Seratus Lima Puluh Enam: Istri dan Anak Yue Fei

Bulan Juli di Huainan, hujan musim panas turun tiada henti.

Sejak mendeklarasikan diri sebagai kaisar, Yuan Shu telah menjadi begitu sombong, mewah, dan amoral hingga mencapai tingkat yang tidak masuk akal.

Para prajurit bawahannya, demi menyenangkan sang "Kaisar Agung Wude yang Luhur dari Da Cheng", dengan gencar mencari wanita cantik di wilayah kekuasaannya. Setiap kali melihat wanita berparas lumayan, terlepas dari apakah mereka bersedia atau tidak, mereka akan langsung dirampas secara paksa dan dikirim ke Wancheng untuk dipersembahkan kepada sang "Putra Surga". Siapa pun yang berkenan di hati Yuan Shu akan dijadikan selir, sementara yang tidak disukai akan diangkat menjadi pelayan istana.

Yuan Shu sendiri menyadari bahwa penobatan dirinya sebagai kaisar telah memancing kemurkaan surga dan amarah rakyat, tetapi panah yang telah dilepaskan tidak dapat ditarik kembali. Langkah ini telah diambil, maka ia memutuskan untuk terus menjadi gila hingga akhir!

Pertama, ia mengirim dua jenderal, Lei Bu dan Zhang Xun, untuk menjaga lembah antara Lujiang dan Runan guna menghalangi serangan pasukan Jiang Dong. Ia juga mengerahkan Ji Ling untuk merekrut tentara secara paksa di wilayah kekuasaannya, berniat memperluas jumlah pasukannya hingga dua ratus ribu orang demi memenangkan perang melawan Liu Bian menggunakan taktik lautan manusia.

Sementara itu, ia sendiri bersembunyi di istana baru yang dibangun di Wancheng untuk minum-minum, menikmati kesenangan duniawi, dan bersenang-senang dengan sikap, "Nikmati hari ini selagi ada anggur, mati besok pun tidak jadi masalah!"

Dalam sekejap, tiga kabupaten di Runan diliputi oleh kepanikan.

Siapa pun yang memiliki jalan keluar atau harapan, semuanya mengemasi barang-barang dan harta benda mereka, lalu membawa serta keluarga mereka untuk melarikan diri ke arah Jingzhou, Jiang Dong, dan Hanzhong. Hanya dalam beberapa hari, jumlah rakyat yang melarikan diri dari wilayah kekuasaan Yuan Shu telah melampaui dua ratus ribu orang.

Meskipun hujan turun dengan derasnya dalam beberapa hari terakhir, hal itu tetap tidak mampu menghentikan tekad rakyat dari ketiga kabupaten tersebut untuk melarikan diri. Mengenakan mantel jerami, topi bambu, dan membawa payung, mereka menerobos hujan lebat, bahkan kilat dan petir, serta mengabaikan lumpur di bawah kaki mereka demi mati-matian melarikan diri dari neraka dunia ini.

Yuan Shu tahu betul bahwa jika pelarian rakyat ini tidak dicegah, hal itu pasti akan membiarkan fenomena ini menyebar ke seluruh wilayah. Pada saat itu, jangankan merekrut dua ratus ribu prajurit, bahkan untuk mengumpulkan dua puluh ribu orang saja akan sangat sulit. Karena itu, ia buru-buru mengirimkan puluhan ribu pasukan, yang disebar ke berbagai perbatasan kabupaten untuk mencegat para pengungsi. Asalkan melihat para peladang yang mengungsi, mereka akan langsung digiring ke Wancheng untuk menjalani kerja paksa atau wajib militer. Jika ada yang berani melawan, mereka akan langsung dibunuh di tempat.

Hujan deras turun secara terputus-putus, berhenti sejenak lalu turun lagi, namun awan gelap di langit sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda akan bubar.

Sekalipun angin berhenti dan hujan reda, itu hanyalah sementara. Tidak butuh waktu lama sebelum tetesan air sebesar biji jagung kembali menghantam dengan intensitas yang lebih parah. Cuaca semacam ini telah berlangsung selama enam atau tujuh hari, dan para pengungsi yang melarikan diri telah terbiasa dengannya.

Kabupaten-kabupaten di Huainan telah berubah menjadi lautan air, dan tanaman di dataran rendah semuanya terendam oleh air hujan. Genangan air di jalan pos telah mencapai mata kaki, membuat orang berjalan dengan langkah yang goyah, tidak stabil, dan jika sedikit saja tidak berhati-hati, mereka akan terjatuh ke dalam genangan air.

