Bab Seratus Tiga Puluh Lima: Anak Ajaib (Mohon dukungan untuk bab pertama!)

"Adik Chu, cepat panggil Kakak! Mulai sekarang, dia adalah kakak kandungmu!"

Mendengar ibu kandung Lin Chu telah diusir, Nanny Sun dan Nanny Wu merasa sangat gembira. Mereka segera menyuruh bocah bernama Lin Chu itu untuk memberi salam.

Lin Chu yang sedari tadi menunduk, mengangkat kepalanya menatap Daiyu, lalu berbisik pelan, "Kakak."

Wajah Daiyu tampak rumit, ia mengangguk dan menyahut, "Ya."

Di sampingnya, Zijuan telah menyiapkan sebuah kantong harum kecil berisi beberapa keping perak berbentuk "Zhuangyuan Jiedi" sebagai simbol keberuntungan. Ia menyerahkannya kepada Daiyu, yang kemudian memberikannya kepada Lin Chu.

Saat didesak oleh Nanny Wu untuk menerima kantong itu, Lin Chu mengulurkan lengannya yang tampak penuh dengan bekas luka memar kebiruan.

Daiyu menghela napas panjang. Setelah bertukar pandang dengan Jia Qiang, pemuda itu berkata, "Ini... paman kecil?"

"Pfft!"

Daiyu tak kuasa menahan tawa, sementara Jia Lian di sampingnya tertawa terbahak-bahak.

Jia Qiang menggeleng pasrah, "Sudahlah, bawa dia pergi untuk dirawat dengan baik. Nanti saja kita kabari Paman Buyut."

Daiyu mengangguk. Nanny Sun segera memanggil pelayan untuk membawa Lin Chu pergi, memandikannya, dan menggantinya dengan pakaian baru.

Daiyu menatap Jia Qiang dengan senyum penuh apresiasi, "Mari kita temui Ayah. Qiang-ge, Ayahku sudah pulih!"

Ia tidak mengucapkan terima kasih secara lisan; bukankah ada pepatah bahwa budi yang besar tidak perlu diucapkan dengan kata-kata? Keduanya saling menatap, memahami hal yang sama, lalu mengangguk tersenyum. Orang-orang yang melihatnya merasa cemas, namun tidak berani berkomentar. Rombongan itu pun berjalan menuju pekarangan sisi barat.

...

"Putrimu yang tidak berbakti, datang menghadap Ayahanda!"

Melihat Lin Ruhai di atas ranjang dengan wajah kuyu dan rambut yang memutih, kenangan masa kecil Daiyu menyeruak. Air mata bercucuran, ia bersujud di lantai.

Setelah melewati ambang kematian, Lin Ruhai tampaknya telah memahami banyak hakikat kehidupan. Pandangannya saat menatap Daiyu kini tak lagi sedingin lima tahun lalu, saat ia menolak permohonan putrinya untuk tetap tinggal di rumah dan bersikeras mengirimnya ke tempat asing yang jauh.

Kini, di mata Lin Ruhai yang cekung, terpancar kerinduan mendalam terhadap putri tercintanya, serta kelegaan karena bisa melihat orang terkasih setelah selamat dari maut. Ia perlahan mengangkat tangannya dan berkata dengan suara serak, "Sayangku, bangunlah. Mendekatlah, biarkan Ayah melihatmu dengan jelas."

Mendengar itu, Daiyu perlahan mengangkat kepala. Melihat wajah putrinya yang sangat mirip dengan mendiang istrinya, air mata mengalir deras dari mata Lin Ruhai. Ia semakin terharu, "Anak baik, tahukah kau, saat Ayah berada di ambang ajal, penyesalan terbesarku adalah mengirimmu ke rumah nenekmu dan gagal menjalankan kewajibanku sebagai ayah. Aku tidak bisa tenang karena khawatir memikirkanmu yang hidup sebatang kara di dunia ini, memikirkan betapa banyak penderitaan dan air mata yang harus kau tanggung... Bahkan jika aku harus turun ke neraka, aku tak punya wajah untuk menemui ibumu. Sungguh aku gagal menjadi seorang ayah!"

"Ayahanda!"

