Bab Seratus Empat Puluh Enam: Takdir Keberuntungan

"Kakak Qiang, apa ini yang kau sebutkan tadi, pria dalam menangani masalah, menggunakan metode yang sesuai dengan orang yang dihadapi?"

Keluar dari kamar tamu dan menaiki selasar beratap, Daiyu menatap Jia Qiang sambil tersenyum.

Jia Qiang tersenyum kecil dan berkata, "Bukan begitu, aku tadi memang agak kesal."

"Karena Xiao Jing?"

Daiyu menggodanya.

Jia Qiang bertanya dengan rasa ingin tahu, "Aku kesal karena dia ditindas, apa ada yang salah?"

"..."

Daiyu terdiam. Ayah orang lain yang mendisiplinkan anak-anaknya, mengapa kau yang kesal?

Namun, itu bukan berarti sama sekali tidak masuk akal, lagipula Li Jing kini telah menjadi selir Jia Qiang.

Tetapi...

"Kau menegur ayah Xiao Jing seperti itu, bukankah itu sama sekali tidak menjaga harga diri Xiao Jing?"

Hal lain boleh kalah, tetapi dalam hal berdebat tidak boleh kalah, Daiyu balas menyerang.

Jia Qiang tersenyum penuh arti, menatap Daiyu, dan berkata, "Apakah Xiao Jing akan marah dengan tindakanku ini, bukankah Bibi Lin mengetahuinya?"

Daiyu tentu saja memahami makna mendalam di balik tindakan Jia Qiang...

Jika Jia Qiang tidak ikut campur, melihat sikap Li福 sebelumnya yang mirip seperti pendekar dunia persilatan yang sangat menjunjung tinggi kesetiaan, ia kemungkinan besar benar-benar akan bunuh diri untuk mempertahankan martabat dan kehormatannya di dunia hitam.

Namun, cacian dan makian Jia Qiang itu justru menjadi penawar racun yang sepadan.

Karena Li Fu begitu menjunjung tinggi martabat, ia tentu tidak mungkin lari dari utang dan tidak membayarnya, bukan? Ia tidak mungkin bertindak sebagai bajingan, bukan?

Dengan Li Fu yang begitu peduli pada orang tua dan anak-anak dari Geng Jinsha dan Jalan Taiping, bagaimana mungkin ia sanggup melihat "si tiran pengikis kulit" mengambil nyawa mereka sebagai pelunasan utang?

Oleh karena itu, pada saat itu, meskipun disuruh mati, Li Fu tidak akan berani mati.

Li Jing tentu memahami hal ini dengan jelas, dan Li Fu pasti juga akan menyadarinya setelah kejadian itu.

Namun tidak apa-apa, selama mereka bisa tenang, urusan selanjutnya akan lebih mudah dibicarakan...

"Sungguh pria yang licik!"

Daiyu menatap Jia Qiang dengan pandangan tidak ramah, nada suaranya menyiratkan sedikit kewaspadaan.

Seolah-olah ada orang yang berniat memperdayanya saja...

Jia Qiang tersenyum kecil dan belum sempat berkata apa-apa, ketika ia melihat Nyonya Wu di selasar seberang sedang memimpin Lin Chu yang telah berganti pakaian anak perempuan berjalan mendekat.

Mungkin gen keluarga Lin memang sangat bagus, Daiyu tentu tidak perlu dibahas lagi, ia memiliki aura keanggunan dan kecerdasan alami.

Lin Ruhai juga memiliki pembawaan yang luar biasa, dan gadis kecil Lin Chu ini, meskipun usianya baru sekitar lima atau enam tahun, setelah dibersihkan dan berdandan baru, sungguh membuat orang merasa terpukau!

Di usia yang begitu muda, ia sudah menampakkan pesona yang luar biasa, jelas ia akan menjadi seorang calon gadis jelita.

Belum lagi Jia Qiang, bahkan Daiyu pun merasa matanya menjadi cerah.

Zijuan tersenyum dan berkata, "Gadis kecil yang sangat cantik."

Jia Qiang tiba-tiba teringat sesuatu, menatap Daiyu, dan bertanya, "Paman Kakek pernah bilang, bagaimana anak perempuan ini akan ditempatkan?"

Lin Chu mendengar kata-kata itu, meskipun ia merasa takut dan tidak berani mendongak, tubuh kecilnya yang kurus tetap bergetar. Ia mengerahkan keberaniannya dan mengangkat sedikit kelopak matanya...

