Seratus dua puluh sembilan: Wibawa Sang Kaisar [Mohon dukungan tiket bulanan]

Memperluas kota bukanlah pekerjaan yang bisa diselesaikan dalam semalam. Lu Su memimpin lebih dari tiga belas ribu pekerja kasar bekerja keras selama tiga bulan lebih, namun baru berhasil menyelesaikan tembok kota bagian selatan. Jika ingin memperluas keempat sisi tembok kota dan membangun empat menara gerbang, setidaknya dibutuhkan waktu sekitar dua tahun.

Demi menyambut kedatangan Ibu Suri He, Lu Su secara khusus memberikan waktu libur setengah hari kepada para pekerja. Ia meminta penduduk Kota Jinling, tua maupun muda, pria maupun wanita, untuk mengenakan pakaian bersih dan berbaris di sepanjang jalan untuk menyambut kedatangan Ibu Suri.

Akhirnya berhasil mendapatkan kembali kejayaan yang dulu sempat berada di puncak, Ibu Suri He yang duduk di dalam kereta kuda tampak berseri-seri. Ia sesekali menyibak tirai kereta untuk melambaikan tangan kepada rakyat dengan perasaan yang luar biasa lega. Dalam hati, ia diam-diam bergumam, "Jika bukan karena usaha keras putraku, aku khawatir tidak akan pernah bisa mendapatkan kembali kemuliaan sebagai ibu negara ini. Sebagai seorang ibu, aku pasti akan mengerahkan segenap tenaga untuk mengantarkan putraku kembali ke takhta kekaisaran!"

"Wahai warga sekalian, kalian telah bekerja keras siang dan malam membangun tembok kota ini, sungguh kalian telah menderita!"

Liu Bian, yang dikelilingi oleh para staf sipil dan militer, menunggang kuda dengan perlahan. Sepanjang jalan, ia terus-menerus menangkupkan tangan sebagai tanda terima kasih kepada rakyat yang menyambut di sepanjang jalan, wajahnya yang berseri-seri tak mampu menutupi kegembiraannya.

Dua puluh ribu pasukan telah ditempatkan di luar kota. Yang mengikuti kereta kencana Raja Hongnong dan Ibu Suri masuk ke dalam kota hanyalah para pejabat sipil, jenderal militer, serta seribu lima ratus prajurit pengawal istana. Setelah menempuh perjalanan sejauh lima atau enam mil di tengah sambutan rakyat, mereka akhirnya tiba di istana kekaisaran yang baru dibangun.

Dari kejauhan, terlihat gerbang istana yang megah dan luar biasa berdiri tegak. Menara utama gerbang setinggi dua puluh zhang itu dibangun dari perpaduan batu bata dan kayu. Setelah dihiasi dengan cat oleh para perajin, atapnya yang melengkung indah dan pilar-pilarnya yang berukir benar-benar memancarkan wibawa seorang penguasa dunia dan penentu nasib alam semesta.

Di kedua sisi menara utama terdapat menara pendukung dengan panjang sekitar tiga puluh zhang dan tinggi lebih dari lima belas zhang. Meski kemegahannya tidak setara dengan menara utama, strukturnya tetap kokoh dan megah. Fungsi utamanya adalah untuk melindungi gerbang istana; jika terjadi serangan, pasukan pengawal bisa berlindung di menara pendukung untuk memanah musuh yang menyerbu gerbang.

Gerbang istana yang berwarna merah menyala setinggi lima zhang dibagi menjadi lima bagian. Bagian tengah digunakan oleh kaisar, sisi kiri untuk pejabat sipil, sisi kanan untuk pejabat militer, dan dua bagian paling luar digunakan oleh rakyat jelata, serta pelayan istana dan kasim yang berstatus rendah. Singkatnya, otoritas tertinggi keluarga kekaisaran terpancar jelas dari gerbang istana yang agung ini.

