Seratus Empat Puluh Empat: Sang Maha Ratu Telah Tiba

Dia tampak seperti bulan, yang meski diketahui teramat tinggi untuk digapai, tetap mampu membuat siapa pun terpana dan terpesona.

Dia tampak seperti api, yang meski diketahui akan membakar, tetap membuat orang-orang dengan rela menerjangnya seperti laron yang mendekati nyala lampu.

Dia tampak seperti angin, yang meski diketahui tak berwujud dan tak berjejak, tetap membuat orang-orang begitu mendambakan sensasi seolah hendak terbang, hingga mengabaikan keletihan kaki mereka dan terus mengejar dengan penuh semangat.

Dia tampak seperti awan, yang meski diketahui senantiasa berubah tanpa bentuk, tetap membuat orang-orang begitu memuja keindahannya yang paling memukau, hingga berharap dapat menggenggamnya erat-erat agar tak pernah sirna!

Saat pertama kali melihat Wu Ruyi, Liu Bian yang berstatus sebagai Sang Putra Langit merasa sangat terpukau!

Meskipun masa jabatannya sebagai kaisar belum terlalu lama, berhadapan dengan hampir seribu wanita jelita di Istana Qianyang selama sekitar satu bulan ini telah membuatnya terbiasa melihat berbagai macam pesona dan keindahan paras wanita dari segala bentuk tubuh.

Mulai dari Persei Tang, Feng Heng, hingga Mu Guiying, semuanya adalah wanita-wanita jelita berwajah rupawan yang kecantikannya mampu meruntuhkan kerajaan dan membuat burung-burung jatuh dari langit karena lupa terbang. Namun, ketika Wu Ruyi berdiri begitu saja di hadapannya, barulah Liu Bian mengerti bahwa di dunia ini tidak ada wanita yang paling cantik, yang ada hanyalah wanita yang jauh lebih cantik lagi!

Kecantikan semacam ini mustahil untuk digambarkan. Sekalipun itu adalah aktris tercantik di masa depan, dengan kemampuan akting terbaik, riasan paling sempurna, serta pakaian paling mewah sekalipun, semuanya tidak akan mampu menandingi pesona alaminya!

"Wanita ini, aku harus mendapatkannya!"

Sambil menatap Wu Ruyi yang penuh pesona dengan pandangan kosong, sebuah pikiran semacam itu tiba-tiba melintas di benak Liu Bian pada detik itu juga.

Takut pada kelicikan yang lihai? Khawatir pada ambisi yang membara? Cemas akan perebutan kekuasaan dan pengkhianatan tahta? Jika bahkan pada seorang wanita saja ia merasa gentar, jika bahkan seorang wanita pun tak mampu ia taklukkan, lalu bagaimana ia bisa berbicara tentang ambisi menaklukkan dunia?

Mantan seorang maharani, lantas kenapa?

Kau dipanggil olehku, maka kau adalah milikku!

Akulah yang memberimu kehidupan kedua, maka kau adalah milikku!

Kau telah menaklukkanku dengan kecantikanmu. Dan aku akan menaklukkanmu dengan tekadku, sekaligus memiliki kecantikanmu itu!

Selama aku, Liu Bian, masih bernapas di dunia ini, kau adalah selirku. Kau adalah wanitaku! Kecantikanmu hanya boleh menjadi milikku seorang!

"Rakyat jelita ini, Lu Ruyi, menghaturkan salam kepada Yang Mulia!"

Melihat sang kaisar muda memancarkan tatapan aneh dari kedua matanya, Wu Ruyi membalasnya dengan senyuman memikat, melangkah lembut dengan gemulai, meliukkan pinggangnya yang ramping, lalu membungkuk memberikan hormat dengan anggun.

"Sungguh kecantikan yang dianugerahkan oleh langit!"