Namun, bahkan dalam kondisi seperti itu, rakyat yang melarikan diri tetap mengalir tiada henti, karena mereka tahu bahwa ketika hujan turun, para prajurit pemerintah akan bersembunyi di dalam kamp militer dan tidak keluar. Ini adalah saat yang tepat untuk memanfaatkan kesempatan guna melarikan diri dari pencegatan pasukan Yuan.

Benar saja, kurang dari satu jam setelah hujan reda, awan gelap kembali menggulung datang, disertai dengan suara guntur dan kilat yang menyambar-nyambar.

"Di depan ada sebuah kuil, cepat masuk untuk berteduh dari petir, jangan sampai anak-anak ketakutan oleh kilat!"

Sebagian besar pengungsi yang melarikan diri di tengah hujan ini adalah keluarga yang memiliki anak perempuan, sehingga mereka adalah yang paling takut pada petir dan kilat. Namanya juga anak perempuan, memiliki sifat penakut adalah hal yang wajar. Ketika melihat sebuah kuil yang cukup besar di pinggir jalan, mereka langsung berbondong-bondong berdesakan menuju ke sana untuk berteduh.

Di tengah kerumunan orang, ada beberapa pria tegap yang tampak begitu mencolok. Selain memiliki bentuk tubuh yang kokoh dan wajah yang garang, masing-masing dari mereka juga menyandang pedang di pinggang, sehingga membuat para pengungsi lainnya merasa takut dan memilih untuk menghindar jauh-jauh.

Namun, orang-orang ini bukanlah prajurit pemerintah. Selain mengenakan pakaian pelayan, mereka juga mengawal seorang wanita cantik berusia sekitar dua puluh enam atau dua puluh tujuh tahun, seorang anak laki-laki berusia sekitar sepuluh tahun, serta seorang anak perempuan berusia tujuh atau delapan tahun. Mereka semua tampak letih lesu setelah perjalanan panjang, pakaian mereka basah kuyup dan dipenuhi lumpur, jelas menunjukkan bahwa mereka telah lama berkelana di jalan.

"Nyonya, hamba benar-benar tidak paham, Anda membawa Tuan Muda dan Nona Kecil berjalan jauh dalam kelelahan yang luar biasa, mengapa kereta kuda itu malah diberikan kepada orang lain?"

Pria berwajah hitam yang memimpin rombongan mengenakan mantel jerami, dengan susah payah memayungi wanita dan anak-anak tersebut. Kakinya melangkah dengan goyah, dan nada bicaranya menyiratkan kebingungan sekaligus sedikit keluhan.

Wanita cantik itu tersenyum manis, menyeka air hujan di dahinya dengan lengan baju, sementara tangan satunya menggenggam erat tangan putrinya. Dengan lembut ia berkata, "Keluarga itu benar-benar sangat malang, wanita itu melahirkan bayinya di tengah padang belantara. Jika mereka harus berjalan menembus air hujan seperti kita, rasanya sulit bagi mereka untuk bertahan hidup..."

Sambil berjalan, ia berkata dengan nada meminta maaf, "Saudara, Anda tidak perlu memayungi saya. Saya hanyalah seorang wanita biasa yang terbiasa melakukan pekerjaan kasar dan berat, tubuh saya tidak sesensitif itu."

Pria berwajah hitam itu merasa sedikit tidak enak hati. "Hehe... Nyonya memang memiliki hati yang sangat baik. Anda juga jangan menyalahkan saya, saya hanyalah seorang pria kasar yang berbicara terus terang. Saya diperintahkan oleh Jenderal Yue untuk menjemput kalian bertiga menuju Jiang Dong. Jika terjadi kesalahan di tengah jalan, saya tidak punya muka lagi untuk kembali ke kamp militer. Rencananya sudah tersusun dengan baik, siapa sangka kita malah bertemu dengan para pengungsi, kuda-kuda kita dicuri di tengah jalan, dan Nyonya malah memberikan kereta kuda kepada orang lain. Sekarang kita hanya bisa berjalan kaki, entah kapan kita baru bisa sampai di Jiang Dong?"

Wanita cantik itu tersenyum dan berkata, "Kudengar lima puluh hari perjalanan ke depan adalah Shouchun, dan dua ratus hari perjalanan lagi dari Shouchun akan membawa kita ke tepi Sungai Yangtze. Setelah menyeberangi Sungai Yangtze, sampailah kita di Jinling. Perjalanan itu hanya membutuhkan waktu lima atau enam hari saja. Saya seorang wanita lemah saja tidak takut, apa mungkin Anda, seorang saudara, tidak sanggup bertahan?"

"Bum..."

Sebuah suara guntur yang memekakkan telinga meledak di langit.

Suara itu membuat anak perempuan yang baru berusia tujuh atau delapan tahun ketakutan hingga menutup kedua telinganya. "Ibu, suara guntur itu sangat menakutkan, mari kita pergi ke kuil untuk berteduh juga!"