Sebelum berpindah ke dunia ini, Liu Bian pernah mengunjungi banyak situs bersejarah dan melihat berbagai jenis gerbang kota, namun dibandingkan dengan gerbang istana yang luas dan megah di depannya ini, semuanya tampak kecil.

"Tuan Huang sungguh luar biasa, dalam waktu empat bulan saja bisa membangun gerbang istana yang begitu megah. Sungguh menakjubkan!"

Liu Bian turun dari kudanya, menemani sang ibu, serta membawa para pejabat dan selir-selir tercinta seperti Tang Ji, Mu Guiying, dan Feng Heng untuk berhenti dan menikmati pemandangan di bawah menara gerbang. Selain merasa terkejut, ia tak henti-hentinya memuji Huang Wan.

Ibu Suri He juga mengangguk setuju, kegembiraan di matanya tak bisa disembunyikan. "Tuan Huang memang pantas menjadi menteri senior dari tiga dinasti, sangat memahami arsitektur ibu kota timur dan barat. Gerbang istana ini dibangun begitu megah, bahkan pintu gerbang istana Weiyang dan Changle di ibu kota barat pun tidak ada apa-apanya!"

Huang Wan tertawa lantang, "Ibu Suri dan Paduka terlalu memuji. Banyak perluasan istana di ibu kota timur dan barat yang dikerjakan di bawah pengawasan saya, jadi saya memiliki banyak pengalaman. Selain itu, saya berhasil mengumpulkan banyak tukang kayu dan perajin cat yang terampil. Berkat usaha bersama, gerbang istana ini akhirnya bisa berdiri. Karena Paduka berencana menjadikan Jinling sebagai ibu kota, saya tentu harus mengerahkan segenap kemampuan untuk membangun istana yang tidak kalah megahnya dengan Weiyang dan Changle, agar wibawa langit bisa terpancar dan membuat para penguasa di seluruh negeri tunduk!"

Setelah terdiam sejenak, Huang Wan menambahkan, "Istana kekaisaran ini belum memiliki nama, hari ini mohon Ibu Suri dan Paduka memberikan nama!"

Ibu Suri He ahli dalam perebutan kekuasaan dan intrik di dalam harem, tetapi ia tidak pandai dalam memberi nama. Ia memiliki ambisi seperti Lu Zhi, namun tidak memiliki kemampuannya. Ia melirik Liu Bian, "Putraku adalah calon kaisar, penguasa jutaan rakyat, biarlah urusan memberi nama istana ini diserahkan kepada putraku saja!"

Liu Bian sudah menyiapkan nama untuk istana kekaisaran di dalam hatinya, maka ia pun tidak sungkan lagi dan berkata dengan lantang, "Jika demikian, biarlah aku yang memberi nama istana ini 'Istana Qianyang', yang berarti 'Langit dan Bumi berkuasa tunggal, matahari menghidupkan segalanya'. Bagaimana menurut para menteri sekalian?"

Mendengar perkataan Liu Bian, para pejabat sipil dan militer berseru setuju. Tentu saja tidak ada yang sebodoh itu untuk menentang, apalagi nama yang diberikan Liu Bian memang terdengar megah dan tidak bisa dicela.

Liu Bian sebenarnya ingin mendengar saran dari para menterinya, bahkan pendapat yang berbeda, namun karena semua memuji, ia tidak berpikir panjang dan langsung memutuskan, "Karena tidak ada keberatan, mulai saat ini istana ini disebut 'Istana Qianyang'!"

"Gerbang istana yang megah ini juga belum memiliki nama. Paduka memiliki pengetahuan yang luas dan penuh strategi, mohon berikan nama untuk gerbang ini!" Huang Wan menunjuk ke arah gerbang istana di depannya.

Sebagai seorang penjelajah waktu, masalah seperti ini tentu tidak sulit bagi Liu Bian. Setelah berpikir sejenak, ia pun mendapat ide, "Hehe... menurut pendapatku, sebut saja gerbang ini 'Gerbang Xuanwu', yang berarti 'Menyebarkan kebajikan kaisar, menjaga kedamaian dunia dengan kekuatan militer'!"

