Bab Seratus Lima Puluh Satu: Rumah Buku Sanwei (Meminta Langganan, Pemegang Ketiga!)

Berjalan ke arah barat, keluar dari Jalan Dongguan, mereka tiba di sebuah gang kecil yang sunyi.

Meskipun merupakan rumah pertama yang mengarah ke dalam gang, lokasinya memang agak terpencil.

Namun, saat mendongak dan melihat empat aksara pada plakat tersebut, air muka Jia Qiang tiba-tiba berubah, dan hatinya terasa ditarik dengan kencang.

Seiring berjalannya waktu, banyak hal dalam ingatannya yang hampir memudar...

Kini, ketika secara tiba-tiba melihat tempat Tuan Xun muda dulu belajar, bagaimana mungkin dia tidak merasa emosional?

Meskipun ia tahu betul bahwa tempat ini sama sekali tidak mungkin menjadi sekolah swasta tempat Tuan Xun muda mengukir aksara "dini", melainkan hanyalah sebuah toko buku.

Namun, nama yang akrab itu tetap menyentuh kenangan di lubuk hatinya yang telah tertutup debu...

Rumah Buku Sanwei.

Di sampingnya, Li Jing melihat perubahan raut wajah Jia Qiang, bahkan muncul ekspresi kesepian di matanya, lalu bertanya dengan terkejut, "Tuan, apa yang terjadi?"

Jia Qiang sadar kembali, menghela napas pelan, lalu menggelengkan kepala dan berkata, "Tidak apa-apa, aku hanya teringat beberapa kejadian di masa lalu... Ayo, mari kita lihat seperti apa sebenarnya toko buku ini."

...

Di halaman tengah, seorang pria paruh baya tidak dapat menyembunyikan keputusasaan di wajahnya, dan nada bicaranya juga dipenuhi dengan kecemasan saat ia berkata, "Jadi mau dibeli atau tidak, berikan jawaban yang pasti! Barang-barangnya ya hanya seperti ini, toko buku mana pun juga punya barang-barang seperti ini. Aku beritahu kalian, meskipun tempat ini sedikit terpencil, bisnisnya tidak buruk sama sekali. Rumah Buku Sanwei keluarga Yu-ku telah dikelola selama lima puluh atau enam puluh tahun, merupakan usaha warisan tiga generasi, dan pelanggannya yang setia tidak sedikit.

Lainnya... kalian lihat huruf-huruf timah ini, ini adalah cetakan terbaru dari merek ternama keluarga Bi di Jalan Dongguan yang asli. Serta tujuh atau delapan pekerja pemanas tua ini, mereka semua adalah pekerja lama yang sudah mengikuti keluargaku selama bertahun-tahun, begitu mulai bekerja langsung bisa menyusun halaman dan mencetak buku. Serta rumahku ini, rumah yang sangat bagus, tiga halaman dari depan ke belakang, hanya berjarak beberapa langkah dari Jalan Dongguan, dan begitu tenang, telah diwariskan selama beberapa generasi! Kalau bukan karena keparat dalam keluargaku itu yang kalah berjudi di rumah judi, meminjam begitu banyak rentenir sehingga ditahan orang, kalau tidak diberi uang mereka akan memotongnya... bahkan jika kalian merenggut nyawaku, aku tidak akan menjual murah warisan leluhur!"

Di bengkel halaman belakang, Jia Qiang dengan penuh minat mempermainkan sepotong ukiran tembaga. Setelah mendengarkan perkataan pemilik toko buku itu, ia menoleh ke arah Li Jing di sampingnya.

Li Jing menggelengkan kepala, memberi isyarat bahwa ia tidak tahu. Meskipun ia telah mencari tahu sedikit tentang latar belakang toko buku ini, waktunya terlalu singkat dan ia belum sempat mencari tahu secara detail.

Jia Qiang merenung sejenak, lalu berkata, "Pemilik toko, meskipun begitu, bukankah tiga ribu perak itu terlalu mahal? Sebuah rumah kelas atas di ibu kota pun harganya hanya empat ribu perak."

Tanpa diduga, pemilik toko bernama Yu itu melambaikan tangannya berulang kali dan berkata, "Sudahlah, sudahlah! Jika bukan karena darurat butuh uang untuk membayar utang, sekalipun kau memberiku lebih banyak uang, aku tidak akan mau menjual warisan leluhur ini. Anggap saja tempat ini hanya sebuah rumah, apakah toko buku milikku ini hanya dianggap sebagai bonus belaka? Karena kalian tidak mampu membayar uangnya, aku tidak akan banyak bicara lagi dan membuang-buang tenaga. Masih ada orang lain di belakang yang ingin melihat, silakan pergi!" Baginya, melihat pakaian Jia Qiang dan Li Jing, mereka sama sekali tidak tampak seperti orang yang mampu mengeluarkan uang sebanyak tiga ribu perak.