Liu Bian tidak ingin bertele-tele dan memutuskan untuk langsung mengungkapkan rasa sukanya secara terus terang. Dirinya adalah Sang Putra Langit, eksistensi yang berada di puncak segalanya, sehingga tidak perlu bersikap berputar-putar.

Ia menggenggam jemari Wu Ruyi yang lembut bagaikan tanpa tulang, perlahan-lahan membantunya bangkit, lalu menatap lekat-lekat ke dalam sepasang mata Wu Ruyi yang begitu indah dengan pandangan yang dalam serta penuh ketegasan, seraya berucap satu persatu kata dengan jelas: "Kecantikanmu telah menaklukkanku, aku ingin menjadikanmu selirku!"

"Terima kasih atas limpahan kasih sayang Yang Mulia. Rakyat jelita ini bersedia melayani Yang Mulia seumur hidup. Sekalipun masa muda telah berlalu, hamba tidak akan pernah menyesalinya seumur hidup!"

Tak disangka sang kaisar akan membuka percakapan dengan cara seperti ini, langsung pada intinya tanpa basa-basi. Hal itu sempat membuat Wu Ruyi merasa sedikit salah tingkah, namun di permukaan ia masih mampu menjaga ketenangannya, menampilkan senyuman terindah untuk menanggapi sang kaisar.

Barulah setelah itu Liu Bian perlahan melepaskan telapak tangan Wu Ruyi yang lembut tanpa tulang, menyapu pandangannya ke seisi aula, dan akhirnya berkata, "Nona Lu Ruyi, memiliki kecantikan anugerah langit, berbudi luhur serta bijaksana, sangat berkenan di hatiku! Saat hari baik tiba nanti, ia akan dimasukkan ke dalam istana dalam, dianugerahi gelar selir, dan melayani di sisi penguasa!"

Pada saat ini, Liu Bian tanpa ragu mengumumkan keputusannya kepada semua orang, atas nama Sang Putra Langit!

Sekalipun wanita itu pernah menjadi satu-satunya maharani dalam sejarah, sekalipun ada mimpi tentang ambisi selir yang dijadikan sebagai peringatan, lalu kenapa? Sebagai seorang kaisar yang bercita-cita menguasai empat penjuru, bagaimana mungkin ia tidak memiliki keberanian sekecil ini? Bagaimana mungkin ia merasa gentar hanya karena wanita ini pernah menjadi seorang maharani? Bagaimana mungkin ia menghindarinya bagaikan menghindari ular berbisa hanya karena sebuah mimpi? Apakah hanya karena mawar memiliki duri, lantas seseorang harus menyerah pada keindahannya?

Sosok yang berdiri di hadapannya saat ini hanyalah seorang gadis muda yang sedang mekar, seorang wanita lemah yang bahkan tidak memiliki kekuatan untuk mengikat seekor ayam. Cukup dengan kemurkaannya yang menggelegar dan sepatah kata saja, ia bisa menjerumuskan wanita itu ke jurang kehancuran yang tak berujung! Selama ia masih hidup, ia tidak akan memberi kesempatan bagi wanita itu untuk berulah. Kecantikan wanita itu hanya boleh mekar secara diam-diam untuk dirinya sendiri, guna menambah keindahan istana dalam!

"Terima kasih atas anugerah agung Sang Putra Langit, semoga Yang Mulia panjang umur, beribu-ribu tahun panjang umur!"

Lu Yu beserta putranya yang tadinya sempat merasa cemas, sama sekali tidak menyangka sang kaisar akan begitu berterus terang, langsung menyatakan rasa cintanya di hadapan cucu angkat mereka. Mereka merasa sangat terkejut sekaligus gembira, lalu berlutut bersama-sama untuk menyampaikan rasa terima kasih.

