Bab Seratus Dua Puluh Satu: Jantung Kristal

Apa yang ingin kau lakukan?

Jia Qiang memoles bumbu secara merata pada ikan bakar itu, lalu melirik Daiyu sembari tersenyum. Meskipun gadis itu masih sangat muda, jalan pikirannya terlalu tajam dan dewasa melampaui usianya, sehingga Jia Qiang tidak pernah menganggapnya sebagai anak kecil biasa.

Saat memikirkan istilah "anak kecil", Jia Qiang tidak bisa menahan tawa. Namun, ketika melihat Daiyu menyipitkan mata dengan tatapan yang kurang ramah, ia segera menjelaskan, "Aku hanya takut jika aku mengatakannya, Nona Lin akan menertawakanku."

Daiyu mendengus tidak percaya. Tawa Jia Qiang tadi jelas-jelas mengandung ejekan. Ia berkata, "Katakan saja dulu."

Jia Qiang menjawab, "Keluargaku sederhana, tidak ada kehormatan besar yang perlu aku banggakan atau pertahankan. Aku juga tidak suka berpolitik, beradu tipu daya, atau bermain kotor dengan orang lain. Namun, setiap orang harus melakukan sesuatu, bukan? Harus meninggalkan jejak di dunia ini agar generasi mendatang tahu bahwa aku pernah singgah di sini."

Mata Daiyu berbinar mendengar hal itu. "Jadi, itulah sebabnya kau ingin menulis cerita-cerita ini dan menjualnya ke seluruh penjuru negeri? Cerita yang bagus pasti akan dikenang. Jika nanti orang-orang membicarakan cerita itu, bukankah mereka akan teringat padamu? Oh ya, Kakak Qiang, apa yang kau tanyakan padaku tadi?"

Jia Qiang merasa bingung, "Aku tidak bertanya apa-apa padamu."

Daiyu memberinya tatapan tajam dan berkata dengan nada sedikit kesal, "Tadi sore, bukankah kau menanyakan sesuatu padaku?"

Jia Qiang mengerutkan kening, mencoba mengingat keras-keras. Tiba-tiba alisnya terangkat, "Oh, maksudmu saat aku bertanya jika rakyat menyukai cerita kita, tapi para pejabat tidak menyukainya, siapa mereka itu sebenarnya?"

Senyum di wajah Daiyu memudar, ia bertanya, "Lalu selanjutnya?"

Jia Qiang berpikir sejenak, lalu mulai tertawa kecil melihat ke arah Daiyu.

Wajah cantik Daiyu merona merah, ia mendelik, "Apa yang kau tertawakan? Tidak ada rasa hormat sama sekali!"

Jia Qiang menarik sudut bibirnya, lalu menanyakan apa yang diharapkan Daiyu, "Jadi, Nona Lin, nama pena apa yang sudah kau pikirkan?"

Karena Jia Qiang ingin namanya abadi, jika Daiyu ikut berkontribusi, bukankah ia juga bisa ikut meninggalkan nama? Mengenai pembagian keuntungan emas dan perak yang ditawarkan Jia Qiang sebelumnya, Daiyu tidak terlalu peduli, namun soal meninggalkan nama, ia cukup tertarik.

Melihat niat Jia Qiang untuk menggodanya, Daiyu meliriknya dengan kesal—harus diakui, ia memiliki wibawa tersendiri sebagai seorang "bibi". Setelah berpikir sejenak, ia berbisik lembut, "Jika kau menyebut dirimu 'Pengembara Angin', maka aku akan menyebut diriku 'Tamu di Tengah Hutan'."

Wajah Jia Qiang sedikit berubah mendengar itu. Entah mengapa, ia teringat pada ramalan yang berbunyi "Sabuk giok tergantung di tengah hutan".

Namun, di kehidupan kali ini, belum tentu hal itu akan terjadi. Terlebih lagi, jika ia bisa menyelamatkan Lin Ruhai, nasib sang "Bibi Lin" ini pasti akan berubah.

Memikirkan hal itu, ia tidak banyak bicara lagi dan mengangguk, "Baiklah. Setelah percetakan resmi dibuka, di halaman depan buku-buku yang dicetak nanti, pasti akan tercantum nama Nona Lin."

Daiyu berkata dengan tenang, "Ada atau tidak, itu tidak masalah. Aku tidak memikirkannya."

Jia Qiang mengangguk, "Baiklah, bagaimanapun Nona Lin adalah seorang gadis terhormat, tidak pantas rasanya jika namamu dikenal luas di luar... eh."

Gadis selemah daun yang tertiup angin seperti Nona Lin ini, ternyata bisa mengeluarkan tatapan yang begitu mematikan.