Daiyu tersenyum tipis kepada Lin Chu, lalu tanpa alasan yang jelas melirik Jia Qiang dengan tajam dan berkata, "Tebakanmu benar lagi... Ayahku bilang, meskipun kita tertipu, tidak perlu mengirimnya kembali. Tidak banyak lagi anggota kaum kerabat di kediaman leluhur, dan sepasang orang jahat itu juga sebagian besar sudah kabur entah ke mana. Kita bisa mengirim orang ke kediaman leluhur untuk menjelaskan alasannya, tetapi biarkan Lin Chu tinggal di rumah ini dan dibesarkan seperti anak sendiri. Bagaimanapun juga sama-sama bermarga Lin, lagipula jika hari itu ia benar-benar bernasib malang, Lin Chu juga harus menanggung akibat yang berat. Sekarang, meskipun berkat keberuntungan langit ia bisa sembuh, ikatan takdir ini tidak perlu diputus. Mengenai mahar pernikahannya nanti... Ayahku bilang, meskipun keluarga Lin tidak tergolong sangat kaya, sebuah mahar pernikahan masih sanggup dikumpulkan. Hanya saja mahar yang diberikannya nanti, emas dan peraknya tidak banyak, melainkan buku-buku warisan keluarga yang lebih banyak." Ketika menyebut dua kata "mahar pernikahan", rona merah di wajah Daiyu tampak begitu memukau.

Begitu ucapan ini terlontar, Jia Qiang melihat butir-butir air mata meluncur turun bagaikan mutiara di wajah kecil Lin Chu...

Nyonya Wu di samping tampaknya sangat menyukai gadis kecil ini. Ia buru-buru menekan kepala Lin Chu dengan gemas dan berkata, "Kenapa belum juga bersujud kepada Nona Muda! Sebentar lagi kau masih harus pergi bersujud kepada Tuan Besar dengan baik! Cepat, cepat bersujud!"

Daiyu melihat dari sudut matanya bahwa Jia Qiang jelas-jelas mengerutkan kening, sehingga ia justru menarik kembali kaki yang tadinya sudah dilangkahkan ke depan. Ia berkata kepada Nyonya Wu dengan ekspresi serius, "Ibu Wu, lepaskan tangannya. Kita sudah menjadi satu keluarga, tidak perlu formalitas seperti ini. Lagi pula jika hendak menemui Tuan Besar, kondisi Tuan Besar saat ini belum sepenuhnya pulih dan tidak boleh terlalu terbebani emosinya. Cukup memberi hormat dan mengucapkan beberapa patah kata saja."

Nyonya Wu menangkap ketidaksukaan dalam nada bicara Daiyu. Ia tersenyum canggung dan berkata, "Ini adalah kesalahanku. Aku tadinya hanya merasa senang untuk anak ini... tidak, maksudku aku senang untuk Nona Muda Kedua. Nona Muda tidak tahu, anak ini benar-benar anak yang baik! Meskipun ayah dan ibunya bukan orang baik, ia sangat pengertian hingga membuat orang merasa iba! Semula aku bahkan berpikir, jika Nona Muda Kedua merasa kurang nyaman untuk menetap di kediaman ini, aku berniat egois dan membawanya pulang untuk dibesarkan di rumahku, lagipula akulah yang menjemputnya kembali dari Suzhou. Suamiku sudah lama meninggal dunia, aku juga tidak punya anak laki-laki maupun perempuan, hidup sebatang kara. Di usia tua bisa memelihara seorang gadis kecil sebagai anak sendiri, itu juga sudah menjadi keberuntunganku. Namun sekarang keadaannya jauh lebih baik, Nona Muda Kedua disayangi oleh Tuan Besar dan Nona Muda, jauh lebih baik ribuan, bahkan puluhan ribu kali lipat daripada ikut denganku!"

Daiyu merasa lega, dan Jia Qiang juga membuka suara sambil tersenyum, "Paman Kakek usianya sudah lanjut, dan bahkan setelah tubuhnya pulih nanti, istana juga akan memberinya tanggung jawab yang besar. Dan Bibi Lin meskipun berhati mulia, kesehatannya selalu kurang baik, sehingga akan sulit memiliki energi untuk membesarkan adik kecil. Ibu Wu, kau sendiri adalah orang dari keluarga Lin, dan kau juga berniat merawat Lin Chu, jadi apa salahnya jika membiarkannya mengenalimu sebagai ibu susu?"

