Bab Seratus Enam Puluh Empat: Benih

Setelah para wanita selesai bersembahyang dan mempersembahkan dupa, Daiyu tidak lagi mengekang Jia Qiang untuk terus bersama mereka. Dengan pengawalan Li Jing, ia pun berjalan-jalan di kompleks wihara bersama Bibi Mei dan sekelompok pelayan wanita.

Wihara Buddha tersebut telah dikosongkan sejak awal sehingga tidak tampak seorang pun di sana. Ditambah lagi dengan keahlian bela diri Li Jing yang bahkan sanggup menghadapi tiga atau lima orang sekaligus tanpa kesulitan, Jia Qiang merasa tenang dan pergi menemui Kepala Bihara Fashan untuk membicarakan urusan penting.

Di bagian belakang Gunung Tianning, terdapat sederet rumah batu yang tampak sederhana berdiri di kaki gunung, dikelilingi oleh pepohonan yang lebat.

Dua orang saman cilik berlari terlebih dahulu menuju dua bangunan beratap genting di kedua sisi. Tepat ketika Jia Qiang merasa heran, ia melihat delapan biksu berbadan tegap keluar dari bangunan-bangunan tersebut.

Kepala Bihara Fashan berkata kepada Jia Qiang, "Dermawan, bukannya wihara kami pelit akan obat mustajab dan enggan menyelamatkan umat manusia. Silakan Dermawan lihat sendiri..."

Sambil berbicara, ia menganggukkan kepala kepada dua biksu muda. Biksu tersebut mengeluarkan kunci dan membuka sebuah rumah batu, menampakkan sebuah ruangan yang kosong melompong.

Namun, beberapa biksu lainnya kemudian mengangkat obor dan membawa sekop, lalu atas isyarat Fashan, mereka mulai menggali tanah di dalam rumah batu tersebut.

Setelah waktu yang dibutuhkannya setara dengan pembakaran sebatang dupa, mereka keluar. Kepala Bihara Fashan memandu Jia Qiang seraya berkata, "Silakan Dermawan lihat."

Jia Qiang melangkah maju. Bahkan sebelum melewati ambang pintu, ia sudah disambut oleh bau apak yang menyengat. Ia mengerutkan kening dan melihat ke dalam cahaya obor. Tampak lantai rumah batu tersebut telah digali, menyingkapkan tempayan-tempayan besar yang tertutup rapat di bawahnya.

Salah satu tempayan tampak telah dibuka, dan bau tajam menguar dari mulut tempayan yang gelap gulita itu...

Kepala Bihara Fashan perlahan-lahan menjelaskan, "Silakan Dermawan lihat, apa yang ditaruh di dalam tempayan ini adalah sayur sawi. Sayur itu dijemur di siang hari dan diembunkan di malam hari agar berjamur dan menumbuhkan bulu jamur hijau sepanjang tiga hingga empat inci. Setelah itu, tempayan ditutup rapat dan dikubur di dalam tanah. Setelahnya, diperlukan waktu sepuluh tahun penuh sebelum tempayan tersebut dapat dibuka kembali. Sepuluh tahun kemudian, sayur sawi di dalam tempayan ini akan berubah sepenuhnya menjadi air obat seperti yang ada di depan mata kita ini, yang dinamakan 'Air Rendaman Sayur Sawi Tua', dan itulah obat mustajab wihara kami.

Sebenarnya, obat ini bukanlah milik eksklusif wihara kami. Leluhur telah mencatat dalam kitab *Gangmu Shiyi*: 'Cara membuat air rendaman sayur sawi tua adalah dengan menyimpan rendaman sawi di dalam kendi, dikubur di tempat yang sering dilalui orang, diambil dan digunakan setelah tiga atau lima tahun... berkhasiat meluruhkan dahak, membersihkan panas dalam, meredakan batuk, mengobati abses paru-paru dan sesak napas; jika sudah sangat tua hingga warnanya seperti air mata air, diminum sedikit demi sedikit.' Selain itu, tercatat pula dalam *Bencao Huiyan*: 'Mengobati abses paru-paru yang memuntahkan nanah dan darah, batuk, pembengkakan wajah. Rendaman sayur sawi tua yang telah lama terkubur di dalam tanah, setiap hari diambil belasan sendok, dihangatkan dengan air hangat lalu diminum.' Alasan mengapa obat ini tidak tersebar luas di dunia adalah karena proses pembuatannya yang memakan waktu terlalu lama. Mengenai resep obatnya sendiri, sebenarnya tidaklah sulit untuk didapatkan."