"Kau belum menjawab, untuk apa kau mengumpulkan uang sebanyak itu? Uang yang kau hasilkan sebelumnya, entah kau gunakan untuk membeli rumah atau menebus para penghibur di kediaman resmi."

Daiyu bukan orang yang suka mencampuri urusan orang lain, ia hanya tidak ingin uang yang ia bantu hasilkan tercemar oleh hal-hal tersebut.

Jia Qiang menangkap keraguannya, lalu tersenyum, "Nona Lin tenang saja. Selain keuntungan dari bisnis lain, uang yang dihasilkan dari percetakan, selain digunakan untuk membuka cabang percetakan baru, hanya akan digunakan untuk membantu anak-anak dari keluarga miskin yang rajin belajar agar mereka bisa mengenyam pendidikan."

Daiyu merasa senang mendengar hal itu, namun ia bertanya dengan bingung, "Bukankah seharusnya kau membantu para pelajar yang kekurangan dana untuk mengikuti ujian?"

Jia Qiang menggeleng, "Jika seorang pelajar rajin, setelah lulus ujian tingkat dasar, pemerintah akan memberikan tunjangan beras setiap bulannya, apalagi jika sudah menjadi sarjana. Lagipula, jika percetakan secara besar-besaran membantu mereka, dikhawatirkan akan menimbulkan kecurigaan. Anak-anak kecil itu berbeda. Banyak dari mereka ingin sekolah tapi tidak mampu membayar biaya pendidikan. Jika aku bisa membantu beberapa di antaranya, itu sudah merupakan sebuah niat baik."

Daiyu merasa sangat puas di dalam hati. Ia tidak menyangka Jia Qiang memiliki hati seluas itu. Seorang pemuda tanpa ayah dan ibu yang bisa diandalkan, ternyata memiliki jiwa yang begitu welas asih. Sungguh mengagumkan. Entah mengapa, ia tiba-tiba teringat pada Baoyu, saudara yang tumbuh besar bersamanya.

Jia Qiang, melihat Daiyu terdiam, pun tidak banyak bicara dan kembali memanggang ikan dengan tenang. Namun, belum lama ia menikmati ketenangan itu, ia mengerutkan kening. Terdengar suara dari arah tenda, "Tuan Muda Kedua Lian sudah datang?"

Jia Lian menjawab dengan nada datar, lalu berjalan lurus ke arah mereka.

Setelah tersadar dari lamunannya, Daiyu segera berdiri dengan senyum ramah, "Kakak Kedua, kenapa datang kemari?" Sembari berkata demikian, ia melirik Jia Qiang, memberi isyarat agar ia segera berdiri.

Jia Qiang tidak ingin dianggap kasar, meski ia berdiri, ia tidak menyapa apa pun. Ia malas bersikap basa-basi.

Jia Lian melirik Jia Qiang sekilas, lalu tersenyum lembut pada Daiyu, "Aku datang untuk memberi tahu Nona Lin, besok pagi kapal akan sampai di Huaiyin."

Daiyu bingung, "Memangnya kenapa?"

Jia Lian menjelaskan, "Nyonya Besar keluarga Zhen setiap tahun di saat seperti ini selalu membawa keluarganya ke kediaman tua di Huaiyin untuk berziarah. Kebetulan sekali, Huaiyin adalah lokasi kantor Gubernur Pengangkutan Air. Tuan Zhen, yang menjabat sebagai utusan kaisar di Jinling, juga akan berada di sana untuk membahas urusan pengangkutan air musim dingin dengan gubernur. Sebelum berangkat, Nenek dan Ayah berpesan agar saat melewati Huaiyin, kita mampir untuk mengunjungi Nyonya Besar Zhen dan Tuan Zhen. Keluarga mereka adalah keluarga terpandang nomor satu di Jiangnan, dan Tuan Zhen selalu suka menjalin hubungan dengan orang-orang hebat, siapa tahu di antara mereka ada dokter ternama yang bisa menyembuhkan penyakit Paman. Aku berpikir untuk memohon bantuan mereka, mungkin saja kita bisa bertemu dokter yang tepat."

Daiyu merasa terenyuh, matanya memerah. Ia membungkuk memberi hormat, "Terima kasih banyak, Kakak Kedua, atas perhatianmu."

Jia Lian melambaikan tangan, "Kita keluarga dekat, tidak perlu sungkan seperti itu." Setelah berkata demikian, pandangannya tertuju pada ikan yang sedang dipanggang di atas tungku.

Aromanya... benar-benar harum sekali.

"Glek!"