Mendengar hal itu, Nyonya Wu dengan panik melambaikan tangan berulang kali dan berkata, "Mana boleh begitu, mana boleh begitu? Aku ini hanyalah seorang pelayan tua, Nona Muda Kedua sekarang adalah seorang nyonya, dan aku bahkan belum pernah menyusuinya barang setetes pun, mana pantas aku bermuka tebal menjadi ibu susunya?"

Di keluarga bangsawan besar, kedudukan seorang ibu susu sangatlah tinggi.

Tidak perlu membahas hal lain, lihat saja Nyonya Li terhadap Baoyu, atau Nyonya Zhao terhadap Jialian. Bahkan jika Baoyu mabuk dan berulah membuat kehebohan, ia tetap tidak akan berani benar-benar mengusir Nyonya Li. Xiren dan pelayan lainnya sangat ketakutan setiap kali Baoyu hendak membuat keributan pada Nyonya Li, hingga mereka mengajak seluruh pelayan halaman berlutut bersama memohon belas kasihan.

Karena jika keributan itu benar-benar dibiarkan terjadi, Baoyu akan menanggung julukan "tidak berbakti" karena tidak menghormati "jasa pengasuhan", dan jika Nyonya Wang menyalahkan mereka, mereka tidak akan sanggup menanggung akibatnya.

Adapun Nyonya Zhao, ibu susu Jialian...

Wang Xifeng yang begitu garang dan hebat, mana ada pelayan, pengurus rumah tangga, atau dayang di rumah yang tidak takut padanya?

Namun di hadapan Nyonya Li maupun ibu susu Jialian, Nyonya Zhao, ia selalu memasang senyuman manis dan membujuk mereka dengan lembut.

Bahkan kedua anak laki-laki Nyonya Zhao pun disebut sebagai "saudara sepersusuan" Jialian, dan setiap ada hal yang baik pasti akan dipromosikan.

Dapat dilihat bahwa status seorang ibu susu sangatlah luar biasa.

Jika Nyonya Wu menjadi ibu susu Lin Chu, kedudukannya di keluarga Lin juga akan naik satu tingkat lagi...

Namun Jia Qiang tersenyum dan berkata, "Nyonya Wu memiliki niat seperti ini saja sudah cukup. Selama ke depannya kau merawatnya dengan baik, hal-hal lainnya hanyalah urusan sepele."

Setelah berkata demikian, ia menatap Daiyu.

Daiyu ragu sejenak, lalu mengangguk dan berkata, "Nanti, aku akan pergi membicarakannya dengan Ayah."

Mendengar itu, Nyonya Wu semakin gembira. Ia memegang tangan Lin Chu dan enggan melepaskannya; terlihat jelas bahwa ia sangat menyayangi anak yang malang ini.

Lin Chu juga menggenggam tangan Nyonya Wu dengan erat. Meskipun ia masih kecil dan tertutup, perasaannya sangat peka, dan ia bisa merasakan siapa yang tulus memperlakukannya dengan baik.

Sejak ia mulai mengingat sesuatu, ayah dan ibunya selalu memarahinya sebagai "pembawa sial yang menghabiskan uang". Karena takut nantinya harus mengeluarkan biaya untuk mahar pernikahannya, mereka sengaja membesarkannya seperti anak laki-laki sejak kecil.

Meskipun begitu, ia tetap sering dipukuli dan dimaki. Usianya belum genap enam tahun tahun ini, tetapi di rumah ia sudah harus menampi beras, memasak, menyapu, mencuci, hingga mencari rumput babi...

Bahkan dengan semua itu, ia tidak pernah lepas dari peran sebagai tempat pelampiasan emosi. Hampir setiap hari, bahkan setiap saat, ia selalu dipukuli.

Ia selalu berhati-hati dalam melakukan setiap hal, karena takut ayah dan ibunya tidak lagi menginginkannya, atau secara tidak sengaja memukulnya hingga mati...

Ketika mengetahui bahwa paman kerabat di Yangzhou yang menjadi pejabat sudah sekarat dan ingin mengangkat seorang anak angkat sebagai pewaris dari kaum kerabat, ayah dan ibunya tergiur. Mereka menghabiskan seluruh uang simpanan di rumah untuk menyuap orang, demi bisa mengirimnya ke sini.

Hanya saja, yang tidak pernah mereka duga adalah paman kerabat yang pejabat tinggi ini justru berhasil disembuhkan.

Pasangan suami istri itu awalnya berniat memeras lebih banyak uang sebelum pergi, namun mereka tidak menyangka kerabat yang datang dari pihak paman begitu hebat hingga langsung memukul dan mengusir mereka berdua.