Daiyu menangis tersedu-sedu. Ia bangkit dan berjalan ke sisi ranjang, memapah ayahnya sembari terisak, "Putrimu... putrimu juga selalu merindukan kasih sayang Ayah dan Ibu, merindukan rumah ini, hingga menangis setiap malam sampai fajar menyingsing..."

Melihat kondisi ayah dan anak yang begitu emosional, wajah Lin Ruhai yang memang tidak sehat tampak semakin pucat. Para pelayan di samping hanya bisa ikut menangis. Jia Qiang yang merasa tidak tega maju selangkah dan menasihati, "Bibi Lin, Paman Buyut baru saja pulih dari penyakit berat, saat ini adalah waktu yang krusial untuk istirahat total. Masih banyak waktu nanti, biarkan beliau beristirahat dengan baik."

Daiyu tersadar, melihat wajah ayahnya yang semakin kekuningan, ia segera bangkit dan berkata, "Ayah, berbaringlah dan beristirahatlah!"

Lin Ruhai memang merasa tenaganya terkuras habis. Dengan bantuan Daiyu dan Nanny Sun, ia perlahan berbaring kembali. Matanya yang sedari tadi tak lepas dari wajah Daiyu kini beralih menatap Jia Qiang.

Jia Qiang menoleh pada Jia Lian. Jia Lian tersadar, berdeham sedikit, lalu maju bersama Jia Qiang dan memberi hormat dengan khidmat, "Salam kepada Paman Buyut."

Lin Ruhai mengenali Jia Lian dan tersenyum tipis, "Merepotkanmu, Lian-er."

Jia Lian segera tersenyum, "Mana berani keponakan ini menerima ucapan Paman. Sebelum berangkat, Nenek dan kedua Paman berpesan berulang kali agar kami mencari tabib terbaik demi kesembuhan Paman. Jika tidak mendengar kabar bahwa tabib istana sudah dikirim ke selatan, Ayah pasti sudah memintaku membawa tabib ternama dari ibu kota."

Lin Ruhai menghela napas, "Terima kasih atas perhatian Nenek dan kedua kakak iparku. Dan juga, terima kasih telah menjaga Yu-er sepanjang perjalanan ke selatan."

Jia Lian tertawa, "Paman terlalu sungkan. Sepupu kami adalah cucu yang paling disayang Nenek, bahkan Baoyu pun kalah. Dia adalah kesayangan Nenek, mana mungkin aku berani lalai? Terlebih lagi, kedua Paman dan Bibi sudah menegaskan di depan Nenek bahwa adik Lin adalah bagian dari keluarga inti kami. Siapa pun yang berani mengganggunya, sama saja dengan menantang keluarga Jia."

Lin Ruhai merasa terharu dan kembali mengucapkan terima kasih.

Jia Lian, yang memahami siapa sosok kunci penyelamat nyawa, memperkenalkan, "Paman, ini adalah Jia Qiang, Qiang-ge. Dia adalah cicit dari garis keturunan utama rumah timur. Keberuntungannya jauh lebih besar dari kami semua, bahkan di mata Kaisar Pensiunan pun dia sangat dihargai. Nenek merasa aku tidak becus, jadi ia secara khusus menunjuknya untuk mengawal adik Lin ke selatan. Di tengah jalan, dialah yang mengutus orang untuk membawa surat dan mengundang tabib asing demi mengobati Paman. Kesembuhan Paman saat ini, sebagian besar adalah berkat jasanya!"

Lin Ruhai tentu sudah mengetahui hal ini. Ia menatap Jia Qiang dengan napas yang sedikit tersengal, "Tak disangka keluarga Jia memiliki pemuda sehebat ini... Jika mendiang ayah mertuaku tahu, ia pasti akan bangga. Perkataanmu di Restoran Zuixian waktu itu, tak heran Kaisar Pensiunan memandangmu berbeda."

Jia Qiang tahu bahwa latar belakangnya sudah terbongkar, maka ia tidak berpura-pura sok pintar. Ia hanya menggeleng, "Paman Buyut jangan mengejekku. Sekarang aku hanyalah tikus yang dikejar orang di jalan, seorang penjilat yang dibenci semua orang. Mana pantas disebut pemuda hebat..."

Lin Ruhai tampak tersenyum tipis, lalu membisikkan sesuatu kepada Daiyu yang suaranya terlalu pelan untuk didengar Jia Qiang dan Jia Lian.