Li Jing melihat sikapnya yang tidak sopan dan hendak bertindak, tetapi Jia Qiang menarik lengannya dan membawanya keluar dari gerbang utama. Baru saja keluar dari gerbang, mereka mendengar suara gerbang dibanting dengan keras.

Li Jing menggertakkan gigi dan berkata dengan penuh kebencian, "Keterlaluan sekali!"

Jia Qiang tersenyum tipis dan berkata, "Anaknya sedang ditangkap orang, tentu saja emosinya tidak akan baik. Ngomong-ngomong, nanti pergilah mencari tahu apa yang sebenarnya terjadi. Siapa tahu, hal buruk bisa berubah menjadi hal baik. Ayo, mari kita jalan-jalan lagi, lihat toko lain lalu kita pulang. Tapi, aku menyukai Rumah Buku Sanwei ini."

Mereka berdua sedang berjalan maju sambil berbincang dan tertawa, tidak disangka sebelum keluar dari mulut gang, jalan mereka sudah dihadhenti oleh empat pria berbadan tegap.

Tidak jauh di belakang keempat pria berbadan tegap itu, berdiri seorang pemuda berpakaian mewah, namun entah mengapa ia tidak maju ke depan, hanya berdiri di jarak yang tidak terlalu jauh maupun dekat sambil memerhatikan ke arah sini, dengan senyum dingin yang sinis di wajahnya.

Pria berandal kekar yang memimpin rombongan mengamati Jia Qiang dan Li Jing dengan tatapan sembarangan dari atas ke bawah, lalu tersenyum sinis dan berkata, "Tertarik dengan toko buku keluarga Yu? Dari cara bicaranya, kalian sepertinya bukan orang Prefektur Yangzhou kita, dari mana kalian? Wah, kelihatannya kalian kaum terpelajar, sudah punya gelar belum?"

Jia Qiang tersenyum tipis dan berkata, "Belum lulus ujian."

Keempat pria berbadan tegap itu mendengarnya dan tertawa serempak, lalu berkata, "Sialan, kukira tadi Tuan cendekiawan, paling tidak juga seorang sarjana, siapa sangka ternyata hanya barang pajangan, sama saja seperti kita."

Tanpa perlu Jia Qiang membuka mulut lagi, Li Jing sudah melangkah maju dan berkata dengan senyum dingin, "Bertemu kesialan di siang bolong, masih ada yang berani menghalangi jalanku?"

"Heh! Wajahnya setampan kelinci peliharaan di Gang Selatan, tapi nadanya sombong sekali. Dilihat dari dandananmu, kau juga bukan anak muda dari keluarga kaya raya, berani-beraninya datang ke sini untuk berlagak? Cepat tanggalkan pakaianmu dan enyah dari sini. Kalau kau menyembunyikan satu sen pun, akan kutsumbatkan ke lubang pantatmu! Jika kau berani lari ke sini lagi lain kali, langsung kujual ke Gang Selatan sana untuk dijadikan peliharaan laki-laki!"

Pria berandal yang memimpin itu tertawa gemas karena marah.

Orang-orang seperti mereka yang berani berkeliaran di dekat Jalan Dongguan, boleh tidak punya apa-apa saja, tetapi satu hal yang mutlak harus dimiliki adalah kepekaan mata.

Jenis orang seperti apa yang bisa ditindas, dan jenis orang seperti apa yang tidak boleh disentuh, mereka mengetahuinya di dalam hati.

Jika itu adalah orang kaya dengan pakaian mewah, mereka tidak akan mudah mencari gara-gara.

Namun, Jia Qiang dan Li Jing hanya mengenakan jubah kain sederhana kaum terpelajar, bahkan di tubuh mereka tidak ada satu pun liontin giok atau kantong wangi yang menghiasi status.

Jika mereka adalah anak bangsawan kaya, betapapun enggan menarik perhatian, mereka pasti tidak akan kekurangan liontin giok atau kantong wangi di tubuhnya.

Tetapi kedua orang di hadapan mereka ini sama sekali tidak memancarkan aura kekayaan.

Ditambah lagi cara bicara Li Jing yang penuh dengan nuansa dunia persilatan, pemuda dari keluarga kaya tulen tidak akan pernah berbicara seperti itu, sehingga keempat berandal tersebut menjadi semakin tidak terkendali.

Pemuda yang berdiri tidak jauh dari mereka bahkan mendengihkan tawa meremehkan dan menggelengkan kepalanya dengan jijik.