Mendengar keputusan putranya, Ibu Suri He bertepuk tangan sambil tertawa lebar, "Haha... Kaisar benar-benar memiliki mata yang tajam bagaikan obor. Kecantikan Nona Lu juga sangat berkenan di hati Aijia. Karena kaisar telah jatuh cinta pada pandangan pertama, hal itu justru menyelamatkan Aijia dari rasa khawatir dan tidak perlu membuang banyak kata lagi. Bagus sekali, sangat bagus! Perintahkan kepada Taichangqing untuk memilih hari baik, lalu laksanakan enam prosesi lamaran kepada keluarga Lu, dan sambutlah Nona Lu Ruyi ke dalam istana!"

"Terima kasih atas anugerah agung Ibu Suri!"

Lu Yu, putranya Lu Jun, serta Wu Ruyi kembali membungkuk untuk menghaturkan terima kasih kepada Ibu Suri.

Selesai memberikan penghormatan, Lu Jun melangkah maju dan masing-masing menangkupkan tangan kepada sang kaisar serta ibu suri. "Hari ini hamba memiliki satu hal yang harus disampaikan, semoga Yang Mulia dan Ibu Suri berkenan mengizinkan!"

"Silakan katakan, Tuan Lu!"

Pernikahan telah diputuskan, yang berarti mereka akan segera menjadi keluarga besan. Karena itulah ada tambahan rasa hormat di dalam nada bicara Ibu Suri He, tidak lagi bersikap angkasa dan sombong seperti sebelumnya.

Lu Jun berdehem membersihkan tenggorokannya lalu berkata, "Sebelumnya rakyat jelita ini pernah menyampaikan kepada Ibu Suri dan Yang Mulia bahwa putri kecil hamba, Ruyi, bukanlah anak kandung, melainkan putri mendiang Saudara Wu yang merupakan penyelamat nyawa hamba. Hari ini putri kecil hamba telah tumbuh dewasa dan masa depan yang penuh kemuliaan sudah di depan mata. Oleh karena itu, rakyat jelita ini dengan lancang berniat mengembalikan marga asalnya kepada Ruyi, dan mulai sekarang ia akan dipanggil dengan nama Wu Ruyi!"

"Permintaan dikabulkan!"

Sebelum Ibu Suri He sempat berbicara, Liu Bian langsung menyetujuinya dengan gembira. Wu Meiniang tetaplah Wu Meiniang, Wu Ruyi tetaplah Wu Ruyi. Jika tiba-tiba berubah menjadi Lu Meiniang atau Lu Ruyi, ia akan merasa agak canggung. Sekarang nama aslinya bisa dikembalikan, ini sungguh adalah hal yang paling membahagiakan!

Sebaliknya, Wu Ruyi justru merasa terkejut. Ia tahu betul bahwa jika ia kehilangan dukungan dari klan besar Lu dan kehilangan sandaran, maka untuk bisa bertahan hidup dan bersinar di dalam istana dalam yang penuh dengan intrik dan tipu daya, akan terasa sulit bagaikan mendaki langit!

Ia buru-buru berlutut di hadapan Lu Jun, lalu berkata sambil berair mata, "Meskipun hamba bukanlah anak yang lahir dari rahim ayahanda, namun hamba telah menerima kasih sayang dan didikan selama tujuh belas tahun ini. Sekalipun mereka adalah orang tua kandung hamba, hamba tetap rela menggunakan marga Lu dan tetap bernaung di bawah leluhur klan Lu!"

"Haha... Putriku tercinta, sampai kapan pun kau adalah putri kesayangan Ayah!"

Lu Jun membantu Lu Ruyi bangkit dari lantai dengan wajah penuh kelegaan. "Delapan belas tahun lalu, Saudara Wu mengorbankan nyawanya demi menyelamatkan Lu Jun, mana mungkin aku membiarkan satu-satunya darah keturunan yang ia tinggalkan di dunia ini harus mengganti nama marganya? Ayah sejak lama telah membuat ikrar dalam hati, bahwa hari di mana putriku menikah adalah saat di mana ia akan dikembalikan pada marga aslinya! Sekarang kau telah menerima anugerah kasih sayang kekaisaran dan membawa kebanggaan bagi Ayah, kau justru bisa memanfaatkan kesempatan ini untuk mewujudkan sumpah masa lalu itu! Jangan dibahas lagi, tidak peduli kau bermarga Wu ataupun Lu, kau selamanya adalah putri kesayangan Lu Jun, dan klan Lu akan selalu berdiri di belakangmu!"