Mendengar hal itu, Jia Qiang menatap tempayan besar yang mengeluarkan bau apek tersebut, lalu mengangguk dan berkata, "Keluarga rakyat jelata tentu tidak akan repot-repot melakukan hal ini. Keluarga bangsawan dan terpandang memiliki kemampuan untuk melakukannya, tetapi kebanyakan enggan melakukannya karena menganggapnya tabu dan tidak membawa keberuntungan. Toko obat juga tidak mau membuatnya karena waktu yang dibutuhkan terlalu lama sehingga tidak bisa mendatangkan keuntungan besar. Wihara Tianning sanggup melakukan ini, sungguh didasari oleh hati yang penuh belas kasih."

"Amitabha!"

Fashan melantunkan nama Buddha seraya berkata, "Ajaran Sang Buddha memang mengutamakan belas kasih!"

Jia Qiang merenung sejenak, lalu perlahan berkata, "Master, kitab *Yi* berbunyi: Dalam kesulitan harus ada perubahan, setelah berubah akan ada jalan keluar, dan jalan keluar akan membawa kelanggengan. Air rendaman sayur sawi tua ini adalah obat yang mujarab, mengapa Wihara Tianning tidak mengundang secara luas para tokoh terkemuka untuk bersama-sama meneliti dan mengkaji prinsip pengobatan serta menyempurnakan resepnya? Jika khawatir kekurangan biaya, sama sekali tidak perlu, saya dapat menyediakan dana untuk ini. Jika memang waktu pembuatan obat dapat dipersingkat dan khasiatnya ditingkatkan, begitu disebarluaskan, obat ini benar-benar dapat membawa berkah bagi dunia. Pada saat itu, nama Wihara Tianning pasti akan mengguncang seisi negeri dan harum abadi sepanjang masa."

Sayangnya, apa yang ia pelajari di kehidupan sebelumnya bukanlah ilmu farmasi. Jika tidak, seandainya ia bisa membuat "penisilin" lebih awal, maka di dunia yang belum tercemar oleh antibiotik yang merajalela ini, "penisilin" hampir bisa disebut sebagai obat dewa yang menyembuhkan segala penyakit.

Meskipun sejak datang ke dunia ini Jia Qiang selalu melatih fisik setiap hari tanpa pernah bermalas-malas sedikit pun,

siapa yang tahu kapan ia akan mengalami sakit kepala atau demam?

Jika air rendaman sayur sawi tua ini benar-benar dapat disuling lebih jauh dan dibuat lebih andal, itu juga bisa dianggap sebagai persiapan menghadapi keadaan darurat.

Selain itu, meskipun ia tidak memiliki ambisi untuk mendominasi dunia, jika ia dapat melakukan sesuatu yang bermanfaat bagi jutaan rakyat, ia tidak keberatan untuk melakukannya.

...

Keluar dari Wihara Tianning, hari sudah larut malam.

Langit dipenuhi bintang-bintang yang berkerlip, dan cahaya bulan terasa dingin.

Begitu memasuki bulan November, Yangzhou pun mulai mengalami penurunan suhu.

Paling lama sepuluh hari lagi, musim dingin akan segera tiba.

Meskipun musim dingin di wilayah Jiangnan tidak mengalami badai salju selebat wilayah utara, cuacanya yang lembap dan dingin justru lebih menyiksa.

Jubah bulu rubah mampu menahan angin utara yang bertiup kencang, tetapi tidak mampu menahan tiupan angin dingin di tepi sungai...

Jia Qiang merenung, apakah sebaiknya ia memanfaatkan waktu sebelum cuaca menjadi terlalu dingin untuk mencari orang guna membuat ketel uap.

Ia tidak bisa membuat ketel uap listrik yang menggunakan gas alam atau listrik, tetapi ketel uap tempat pencelupan kain tradisional pembakar batu bara untuk mendidihkan air dan merendam kain seharusnya tidak menjadi masalah.

Nanti ia akan menggambar cetak biru terlebih dahulu, lalu mencari tukang berpengalaman untuk mulai bekerja!

Setelah menetapkan niatnya, Jia Qiang menunggang kuda, memimpin Heitou, Zhuzi, bersama sepasukan prajurit garam, mengawal tiga kereta kuda langsung menuju gereja di Kota Selatan.

"Jia!!"

Di depan sebuah gereja bergaya Gotik, Vivian melambaikan tangannya dengan gembira, mengangkat ujung roknya, dan berlari menghampiri.

Di belakangnya, mengikuti seorang gadis Barat yang sedikit lebih muda darinya, tampak berusia sekitar empat belas atau lima belas tahun, tetapi terlihat jauh lebih pemalu daripada Vivian dan tampak ragu-ragu untuk mendekat.