Sebaliknya, anak laki-laki berusia sepuluh tahun itu tampak cemas, namun dengan tegas ia berkata, "Petir ya petir, apa yang harus ditakutkan? Kudengar para prajurit pemerintah akhir-akhir ini semakin ketat dalam melakukan patroli. Sebaiknya kita tidak berbaur dengan para pengungsi ini. Jika kita sampai dicegat oleh pasukan Yuan, mereka pasti akan menangkap kita ke Wancheng, dan pada saat itu kita mungkin tidak akan bisa menemui Ayah."

"Hiks hiks... Tapi Yinpring sangat takut pada petir, takut kalau nanti tersambar petir sampai mati!" Sang putri kecil mengguncang lengan baju ibunya sambil merengek memohon dengan mengasihani.

"Biarkan Kakak yang menggendongmu!"

Anak laki-laki berusia sepuluh tahun itu langsung berjongkok di tanah dan membiarkan adiknya naik ke punggungnya. Tubuh adiknya terasa begitu ringan tanpa membebani sama sekali. "Mulai sekarang, selama perjalanan ini Kakak akan terus menggendongmu."

Pria berwajah hitam yang memimpin rombongan adalah kepala pengawal di bawah komando Yue Fei. Hari-hari biasanya ia dipanggil Cui si Hitam, hingga orang-orang justru melupakan nama aslinya. Mendengar ucapan anak laki-laki itu saat ini, ia tertawa dan berkata, "Meskipun ucapan Tuan Muda ini penuh semangat, tapi saya takut kamu tidak akan sanggup berjalan bahkan sejauh seratus tombak sebelum kelelahan."

Anak laki-laki itu menatap dengan mata melotot karena marah. "Cui si Hitam, jangan bicara sembarangan, jangan meremehkan orang! Bahkan jika aku menggendong Ibu, aku bisa membawanya sampai ke Jiang Dong! Jika kamu tidak percaya, di sepanjang perjalanan ini kamu gendong adikku, dan aku akan menggendong Ibu. Mari kita buktikan siapa yang akan kelelahan terlebih dahulu?"

Wanita cantik itu melotot ke arah anak laki-laki tersebut dan menegur, "Yun'er, jangan kurang ajar! Kamu seharusnya memanggilnya Paman Cui, atau Ksatria Cui, bagaimana bisa memanggilnya... Cui si Hitam?"

"Ha ha..." Yue Yun menggendong adiknya sambil tertawa terbahak-bahak. "Ibu saja memanggilnya Cui si Hitam, kenapa aku tidak boleh memanggilnya begitu?"

Seorang pria di belakang yang memikul lima atau enam bungkusan besar tertawa dan berkata, "Nyonya tidak perlu sungkan, kami sudah terbiasa memanggilnya Cui si Hitam. Jika Anda menyuruh Tuan Muda memanggilnya Paman Cui, saya khawatir ia bahkan tidak akan berani menyahut!"

Cui si Hitam sambil memegang payung kertas minyak, menyeka air hujan di seluruh wajahnya, tersenyum polos dan berkata, "Apa yang dikatakan Saudaraku benar. Saya tidak layak dipanggil Paman Cui oleh Tuan Muda. Selama Tuan Muda senang, silakan saja memanggil saya Cui si Hitam."

Satu sambaran kilat kembali melintas, disusul oleh suara guntur yang memekakkan telinga.

Para pengungsi di jalan pos telah berdesakan masuk ke dalam kuil untuk berteduh dari petir, dan para pejalan kaki di jalan semakin berkurang.

Ini adalah puncak musim panas, mereka boleh saja tidak takut pada air hujan, tetapi kilat yang menyilaukan dan suara guntur yang memekakkan telinga benar-benar membuat jantung berdebar kencang.

Sang wanita cantik mendongak menatap langit; hujan turun dengan deras, guntur dan kilat menyambar-nyambar, dan langit pun perlahan-lahan mulai gelap.

Setelah merenung sejenak, ia mengambil keputusan. "Sepertinya badai petir kali ini akan berlangsung hingga malam hari, kita tidak bisa melanjutkan perjalanan lagi. Bagaimana kalau kita juga masuk ke dalam kuil untuk berteduh selama semalam?"

Cui si Hitam dan beberapa pengikutnya juga merasa agak takut pada guntur yang mengerikan ini, sehingga mereka serempak menyetujuinya. "Apa yang dikatakan Nyonya benar. Hari akan segera gelap, dengan kilat dan guntur seperti ini, rasanya pasukan Yuan tidak akan berani keluar untuk menangkap orang. Jika kita benar-benar khawatir bahwa berbaur dengan para pengungsi akan membuat kita diincar oleh para prajurit, kita bisa menunggu hingga tengah malam ketika badai reda, lalu melanjutkan perjalanan!"