Lu Yu turut membujuk dari samping, "Ruyi, karena ayahmu telah membulatkan tekadnya, ikutilah apa yang ia perintahkan! Bagaimanapun juga, kau adalah putri kesayangan ayahmu, dan cucu perempuan kesayangan kakek tua ini! Kau adalah kebanggaan klan Lu kita, dan klan Lu di Wu Commandery akan selalu merasa bangga padamu!"

Bagi Wu Ruyi, bermarga Wu atau pun Lu sebenarnya berada di urutan kedua. Yang paling penting adalah mengikat klan Lu, keluarga bangsawan nomor satu di Jiangdong, secara erat dengan dirinya sendiri. Dengan begitu, hal itu dapat meningkatkan bobot kedudukannya sebagai Selir Wu di dalam istana dalam serta meletakkan fondasi yang kokoh untuk masa depannya dalam meniti kedudukan yang lebih tinggi. Mengingat kakek angkat dan ayah angkatnya telah berkata demikian, maka tidak perlu ada perdebatan lagi!

"Cucu taat pada ajaran Kakek, dan mematuhi perintah Ayah. Kapan pun itu, Ruyi selamanya adalah anak perempuan keluarga Lu!"

Wu Ruyi berlutut di lantai dengan air mata yang membasahi kedua pipinya bagaikan bunga pir yang diterpa hujan. Ia masing-masing membungkuk sebanyak tiga kali kepada Lu Yu dan putranya, sebelum akhirnya bangkit berdiri.

Pada saat itulah, tiba-tiba sesosok anak laki-laki berusia sekitar delapan atau sembilan tahun berlari masuk dari luar pintu. Ia bersujud tiga kali di hadapan Liu Bian, lalu berkata sambil tersenyum geli, "Hehe... Mulai hari ini dan seterusnya Yang Mulia adalah kakak ipar kecilku, apakah Yang Mulia tidak berniat menganugerahi anak kecil ini sebuah jabatan resmi?"

Orang yang datang ini bukanlah orang lain, melainkan Lu Xun yang berusia delapan tahun dan diam-diam ikut menyusup dengan bersembunyi di dalam gereta kuda. Ketika keluarga besar Lu memasuki istana, ia berbaur di tengah rombongan. Pasukan pengawal kekaisaran di gerbang maupun para eunuch tidak akan menaruh perhatian pada apa yang dilakukan oleh seorang anak berusia delapan tahun, sehingga ia berhasil mengikuti mereka sepanjang jalan hingga masuk ke dalam. Saat melihat suasana di dalam aula yang begitu meriah, sifat kekanak-kanakannya yang suka bermain tidak mampu lagi ditahannya, hingga ia tiba-tiba melompat keluar!

Lu Jun sangat terkejut hingga wajahnya berubah drastis. Ia khawatir jika anak durhaka ini sampai mengacaukan urusan pernikahan tersebut, maka ia benar-benar tidak akan tahu harus menangis di mana!

"Anak durhaka, sejak kapan kau ikut menyusup ke sini? Lancang sekali mulutmu berbicara omong kosong, cepat berlutut dan akui kesalahanmu, lalu segera enyah dari sini!" Dalam kemarahan yang meluap-luap, Lu Jun sampai gemetar bibirnya dan membentak dengan suara tajam.

Sementara itu, sistem di dalam benak Liu Bian berbunyi tepat pada waktunya: "Ding dong... Menemukan talenta Lu Xun. Nilai kemampuan saat ini — Kekuatan: 12, Komando: 15, Kecerdasan: 75, Politik: 16."

