisa menghibur, "Tenang saja, dia tidak akan bisa keluar."

Mana dia tahu kapan benda itu akan keluar! Bisa mempelajari cara menyegel saja sudah merupakan prestasi baginya!

"Bibi tidak perlu menghibur Long Yao dengan status sebagai orang tua. Long Yao adalah putra mahkota, mengorbankan nyawa demi Klan Langit adalah tanggung jawab Long Yao."

Shen Muqing tidak mengerti, dia hanya menanggapi seadanya dan mengikuti di belakang Long Yao untuk memperkuat segel.

Shen Muqing tidak tahu bahwa kakak laki-laki Long Yao, Long Ze, tewas terkubur di dalam segel tersebut. Dan Long Ze itulah pria yang selalu ada di hati Qing'er namun tidak pernah bisa dimilikinya.

Dia bahkan lebih tidak tahu lagi bahwa Long Ze adalah reinkarnasi dari Ruan Muheng.

Jika ini terjadi seratus ribu tahun yang lalu saat Long Ze masih ada, Qing'er tidak akan pernah membiarkan dirinya menjadi seperti ini. Semua ini baru diketahui Shen Muqing setelah Ruan Muheng datang.

Setelah berjalan cukup jauh, Shen Muqing baru menyadari bahwa Istana Langit yang tampak berkilau dari luar ternyata memiliki tanah tandus yang tidak ditumbuhi rumput satu pun.

Di tengah tanah tandus itu tampak ada lubang yang cukup besar. Sebelum mendekat, Shen Muqing sudah mencium bau busuk. Dia berpikir genangan air kotor di dalam lubang itu pastilah iblis lilinnya.

Qing'er pernah memberitahunya bahwa air dan api tidak bisa bersatu; jika api lebih kuat dari air, ia hanya akan menelan air tersebut menjadi lautan api.

Dia dan Long Yao sama-sama memiliki kekuatan dingin. Es bisa mendinginkan suhu dan air bisa memadamkan api. Api tidak berani melelehkan es untuk memadamkan diri, ia hanya berani menyatu perlahan. Itulah sebabnya mereka bisa mengurung iblis lilin itu begitu lama.

Namun, Shen Muqing tidak menyangka bahwa di dalam air kotor itu terendam tulang-tulang kering, dan tulang-tulang itu dulunya adalah para dewa yang berwibawa.

Shen Muqing merasa mual dan ingin muntah, air matanya hampir jatuh karena menahan rasa tidak nyaman itu.

Long Yao awalnya mengira Qing'er adalah orang yang berdarah dingin. Sampai dia melihat air mata yang jatuh dari mata Shen Muqing, barulah dia sadar bahwa ternyata Qing'er juga merindukan kakaknya.

"Bibi, Kakanda hanya suka melihat Bibi tersenyum. Makna keberadaan Long Yao adalah untuk menjaga senyuman Bibi."

Dia tidak tahu apakah dia menyukai Qing'er atau tidak. Dia hanya tahu bahwa dia adalah amanah terakhir kakaknya sebelum meninggal. Seumur hidupnya, dia harus menjaga Qing'er, wanita yang dicintai kakaknya seumur hidup, bahkan jika dia benar-benar jatuh cinta, dia harus tega membuang perasaan tujuh emosi tersebut.

Shen Muqing tidak tahu apa yang terjadi, dia hanya melambaikan tangan dan berkata, "Ayo kita selesaikan dengan cepat lalu pergi!"

Jika dia terus berlama-lama di sini, dia takut akan muntah dan dianggap tidak menghormati almarhum.

Long Yao menunjuk ke arah lilin yang membeku di kejauhan, "Bibi, dia ada di sana."

Shen Muqing tidak mengerti. Bukankah cukup dengan meniup padam lilin itu saja? Mengapa harus serepot ini?

Namun, jika semudah yang dipikirkan Shen Muqing, tidak perlu ada begitu banyak orang yang dikorbankan.