Pada akhirnya, ia tetap kehilangan ayah dan ibunya...

Namun, ia sepertinya masih memiliki sebuah rumah.

Mulai sekarang, anak laki-laki kedua dari Cabang Keempat Keluarga Lin di Suzhou yang bernama Lin Chu sudah tidak ada lagi, yang tersisa hanyalah paman kerabat, kakak perempuan, serta Ibu Wu sebagai keluarganya.

Ah benar, masih ada kakak laki-laki yang sangat tampan ini, ia juga orang baik...

Ia akan mengingat kebaikan mereka, mengingatnya seumur hidup.

Lin Chu ditarik pergi oleh Nyonya Wu. Di tengah jalan, ia menoleh ke belakang untuk memandang Daiyu dan Jia Qiang sekali lagi...

...

Setelah Nyonya Wu memimpin Lin Chu pergi, Jia Qiang dan Daiyu saling berpandangan dan tersenyum, lalu Jia Qiang berkata dengan lembut, "Kita tidak bisa menolong terlalu banyak orang, kita tidak memiliki kemampuan sebesar itu, dan kita juga tidak perlu memaksakan diri untuk menjadi pahlawan. Tapi siapa pun yang bisa kita tolong saat ini, kita tolonglah. Bagi kita, itu hanyalah sekadar mengangkat tangan, namun bagi dirinya, itu adalah perubahan nasib seumur hidup."

Mendengar kata-kata itu, Daiyu menatap Jia Qiang dengan mata indahnya yang jernih bagaikan embun pagi yang berkilau, lalu ia mengulum senyum dan berkata, "Aku mengerti, kepada orang seperti apa, gunakan metode yang sesuai... Menghadapi gerombolan penjahat dunia persilatan, kau bertindak lebih arogan dari mereka. Menghadapi gadis bodoh seperti Xiangling, kau sepenuhnya merasa kasihan padanya. Menghadapi anak yang penurut dan pengertian seperti Xiao Chu, kau menunjukkan belas kasihan yang besar untuk menyelamatkannya dari penderitaan. Kalau begitu, bagaimana dengan bibi jauhmu ini?"

Mendengar itu, Jia Qiang menatap Daiyu dan bertanya dengan heran, "Apakah ini masih perlu ditanyakan? Kepada Bibi Lin yang kecantikannya bagaikan dewi kahyangan ini, tentu saja aku memperlakukannya dengan cara yang sama..."

Daiyu hampir tidak mempercayai telinganya sendiri saat mendengarnya. Ia bahkan tidak bisa mempertahankan ekspresi anggun layaknya dewi, wajah cantiknya menunjukkan keterkejutan, dan ia mengatupkan giginya rapat-rapat sambil berkata, "Kau juga... kecantikannya bagaikan dewi kahyangan?!"

Ia tidak bisa menjamin, jika ia mendapatkan jawaban yang membenarkan, apakah ia akan merasa ingin muntah karena jijik...

Untungnya, Jia Qiang tertawa terbahak-bahak dan berkata, "Kata-kata macam apa itu! Maksudku adalah, menghadapi Bibi Lin yang tulus dan berjiwa bebas ini, tentu saja aku memperlakukannya dengan ketulusan."

Wajah Daiyu perlahan mengendur, hatinya merasa sangat senang. Namun tiba-tiba sebuah kilasan melintas di benaknya, dan ia bertanya dengan rasa penasaran, "Lalu, bagaimana dengan Bibi Xue-mu?"

Sepasang matanya yang indah memancarkan tatapan penuh antisipasi, seolah ingin melihat apakah pemikiran mereka sejalan...

Namun ia tidak menyangka Jia Qiang akan tersenyum kecil dan berkata, "Maaf, aku tidak pernah membicarakan keburukan atau kelebihan seseorang di belakang mereka."

Mendengar jawaban itu, wajah cantik Daiyu langsung meredup. Ia tidak lagi memedulikan keponakan yang menyebalkan ini, lalu membalikkan badan dan berjalan pergi dengan anggun.

Cih!

...

Di halaman barat, pelataran samping.

Setelah Nyonya Wu membawa Lin Chu kembali, ia langsung memberinya makanan, mainan, dan bahkan menyuruh pelayan pergi ke dapur untuk meminta semangkuk kue kukus telur ayam.