Jia Qiang melompat turun dari kuda. Tanpa membiarkan Vivian menyambutnya dengan pelukan hangat dan cium pipi, ia menangkupkan tangan dan tersenyum tipis, "Mengapa akhir-akhir ini tidak pergi bermain ke halaman yamen garam?"

Vivian menatapnya dengan tatapan penuh keluhan dan berkata, "Bukankah ini semua karena apa yang kau katakan!"

Jia Qiang bertanya dengan heran, "Kapan aku pernah melarangmu datang ke yamen garam?"

Vivian berkata, "Kaulah yang mengatakan bahwa pengadilan Dinasti Yan kalian ingin membersihkan gereja-gereja, jadi akhir-akhir ini aku terus membantu Paman George mengusir orang-orang itu dan memperingatkan mereka bahwa jika mereka tidak pergi, mereka akan bernasib seperti di Tianjin, dicabik-cabik lalu dilemparkan ke anjing!"

Jia Qiang berkata tanpa bisa berkata-kata, "Jangan-jangan mereka melakukan perbuatan biadab yang melanggar hukum seperti kelompok bajingan di gereja Tianjin itu?"

Vivian mengangkat bahu dan berkata, "Kalau soal itu aku tidak tahu..." Setelah berkata demikian, ia menyambut Daiyu yang dikelilingi oleh para ibu dan pelayan, membuka kedua tangannya untuk menyambut seraya berkata, "Nona Daiyu tersayang... oh bukan, Nona sayang, aku benar-benar sangat merindukanmu!"

Gaya bicara seperti itu sempat membuat Bibi Mei terkejut.

Daiyu tertawa sambil menegur, "Kau gadis asing ini, masih saja seperti dulu!"

Bertemu dengan sahabat lama membuatnya merasa senang.

Setelah menceritakan secara singkat tentang latar belakang Vivian kepada Bibi Mei, ia mendengar Vivian berkata, "Para wanita di negeri Da Yan kalian tidak boleh menemui pria asing, jadi Paman George tidak bisa keluar untuk menemui kalian. Namun, sepupuku, Catherine, ada di sini. Hari ini aku dan dia akan mengajak kalian berkeliling melihat gereja kami."

Jia Qiang melirik Catherine dari samping, lalu berkata kepada Daiyu, "Bibi Lin, silakan masuk bersama Vivian untuk melihat-lihat pemandangan Barat ini. Aku akan pergi menemui Pastor George untuk membicarakan beberapa urusan. Tidak akan lama, paling lama setengah jam, kita akan pulang."

Daiyu mengiyakan. Setelah Jia Qiang mengangguk kepada Li Jing, Vivian tiba-tiba berkata, "Catherine, bawalah Jia untuk menemui Paman George."

Catherine tampak sangat terkejut, dan di bawah cahaya lampu, wajahnya langsung merona merah seketika.

Vivian berkata lagi, "Jika kau tidak berani pergi, kalau begitu biarkan aku saja yang pergi!"

Semua orang: "..."

Jia Qiang berkata dengan nada jengkel, "Tidak perlu. Beritahu saja aku di mana dia berada. Apakah aku tidak tahu jalannya?"

Vivian berkata dengan nada kecewa, "Kalau begitu baiklah."

...

"Tuan Jia, senang bisa bertemu kembali dengan Anda!"

Di ruang samping gereja, Jia Qiang melihat Pastor George yang berwajah tampan khas Barat.

Setelah dipersilakan masuk ke ruang kerjanya, George menyuguhkan teh hitam panas untuknya. Jia Qiang menyesapnya, lalu mengamati sekeliling. Ketika matanya tertuju pada sebuah peta laut kasar yang tergantung di dinding, ia langsung tertegun sejenak.

Melihat hal itu, George tersenyum kecil tanpa merasa keberatan.

Ia telah berada di negeri Da Yan selama hampir dua puluh tahun, dan belum pernah mendengar orang Da Yan yang memiliki ketertarikan pada dunia luar negeri.

Melihat rasa penasaran Jia Qiang, ia bahkan dengan sengaja berdiri di dekat peta laut tersebut dan menjelaskan beberapa hal, "Tuan Jia, Anda lihat, ini adalah Luzon, ini Annam, ini Siam, ini Negeri Vientiane, ini Negeri Xixiang... dan ini adalah kampung halaman saya, Puglia."