Karena para pejabat tidak berniat menentang, Liu Bian langsung mengumumkan nama gerbang tersebut, yang terdengar sangat berwibawa. Para pejabat sipil yang dipimpin oleh Huang Wan dan Liu Bowen, serta para jenderal yang dipimpin oleh Qin Qiong dan Yue Fei, sekali lagi memuji dengan suara serempak.

Pembangunan sebuah istana kekaisaran jauh lebih sulit daripada membangun tembok kota. Seperti kompleks Istana Weiyang dan Istana Changle yang megah di Chang'an, ibu kota barat, itu adalah hasil perluasan dan perbaikan yang dilakukan sejak Dinasti Qin hingga beberapa generasi kaisar Dinasti Han, baru kemudian memiliki skala yang membanggakan dunia seperti sekarang.

Dalam waktu empat bulan yang singkat, Huang Wan tentu tidak bisa membangun istana ini dengan sempurna. Ia hanya menyelesaikan aula utama, gerbang depan dan belakang, tembok istana di sekelilingnya, serta ratusan kamar agar istana ini bisa digunakan. Namun, untuk menyempurnakannya sepenuhnya, membangun istana pendukung, kediaman para selir, taman kekaisaran, dan fasilitas lainnya, setidaknya dibutuhkan waktu dua hingga tiga tahun. Jika ingin mencapai skala yang menyaingi istana Weiyang dan Changle, bahkan dengan mengerahkan seluruh kekuatan Dong Wu, mungkin butuh waktu belasan tahun.

Di bawah perlindungan pengawal istana, rombongan yang terdiri dari seribu orang lebih berjalan megah melewati Gerbang Xuanwu. Setelah berjalan kaki sejauh tiga atau empat mil, tampaklah sebuah aula besar yang tinggi menjulang dengan sembilan puluh sembilan anak tangga di depannya, megah dan perkasa.

Aula besar itu setinggi tiga puluh zhang, dengan anak tangga dari batu giok putih setinggi lima belas zhang, dan bangunan utama setinggi lima belas zhang serta panjang dua ratus zhang. Atapnya melengkung, tiangnya berukir indah, sungguh luar biasa megah dan penuh kemewahan!

"Inilah aula besar yang dibangun siang malam oleh hamba untuk Paduka. Pilihlah hari baik, Paduka bisa naik takhta menjadi kaisar di sini dan mengumumkannya ke seluruh dunia!"

Huang Wan menunjuk ke arah aula besar yang megah di depannya dengan perasaan penuh haru. Setengah tahun lalu ia diturunkan statusnya menjadi rakyat biasa oleh Dong Zhuo, namun dalam sekejap mata ia bisa mendukung kaisar naik takhta kembali, dan menduduki kembali posisi tiga menteri tinggi sudah di depan mata!

Tanpa menunggu Liu Bian berbicara, Ibu Suri He sudah memuji tanpa henti, "Bagus, bagus, bagus... hanya aula seperti inilah yang pantas dengan status seorang kaisar!"

Tugas berat memberi nama aula utama tentu saja jatuh ke tangan Liu Bian. Orang yang cerdas tidak akan mencuri perhatian calon kaisar pada saat seperti ini. Bahkan orang-orang berpengetahuan luas seperti Liu Bowen dan Xun Yu tahu betul bahwa diam adalah emas. Kalau bisa memberi nama yang memuaskan calon kaisar itu bagus, tapi kalau sampai membuat calon kaisar tidak senang, yang sial adalah diri sendiri!

Liu Bian berdiri dengan tangan di belakang punggung, berpikir cukup lama, lalu perlahan berkata, "Biarlah aula besar ini disebut 'Aula Taiji'!"

Setelah memeras otak, Liu Bian malas menjelaskan maknanya. Dalam ingatannya, pada Dinasti Tang ada istana yang bernama Istana Taiji, yang berarti kedua kata tersebut tidaklah salah jika digunakan untuk istana kekaisaran.