"Puncak kemampuan Lu Xun — Kekuatan: 68, Komando: 97, Kecerdasan: 96, Politik: 90."

"Sst... Adik ipar yang luar biasa hebat. Nilai komando puncaknya mencapai angka 97, hanya berada satu tingkat di bawah Yue Wumu di bawah tangan Zhengu; kecerdasannya mencapai 96, sejajar dengan Liu Ji dan sepadan dengan Xun Yu, serta nilai politiknya juga telah menyentuh angka 90. Sungguh talenta yang serba bisa!"

Mendengar analisis dari sistem tersebut, sebuah seruan kekaguman tanpa sadar meluncur dari lubuk hati Liu Bian. Yang lebih mengejutkannya lagi, di usianya yang baru menginjak delapan atau sembilan tahun, tingkat kecerdasannya bahkan telah berkembang hingga mencapai angka 75. Sungguh sesosok monster kecil yang luar biasa!

Lu Xun sama sekali tidak peduli pada bentakan ayahnya. Ia tersenyum ceria dan berkata, "Semua orang di dunia memuji Yang Mulia sebagai sosok yang teguh, murah hati, bajik, serta mencintai rakyat, bahkan Kaisar Gaozu dan Guangwen pun tidak dapat menandinginya. Hihi... Kupikir, Yang Mulia tidak akan menghukum Xun'er! Lagipula, apa yang dikatakan Xun'er tidaklah salah. Bukankah Yang Mulia menikahi kakak perempuan berarti menjadi kakak ipar Xun'er?"

"Haha... Perkataan anak-anak tidak perlu dimasukkan ke dalam hati, Tuan Lu tidak perlu murka. Sebaliknya, aku justru cukup menyukai adik kecil ini. Dia cerdas dan lihai, kelak pasti akan menjadi orang besar!"

Liu Bian tentu tidak ingin meninggalkan kesan sebagai orang yang tidak berperasaan di mata sang adik ipar, mengingat hari-hari ke depan ia masih harus mengandalkan pemuda itu untuk menaklukkan dunia. Karena itulah ia buru-buru membuka suara untuk membantu memohonkan pengampunan bagi Lu Xun.

"Terima kasih atas pujian Kakak Ipar Sang Putra Langit. Lu Xun kelak pasti akan menjadi orang besar. Jika tidak menjadi orang besar, maka itu berarti melakukan kejahatan menipu kaisar!"

Lu Xun yang baru berusia delapan atau sembilan tahun itu sama sekali tidak menunjukkan rasa canggung. Ia kembali bersujud untuk menghaturkan terima kasih kepada Sang Putra Langit, lalu memasang ekspresi jenaka kepada ayahnya. "Ayah lihat, bahkan kaisar sendiri memujiku, untuk apa Ayah masih memarahiku? Selama kita tidak terikat pada aturan kaku dan memiliki cita-cita besar, kelak barulah kita bisa menorehkan prestasi gemilang dan mengharumkan nama leluhur!"

Mengingat sang kaisar tidak merasa marah, Ibu Suri He tentu saja tidak akan tersulut emosi hanya karena kemunculan tiba-tiba seorang anak kecil, terlebih lagi hari ini adalah hari yang penuh kebahagiaan besar. Beliau lantas mengeluarkan titah untuk menyiapkan perjamuan guna menjamu keluarga besar Lu, serta memanggil para menteri seperti Huang Wan, Lu Zhi, Kong Rong, Liu Ji, dan yang lainnya untuk datang mendampingi. Di tengah perjamuan tersebut, beliau juga memerintahkan Taichangqing Liu Ji untuk menghitung hari baik, dan menetapkan tanggal sembilan belas bulan Juni, sebulan dari sekarang, sebagai hari untuk menyambut Wu Ruyi masuk ke dalam istana dalam.