Daiyu bangkit, menatap Jia Qiang sejenak, lalu berkata kepada keduanya, "Ayah terlalu lelah. Setelah kondisinya membaik, ia baru akan bicara lagi dengan Kak Lian dan Kak Qiang."

Jia Lian tidak terlalu memikirkannya. Baginya, melihat Lin Ruhai tidak tampak seperti orang yang akan segera mati sudah cukup baik. Ia pun tersenyum, "Istirahat adalah yang utama bagi Paman. Kapan pun Paman sempat, silakan beri kami petuah... Adik Lin, kami pamit dulu."

Daiyu mengantar Jia Qiang dan Jia Lian keluar. Saat Jia Qiang hendak pergi bersama Jia Lian ke paviliun tamu depan, Daiyu berkata, "Qiang-ge, Ayah bilang kau harus rajin belajar. Kau bisa tinggal sementara di ruang belajar kecil di dalam gerbang kedua. Membaca buku-buku di sana akan bermanfaat bagimu."

Mendengar itu, Jia Qiang dan Jia Lian tertegun.

Jia Lian justru merasa senang karena ia memang tidak ingin tinggal terlalu dekat dengan Jia Qiang yang membuatnya merasa tidak nyaman. Ia pun tertawa, "Qiang-ge memang berbeda. Karena Paman Buyut begitu menghargaimu, tinggallah di sana dengan baik. Aku akan pergi ke depan dulu..."

Setelah berkata demikian, ia segera bergegas pergi. Yangzhou sejak dulu adalah tempat yang digemari para sastrawan. Setelah terombang-ambing di kanal selama setengah bulan, mata Jia Lian sudah hijau karena rindu akan hiburan. Ditambah lagi kondisi Lin Ruhai sudah stabil, ia tentu tidak sabar untuk segera bersenang-senang.

Setelah Jia Lian pergi, melihat wajah Daiyu yang masih berair mata namun kini tampak lebih ceria, Jia Qiang ragu sejenak lalu mengangguk, "Baiklah..." Meski dalam hati ia merasa tidak akan tinggal lama di sana karena banyak urusan yang harus diselesaikan di Jiangnan, tinggal di dalam memang kurang leluasa.

Namun, karena tidak enak bicara sekarang, ia berkata, "Bibi Lin, temani Paman Buyut dengan baik. Aku akan membawa Xiao Jing mencari tabib untuk mengobati ayahnya."

Melihat Jia Qiang masih ragu-ragu, Daiyu mendelik kesal, namun ia sudah terbiasa. Ia berpesan kepada Nanny Wu di depan pintu, "Tolong antarkan Kak Qiang ke ruang belajar kecil Ayah. Aku ingat di sana ada tiga ruang utama, Ayah sering beristirahat di paviliun timur, biarkan Kak Qiang tinggal di paviliun barat. Ini perintah Ayah tadi."

Nanny Wu mengiyakan, namun menatap Jia Qiang dengan heran. Ruang belajar Lin Ruhai, Guyinzhai, berada di pekarangan sisi barat. Meskipun hanya perlu melewati gerbang kedua, lokasinya cukup jauh dari kediaman utama dan berada di dalam kediaman keluarga. Apalagi usia Jia Qiang sudah tidak kecil lagi...

Perlu diketahui, di kediaman besar ini, selain Lin Ruhai dan putrinya, terdapat pula beberapa selir. Namun, karena itu adalah perintah langsung dari Lin Ruhai, ia tentu tidak akan banyak bicara.

Cara mengelola rumah tangga keluarga Lin berbeda dengan keluarga Jia yang rumit dan hanya mengandalkan aturan senioritas. Keluarga Lin jauh lebih ramping. Lin Ruhai adalah orang yang jujur dan tegas, tindakannya terhadap pedagang garam sangat keras, dan ia mengatur rumah tangganya dengan sangat disiplin, sehingga pelayan keluarga Lin tidak senyaman pelayan keluarga Jia.

Namun, tepat saat Nanny Wu hendak mengantar Jia Qiang, pelayan yang tadi membawa Lin Chu pergi berlari ke arah mereka dengan wajah pucat pasi. Sambil menghentakkan kaki, ia berbisik dengan suara gemetar, "Gawat, gawat! Terjadi bencana!"