Dia melakukannya dengan baik. Dia memejamkan mata dan menunggu Qing'er mengumpulkan kekuatan. Dia hanya perlu melakukan gerakan, sisanya diserahkan sepenuhnya kepada Qing'er.

Namun, dia bisa merasakan kesedihan Qing'er dengan sangat jelas. Perasaan sakit hati itu terus berlanjut hingga Shen Muqing keluar dari tanah tandus tersebut.

Long Yao membungkuk memberi hormat kepada Shen Muqing, "Terima kasih Bibi. Setelah menemui Ayahanda nanti, Long Yao akan mengantar Bibi kembali ke Istana Cahaya Bulan."

Setelah Long Yao mengantarnya kembali ke Istana Seratus Bunga, dia langsung menutup pintu tanpa banyak bicara, memejamkan mata dan terus memanggil Qing'er.

Namun, tidak ada suara yang menjawab.

Sampai ketika Shen Muqing hampir menyerah, Qing'er perlahan menampakkan diri, "Kenapa, merindukanku lagi?"

Shen Muqing langsung ke inti pembicaraan tanpa ragu, "Mengapa kau begitu sedih tadi? Siapa itu Long Ze?"

"Ah! Aku hanya merasa sayang dengan kekuatan spiritual yang kucurahkan tadi."

"Benarkah?" Shen Muqing memiringkan kepala tidak percaya.

***

Tak disangka, Qing'er langsung menerjang ke dalam pelukannya, "Aku juga tidak ingin menjadi jahat! Tapi hidup sendirian sangat membosankan, aku harus mencari sesuatu untuk dilakukan agar bisa membuktikan bahwa aku masih hidup! Lagipula, belasan ribu tahun ini, setiap tahun terasa sama, aku sangat menderita."

Shen Muqing mendorong Chiyao dengan jijik, "Kau sudah bosan hidup? Kau terlihat seperti peran pendukung wanita bodoh yang hanya mengandalkan dada."

Qing'er menutupi dadanya dan cemberut malu, "Menyebalkan, kenapa kau menatap dada orang lain seperti itu."

Pintu Istana Seratus Bunga diketuk lagi. Shen Muqing memutar bola mata ke arah Qing'er lalu bangun untuk membukakan pintu.

Segera setelah Shen Muqing pergi, ekspresi Qing'er kembali tenang. Bisa dibilang, kehadiran Shen Muqing adalah kejutan terbesar baginya dalam sepuluh ribu tahun terakhir.

Dia menjalani hari-hari yang membosankan setiap hari. Dia berpura-pura suka bermain ke Istana Langit, padahal dia bahkan tidak berani melewati kamar tidur Long Ze.

Memperkuat segel adalah hal yang paling menyakitkan baginya, namun dia harus berpura-pura sangat bahagia.

Karena saat Long Ze mengorbankan nyawa untuknya, dia berkata bahwa dia akan menjadi mata Long Yao untuk mengawasinya. Jika dia tidak tersenyum, maka dia tidak akan pernah tenang.

Wajah Long Yao memang mirip dengan Long Ze, terutama matanya, namun dia tetap tidak bisa menggantikan kelembutan unik yang dimiliki Long Ze kepada Qing'er.

Shen Muqing membuka pintu dan menatap Bai Su yang berdiri di luar, lalu tersenyum palsu, "Ada apa?"

"Bibi, Ayahanda Kaisar Langit memanggil kita ke aula utama untuk membicarakan masalah! Mohon Bibi ikut denganku."

"Ayo."

Bai Su tidak menyangka Shen Muqing akan setuju dengan begitu mudah. Dulu, Qing'er pasti akan memberikan gertakan padanya.

Shen Muqing menatap pria yang duduk di singgasana tinggi itu; dia tampak agak menua, hanya saja janggutnya belum memutih. Ternyata, Kaisar Langit pun memiliki wajah seperti manusia biasa.

"Kepala Istana, kerja kerasmu dalam perjalanan ini." Suaranya terdengar jauh, langsung menusuk ke jantung Shen Muqing.