Setelah membawa para pejabat berkeliling melihat istana yang sedang dibangun ini, semua orang sudah merasa lapar. Di bawah bimbingan Huang Wan, mereka menuju aula samping untuk menghadiri perjamuan.

Demi membuat Liu Bian dan Ibu Suri He menempati istana ini tanpa kekhawatiran, Huang Wan selama masa ini telah merekrut puluhan juru masak istana, seratus lebih pelayan wanita, bahkan menghabiskan banyak biaya untuk mengebiri puluhan pria yang bersedia masuk istana sebagai kasim. Demi kenaikan takhta Liu Bian, Huang Wan bisa dikatakan telah mencurahkan segenap jiwa dan raganya.

Setelah tiga putaran minum, Liu Bian menggenggam tangan Huang Wan dan berkata dengan penuh perasaan, "Keberhasilanku kembali ke takhta kaisar tidak lepas dari jasa besar Tuan Huang. Posisi kepala tiga menteri tinggi, tidak lain adalah milikmu!"

Setelah mendengar hal itu, Huang Wan merasa sangat gembira, namun tidak menunjukkannya di wajahnya. Sudah lama menduduki posisi tinggi membuatnya memiliki kendali diri yang kuat; tetap tenang adalah dasar dari cara menjadi pejabat.

"Hamba menerima anugerah kekaisaran selama turun-temurun, sudah sepatutnya mengabdi dengan sepenuh hati hingga akhir hayat. Jika dipercaya oleh kaisar, hamba akan mendukung dengan segenap tenaga!" Huang Wan menahan kegembiraannya dan membungkuk memberi hormat.

Setelah perjamuan berakhir, para pejabat pun membubarkan diri.

Liu Bian memerintahkan agar seribu lima ratus pengawal yang dipimpin oleh Wei Jiang diubah namanya menjadi "Pasukan Pengawal Istana". Sejak saat itu, mereka bertanggung jawab atas patroli dan pertahanan seluruh Istana Qianyang. Wei Jiang diangkat sebagai perwira pengawal istana, dan Deng Taishan sebagai wakil perwira pengawal istana untuk memimpin pasukan dan menjaga istana.

Meskipun harem belum selesai dibangun, sudah ada ratusan kamar. Ibu Suri He memilih area bangunan sebagai tempat tinggalnya dan memilih lima puluh orang dari pelayan istana untuk melayaninya.

Setelah memenuhi permintaan Ibu Suri He, masalah lainnya pun mudah ditangani. Di bawah pembagian Liu Bian, ia menetapkan area kamar untuk Tang Ji, Mu Guiying, Feng Heng, dan yang lainnya untuk ditinggali sementara. Setelah aula harem selesai dibangun, mereka baru akan pindah. Selain itu, ia juga membagi sepuluh pelayan untuk setiap selir dari sisa pelayan yang ada. Dua puluh atau tiga puluh gadis cantik sisanya bertanggung jawab melayani kebutuhan makan dan keseharian Liu Bian.

Tentu saja, gadis-gadis yang disebut cantik itu hanya cantik jika dibandingkan dengan pelayan biasa. Dibandingkan dengan wanita cantik seperti Mu Guiying, Tang Ji, dan Feng Heng, mereka tentu jauh di bawahnya. Oleh karena itu, Liu Bian tentu tidak berniat untuk bermain mata dengan mereka.

Di dunia ini, masih ada banyak wanita cantik yang menunggu untuk ditemukan. Belum lagi saudara perempuan Qiao, masih ada Diao Chan, Zhen Mi, Cai Yan, dan wanita cantik lainnya yang tercatat dalam sejarah. Tidak perlu baginya untuk membuang pandangan pada para pelayan istana.

Sebagai seorang kaisar, harus memiliki ambisi untuk meniduri wanita tercantik di dunia! Hanya dengan begitu, martabat seorang kaisar akan terjaga!