Namun, Yue Yun yang berusia sepuluh tahun berkata dengan ekspresi tak berdaya, "Pantas saja kalian beberapa orang hanya bisa menjadi prajurit. Dengan nyali sebesar ini, kalian tidak akan pernah bisa menjadi jenderal seumur hidup! Rasanya pasukan Yuan pasti akan datang menyusul dan menangkap orang malam ini, karena tadi pagi ada beberapa pengintai berkuda yang mengawasi kelompok pengungsi ini, mereka pasti tidak akan melepaskannya begitu saja!"

Wanita cantik itu mengerutkan kening dan berkata, "Itu tetap tidak bisa, sambaran petir ini semakin ganas, dan hari hampir gelap. Melanjutkan perjalanan dalam kondisi seperti ini sungguh berbahaya. Di padang belantara ini, selain kuil ini tidak ada tempat lain untuk berteduh dari petir. Mari kita bersembunyi di sini selama setengah malam, dan melanjutkan perjalanan setelah badai petir mereda!"

Cui si Hitam sangat gembira, ia melambaikan tangan kepada dua saudara di belakangnya. "Cepat masuk ke dalam aula kuil untuk mencarikan tempat bagi Nyonya dan Tuan Muda, omong-omong keluarkan juga makanan kering untuk dianginkan agar kering. Setelah makan dan minum dengan kenyang, begitu badai petir berhenti, kita akan langsung melanjutkan perjalanan, usahakan agar tidak terlalu berbaur dengan para pengungsi ini!"

Kedua pria tegap itu menyetujuinya, lalu berlari dengan langkah lebar masuk ke dalam kuil, berteriak menyuruh para pengungsi yang datang lebih awal untuk mengosongkan tempat.

Orang-orang lain melihat kelompok ini membawa pedang dan golok, tidak berani mencari masalah, dan semuanya dengan bijak menyingkir jauh-jauh.

Untungnya, kuil ini tergolong cukup luas. Meskipun kehilangan para biksu akibat kobaran perang, aula utama, kamar samping, dan gerbang kuil masih utuh, cukup untuk menampung seribu lebih pengungsi yang berteduh dari petir. Di tengah padang belantara jalan pos ini, hal itu sungguh sangat berharga.

Wanita cantik bersama kedua anaknya memakan makanan kering mereka. Melihat ada pengungsi di samping yang kelaparan hingga perut keroncongan, namun karena bungkusan mereka hilang, mereka hanya bisa menahan lapar sambil menelan ludah kering. Sang wanita merasa tidak tega, lalu membagikan sedikit makanan kering kepada mereka, yang dibalas dengan sujud syukur dan ucapan terima kasih yang bertubi-tubi.

Hingga akhirnya sang anak perempuan menangis merengek, "Ibu, jangan dibagi-bagi lagi, kalau dibagi lagi kita akan kelaparan," barulah wanita itu menghela napas dan menghentikannya.

"Nyonya, Tuan Muda, dan Nona Kecil, silakan beristirahat lebih awal. Cui bersama beberapa saudara akan berjaga secara bergiliran. Begitu badai petir mereda, kita akan segera melanjutkan perjalanan!"

Cui si Hitam menggigit sepotong kue kering di satu tangan dan memegang pedang di tangan lainnya, berpesan kepada istri Yue Fei.

Wanita itu menangkupkan tangan sebagai tanda terima kasih. "Kalau begitu, kami merepotkan kalian semua, Saudara-saudara!"

Sepanjang perjalanan mereka diterpa angin dan hujan serta jalan yang berlumpur, ibu dan kedua anak itu sudah sangat kelelahan. Tidak lama kemudian, ketiganya bersandar di sudut dinding dan tertidur pulas. Para pengungsi lain di dalam aula besar juga sudah tidak sanggup menahan kelelahan sepanjang perjalanan; tidak lama kemudian, dengkuran keras dan bersahut-sahutan pun memenuhi seluruh kuil.

Catatan Penulis: Terakhir, saya ingin meminta tiket bulan ya, jangan sampai hari ini tidak ada satu pun. Mengenai bagaimana istri dan anak-anak Yue Fei bisa sampai di sini, saya akan menjelaskannya saat mereka bertemu dengan Yue Fei. Sebenarnya itu sangat sederhana. Yue Fei adalah karakter istimewa yang muncul secara tiba-tiba, sehingga ia datang bersama keluarganya. Ya, sesederhana itu! Sang Pendekar sudah tidak sabar dan mengaku tanpa ditanya! Mohon tiket bulannya ya! (Bersambung...)