Jia Lian bukannya tidak pernah makan makanan enak, tapi ia belum pernah mencicipi hidangan sepedas dan seharum ini. Mungkin setelah mencobanya sekali, ia tidak akan lagi meremehkannya. Namun, sebelum mencicipinya, aroma yang tercium selama sepuluh hari terakhir ini benar-benar telah memikat jiwanya. Ia tidak terlalu peduli pada kekuasaan, dan jika ia serakah akan uang, itu pun hanya demi wanita.

Selain wanita, ia punya satu kegemaran besar, yaitu memuaskan selera makannya. Hari ini ia datang karena benar-benar tidak tahan lagi. Di atas kapal ia hampir gila, mulutnya terasa sangat hambar. Biasanya daging kambing bakar pun masih ada bau amisnya, yang kadang membuatnya jijik. Tapi ikan sungai panggang ini, perpaduan aroma ikan dan bumbu, benar-benar membuatnya tidak tahan.

Itulah sebabnya Jia Lian mengabaikan fakta bahwa ia dan Jia Qiang sudah berselisih, dan ia nekat datang saat ada banyak orang. Wajah dan harga diri... bagi mereka mungkin itu hal besar, tapi terkadang, itu tidak ada artinya. Di depan kenikmatan, bahkan warisan leluhur bisa dikesampingkan, apalagi sekadar harga diri. Apalagi sekarang, saat jaraknya begitu dekat, aroma harum itu menusuk hidung, air liurnya terus menetes.

Daiyu, yang cerdas, segera menyadari rasa lapar yang tak tertahankan di mata Jia Lian. Ia menahan tawa dan mengundang Jia Lian, "Kakak Kedua, duduklah dan cicipi ikan bakar buatan Kakak Qiang."

Jia Lian sangat ingin, namun saat melihat ekspresi dingin Jia Qiang, ia tertawa canggung, "Tidak perlu, tidak perlu. Aku tidak tahan dengan makanan pedas seperti ini, Nona Lin sebaiknya juga jangan terlalu banyak memakannya."

Meski berkata begitu, suara ia menelan ludah terus terdengar, sangat memalukan. Dan ia tidak beranjak pergi.

Melihat itu, Daiyu melirik Jia Qiang dengan tenang, lalu mengambil dua ekor ikan yang sudah matang dari tungku dan menyerahkannya kepada Jia Lian, "Ini hanya camilan untuk mengisi waktu luang, Kakak Kedua silakan cicipi. Jika benar-benar tidak suka, berikan saja kepada pelayan di bawah."

Jia Lian sangat senang, apalagi melihat Jia Qiang ternyata tidak menyindirnya dengan tajam. Setelah berpikir sejenak, ia berkata, "Kakak Qiang, jika besok tidak ada urusan, ikutlah bersama kami menemui Nyonya Besar Zhen dan Tuan Zhen."

Jia Qiang mencibir dan hendak menolak, namun Daiyu segera menyela sambil tersenyum, "Tentu saja dia akan ikut. Kita hanya bertiga di sini, tidak mungkin hanya dua orang yang pergi."

Jia Lian tersenyum senang, "Baiklah, besok setelah sampai di dermaga, aku akan minta orang menyiapkan kereta dan hadiah, lalu kita ke kediaman keluarga Zhen." Setelah itu, ia pergi dengan tergesa-gesa sambil membawa ikan bakar tersebut.

Setelah Jia Lian pergi, melihat ekspresi tenang Jia Qiang, Daiyu berbisik lembut, "Jangan marah, aku tahu kau kesal karena aku mengambil keputusan sendiri. Tapi, aku tidak hanya melakukannya untuk berterima kasih padanya. Kakak Qiang, kau tetap bermarga Jia. Apakah bisa satu marga Jia ditulis dengan dua cara yang berbeda? Jika sebelumnya kau benar-benar bisa meninggalkan keluarga Jia, mungkin tidak masalah, tapi kau sendiri bilang, setelah bertemu Kaisar Emeritus, meskipun kau mendapat kehormatan luar biasa, kau tetap harus kembali ke keluarga Jia. Karena sudah kembali, kau tidak bisa terus-menerus memusuhi semua orang di keluarga Jia. Kakak Kedua Lian adalah orang yang tidak punya pendirian kuat, jika tidak, dia tidak akan tahan dengan sifat mendominasi Kakak Feng. Karena itu, mengapa kau tidak mencoba berdamai dengannya? Setidaknya, mencairkan suasana. Bahkan jika hanya sekadar saling menyapa, itu jauh lebih baik daripada menjadi musuh, bukan? Kakak Qiang, jika seluruh keluarga adalah musuhmu, saat tersebar ke luar, apakah orang-orang akan menganggap itu kesalahan orang lain?"

Jia Qiang tertegun, ia menatap Daiyu dengan perasaan tersentuh... Ia tidak menyangka gadis itu bisa berpikir sejauh ini.