"Tidak repot, tidak repot." Dia buru-buru melambaikan tangan. Mana mungkin dia berani bicara "repot" di depan Kaisar Langit! Bahkan jika Qing'er bilang dia bisa bertindak semena-mena, dia tetap tidak berani!

Long Yao menatap Qing'er yang berperilaku aneh hari ini. Biasanya, jika tidak diberi tempat duduk, Qing'er akan membuat keributan setengah hari. Mengapa hari ini begitu sopan?

Jangan-jangan kata-katanya hari itu terlalu kasar, sehingga Qing'er benar-benar berubah? Long Yao merenung, namun dia tidak pernah berani menanyakannya.

Kaisar Langit langsung ke inti pembicaraan, "Ada satu hal lagi yang ingin aku minta dari Kepala Istana. Putraku, Long Yao, setahun lagi akan turun ke alam fana untuk menjalani ujian hidup. Mohon bantuan Kepala Istana untuk menjadi pendamping yang bijak baginya di alam fana dan membimbingnya."

Sebelum Shen Muqing sempat menjawab, Bai Su menyela lebih dulu, "Ayahanda Kaisar Langit, Bibi sangat sibuk dengan banyak urusan, dia pasti tidak punya waktu. Bagaimana jika Su'er saja yang menggantikannya?"

Shen Muqing merasa geli. Ternyata di alam surgawi juga ada wanita yang tidak tahu malu seperti ini. "Tidak perlu. Beberapa puluh tahun di alam fana hanya beberapa puluh hari di alam surgawi, aku masih punya waktu sebanyak itu. Lagipula, ini hanya membantu. Jika terjadi sesuatu di Istana Langit, aku masih bisa kembali kapan saja, kan, Baginda?"

"Benar sekali. Apakah Kepala Istana merasa sanggup? Anak Su'er ini juga berniat baik, biarkan dia ikut turun ke alam fana bersama Kepala Istana untuk membantu Long Yao, agar Kepala Istana tidak terlalu lelah."

"Terserah saja." Shen Muqing akhirnya paham, Kaisar Langit ini juga bukan orang baik, dia pasti memihak Bai Su.

Setelah Shen Muqing kembali ke Istana Cahaya Bulan dan mengatur segalanya, dia pun ikut mengantar Long Yao turun ke alam fana bersama Kaisar Langit dan yang lainnya. Dia tahu dia pasti akan tinggal di alam surgawi lagi untuk sementara waktu.

Bedanya, Long Yao tidak memiliki ingatan tentang alam surgawi, dia hanyalah seorang kaisar yang bijaksana di alam fana.

Kaisar Langit tidak mengatur identitas untuk Shen Muqing dan Bai Su, yang artinya, posisi permaisuri Long Yao di alam fana harus mereka perebutkan sendiri.

Long Yao membutuhkan waktu untuk tumbuh saat menjalani ujian di alam fana, sehingga Shen Muqing menghabiskan hari-harinya di alam surgawi dengan sangat membosankan.

Namun, selama hari-hari ini, dia jadi tahu banyak hal. Ternyata Long Ze benar-benar kekasih hati Qing'er, hanya saja dia meninggal di usia muda.

Pada hari yang paling tenang di alam surgawi, saat Shen Muqing sedang duduk di ayunan dan merenungkan bagaimana cara kembali, sebuah suara yang familier membuatnya hampir menangis, "Qing'er..."

Shen Muqing segera menoleh. Benar saja, Ruan Muheng benar-benar berada di belakangnya. Shen Muqing menerjang dan memeluk Ruan Muheng seolah melihat makanan, "Rubah tua, akhirnya kau datang. Kau tidak tahu betapa aku..."

Sebelum Shen Muqing sempat menyelesaikan kalimatnya, Ruan Muheng langsung membuatnya pingsan, seolah-olah dia tidak pernah datang.

"Yun Jian, bawa dia kembali."

Yun Jian menahan sakit kepala, mengambil alih Shen Muqing dari tangan Ruan Muheng, dan membawanya kembali ke dunia nyata, namun Ruan Muheng tidak kunjung kembali.