Jia Qiang membandingkan peta laut sederhana ini dengan pengetahuan geografi SMA dari kehidupan lampau yang ada di ingatannya, lalu perlahan berkata, "Dengan kata lain, perkebunan pohon kina milik orang-orang Barat sebagian besar berada di Negeri Xixiang?"

George mengangkat bahu dan berkata, "Jia, memang benar bahwa sebagian besar perkebunan pohon kina berada di Negeri Xixiang, tetapi jika Anda menginginkan biji pohon kina, ini... sungguh sangat sulit. Lagipula..."

Sebelum ia sempat menyelesaikan kata-katanya, Jia Qiang melambaikan tangan dan berkata, "George, satu biji pohon kina, aku akan memberimu sepuluh liang perak! Seratus biji pohon kina, aku akan memberimu seribu liang perak! Seribu biji, aku akan memberimu sepuluh ribu liang perak, tunai!"

Mendengar hal itu, bola mata hijau George hampir berubah menjadi kemerahan, dan napasnya pun menjadi memburu. Namun, ia tetap menggelengkan kepalanya dengan susah payah dan berkata, "Keluarga Andra tidak memiliki pengaruh yang besar di Negeri Xixiang, sangat sulit untuk membeli terlalu banyak."

Jia Qiang langsung berkata, "Berapapun jumlahnya, aku akan membelinya! Terlebih lagi, Pastor George, ini baru bisnis pertama kita. Selanjutnya, kita masih akan memiliki bisnis yang lebih besar dan lebih banyak untuk dikerjakan. Selama kita bekerja sama, Anda akan mendapatkan kekayaan yang mengalir terus-menerus. Anda dapat menggunakan kekayaan ini untuk mengelola keluarga Anda, membeli perkebunan, budak, armada kapal, bahkan gelar kebangsawanan. Anda akan membangun sebuah keluarga yang agung, keluarga yang dapat diwariskan selama ribuan tahun tanpa meredup. Anda dapat menyebarkan Injil Tuhan, membangun kapal-kapal besar, dan melakukan apa pun yang Anda inginkan! Asalkan Anda bekerja sama denganku."

Mendengar perkataan itu, George menatap lekat-lekat ke arah Jia Qiang, menarik napas dalam-dalam, dan berkata, "Jia, di ujung paling selatan negeri Da Yan, ada banyak orang Puglia dan Feringgi yang bekerja sama dengan orang Da Yan. Hal-hal yang tidak dapat mereka lakukan, mengapa Anda berpikir bahwa kita bisa melakukannya?"

Jia Qiang tersenyum dan berkata, "Tuan Pastor, Anda telah berada di negeri Da Yan selama dua puluh tahun, pernahkah Anda melihat orang Da Yan seperti saya?"

Wajah George berubah serius. Ia menggelengkan kepala dan berkata dengan suara berat, "Anda adalah orang Da Yan yang paling memahami dunia Barat di antara semua orang yang pernah saya temui, tetapi lalu kenapa?"

Jia Qiang tersenyum lagi dan berkata, "Karena saya paling memahami dunia Barat, maka saya juga paling tahu apa yang disukai oleh orang Barat. Saya mahir dalam bidang pewarnaan dan tenun, serta memegang resep pewarnaan kain sutra yang paling indah di dunia saat ini. Saya juga tahu bagaimana cara membakar porselen yang sesuai dengan selera orang Barat... Hanya berbekal kedua hal ini saja, sudah cukup untuk membuat kita menjadi kaya. Tentu saja, hal-hal ini harus dilakukan selangkah demi selangkah, dan kita juga harus mencari orang-orang yang memiliki visi yang sama, terutama dalam hal transportasi laut. Pastor George, saya tidak akan berbicara omong kosong kepada Anda tentang hal-hal ini tanpa dasar. Saya harus memperlihatkan benda-benda nyata kepada Anda terlebih dahulu, baru kita akan melanjutkan pembicaraan tentang kerja sama. Namun, ada satu syarat utama untuk ini, yaitu biji pohon kina!"

Bahaya wabah malaria di provinsi selatan sepuluh kali atau bahkan seratus kali lipat lebih parah daripada di kehidupan lampau Jia Qiang.

Belum lagi daerah barat daya seperti Yunnan dan Guizhou, bahkan daerah Liangguang, Henan, Anhui, serta Lianghu, wabah malaria sering kali meletus.

Sekali meletus, puluhan ribu rakyat merenggut nyawa...

Jika hal ini benar-benar dapat terwujud, hanya dengan mengandalkan obat ini saja, Jia Qiang akan mampu menyatukan separuh wilayah Jiangnan menjadi sebuah benteng yang kokoh!