Setelah duduk, Nyonya Wu memandang Lin Chu dengan senyuman penuh di wajahnya dan berkata, "Kau ini bernasib malang, sekaligus bernasib mujur. Sebelumnya kau telah menderita banyak kepahitan, tetapi ke depannya kau akan menikmati kebahagiaan yang tiada habisnya. Kau anak yang pengertian, ke depannya kau harus selalu mengingat kebaikan Tuan Besar dan Nona Muda, apakah kau mencatatnya?"

Lin Chu mengangguk dan menjawab, "Aku mencatatnya." Ia menundukkan kepalanya, namun sesaat kemudian mendongak kembali, matanya yang besar sudah digenangi air mata, lalu bertanya, "Ibu Wu, mengapa ayah dan ibuku tidak menginginkanku lagi? Chu-er selalu bersikap sangat penurut dan berhati-hati, sama sekali tidak pernah membuat mereka marah."

Mendengar itu, Nyonya Wu melihat bulir-bulir air mata yang jatuh membasahi wajah Lin Chu, dan matanya perlahan-lahan ikut memerah.

Ia menghela napas dalam hatinya, bergumam dalam hati "sungguh malang nasibmu", lalu duduk di samping Lin Chu, menggenggam tangannya, dan berkata dengan lembut, "Chu-er, kau masih kecil, belum memahami seluk-beluk urusan ini. Apakah kau pikir orang yang melahirkanmu itu otomatis menjadi ayah dan ibumu?"

Mendengar kata-kata itu, mata Lin Chu yang dipenuhi air mata pun tampak kebingungan. Jika mereka bukan ayah dan ibu, lalu apa artinya itu?

Nyonya Wu tersenyum dan berkata, "Hubungan antara orang tua dan anak itu tidak serta-merta menjadi keluarga hanya karena mereka dilahirkan, melainkan harus bergantung pada takdir! Jika takdir menentukan mereka adalah orang tua dan anak, maka hubungan mereka akan terjalin dengan sangat baik. Baik dalam kekayaan maupun kemiskinan, seisi keluarga sehati dan sejiwa, ayah yang penyayang dan anak yang berbakti, mereka pasti akan bisa menjalani hidup dengan baik. Namun ada pula banyak orang tua dan anak yang sama sekali tidak memiliki ikatan takdir. Contohnya seperti ayah dan ibumu yang dulu, tidak peduli seberapa penurut dan pengertiannya Chu-er, mereka tetap saja tidak menganggapmu sebagai darah daging mereka sendiri, lantas apa yang bisa kau perbuat? Jangankan dirimu, dalam cerita sandiwara dikisahkan ada sebagian permaisuri agung yang bahkan tidak menyukai anak kandung mereka sendiri yang menjadi kaisar! Dapat dilihat bahwa hal semacam ini bukanlah sesuatu yang baru. Sekarang kau datang ke kediaman ini, pertama-tama Tuan Besar adalah satu marga denganmu, sama-sama dari keluarga Lin. Kedua, jumlah anggota keluarga kita sedikit, Tuan Besar adalah orang yang jujur dan lurus, Nona Muda berhati mulia, dan mereka semua memperlakukanmu dengan baik. Menjalani hari-hari bersama keluarga yang sederhana, bukankah itu jauh lebih baik? Inilah saat di mana ikatan takdir antara orang tua, saudara, dan dirimu telah tiba. Jadi, kau tidak boleh menangis lagi, kau harus merasa senang!"

Lin Chu benar-benar menuruti perkataannya. Sambil menyeka air matanya dengan sapu tangan kecil, ia mengangguk dan menjawab, "Kalau begitu mulai sekarang, aku akan berbakti kepada Tuan Besar Ayah dan Kakak Perempuan, serta berbakti kepada Ibu..."

Namun Nyonya Wu justru tersenyum lagi dan berkata, "Bagaimana bisa berbakti atau tidak kepadaku dibandingkan dengan mereka? Kau tidak boleh melupakan orang yang membela dan berbicara untukmu hari ini. Jika bukan karena dia, kau mungkin tidak akan mendapatkan berkah sebesar ini!"

...

Catatan Penulis: Tetap berharap para pembaca setia sudi datang ke Qidian untuk mendukung dengan berlangganan, terima kasih semuanya. Lao Guo berkata benar, tanpa orang budiman seorang seniman tidak akan bisa hidup. Kami yang berkecimpung di bidang ini sebenarnya juga mengandalkan kalian semua untuk menyisihkan beberapa sen demi berlangganan, agar kami bisa mencari sesuap nasi untuk makan, terima kasih.