Meskipun Yangzhou adalah tempat paling makmur di dunia, tetapi jika dikatakan bahwa ini adalah tempat paling damai di dunia, itu hanyalah membohongi diri sendiri.

Belum lagi yang lain, saudagar garam besar mana yang tidak memelihara seratus atau delapan puluh orang, atau bahkan lebih banyak lagi orang-orang yang mempertaruhkan nyawa?

Jika bukan karena itu, para prajurit garam di kantor Inspektorat Garam tidak akan semuanya memancarkan niat membunuh di tubuh mereka.

Tietou dan Zhuzi bersedia bergaul secara tulus dengan para prajurit garam karena mereka bukanlah prajurit pajangan dari Kediaman Adipati Huai'an.

Oleh karena itu, pada zaman ini, meskipun secara garis besar dapat dikatakan sebagai era yang makmur, sisi gelapnya tidak akan pernah hilang.

Membunuh dua orang pendatang, bagi para penguasa jahat lokal, sama sekali bukanlah hal yang baru...

Melihat mereka melontarkan kata-kata tidak senonoh dan begitu angkuh, Li Jing bahkan kehilangan niat untuk berdebat dengan mereka. Ia melirik Jia Qiang dan melihat ekspresinya yang tenang, lalu mengerti di dalam hatinya. Ia berbalik dan tersenyum cerah kepada pemimpin berandal tersebut, kemudian tanpa diduga-duga ia melancarkan serangan mendadak, menghantamkan tinjunya tepat ke batang hidung si berandal.

Serangan ini langsung melumpuhkan satu petarung dari pihak lawan dalam sekejap.

Pria berandal itu menjerit kesakitan dan jatuh terkapar ke belakang. Namun, gerakan Li Jing sangat lincah; sebelum pria itu sempat jatuh ke tanah, ia sudah memanfaatkan momentum kejatuhannya untuk mendekati orang kedua, lalu melancarkan serangan tendangan ke arah perut bagian bawah orang tersebut.

Sebuah tendangan mendarat di bawah Dantian orang kedua, membuat orang itu seketika membungkuk seperti udang, bola matanya hampir keluar dari rongganya.

Li Jing memanfaatkan daya pantul tendangan tersebut untuk melompat ke udara, lalu dengan sigap melayangkan tebasan telapak tangan yang keras ke arah leher orang ketiga.

Arteri karotisnya terkena hantaman tersebut, membuat orang ketiga langsung lemas dan jatuh pingsan ke tanah.

Namun, Li Jing akhirnya mendarat dengan kehabisan tenaga, dan menatap dengan pandangan dingin tajam kepada orang keempat yang masih terpana...

Melihat Jia Qiang melewati Li Jing dan melangkah maju selangkah demi selangkah mendekatinya.

Kening pria berandal keempat mengeluarkan keringat dingin. Ia menelan ludah dengan susah payah dan bertanya dengan suara serak, "Kau... apa yang ingin kau lakukan? Ini Prefektur Yangzhou, kami dari Geng Qinghe, ketua geng kami adalah orang dari keluarga Feng di Yangzhou. Sebaiknya kalian jangan bertindak sembarangan, kalau tidak, kalian pasti akan menanggung akibatnya!"

Jia Qiang terus melangkah tanpa henti, mendekat selangkah demi selangkah, sementara Li Jing mengikuti di belakang untuk mengawasi jaga-jaga jika terjadi hal yang tidak diinginkan.

Namun, itu juga karena kekhawatirannya yang berlebihan. Serangan mendadak yang dilancarkan Li Jing sebelumnya telah mematahkan nyali keempat berandal tersebut. Tiga orang pertama sudah tumbang dengan mengenaskan, bagaimana mungkin orang keempat masih memiliki keberanian untuk melawan.

Semakin dekat Jia Qiang menghampiri, pria berandal keempat itu hampir mendekati titik kehancuran. Ia berteriak keras dan melancarkan serangan, tetapi Jia Qiang dengan lihai mengelak dan menepisnya, lalu melayangkan satu tinju keras ke ketiak pria itu. Orang keempat pun akhirnya jatuh ke tanah seperti yang lainnya.

Namun, kekuatan Jia Qiang jauh tidak bisa dibandingkan dengan Li Jing yang berlatih seni bela diri sepanjang tahun, sehingga pria berandal keempat yang jatuh kesakitan itu masih bisa membuka mulut untuk berbicara...

Jia Qiang menginjak telapak tangan orang itu, membuat jeritannya terdengar lebih nyata. Jia Qiang berkata dengan nada datar, "Aku hanya akan bertanya sekali. Jika jawabannya tidak memuaskan, mulailah mengandalkan satu tangan saja untuk menindas orang baik di masa depan. Siapa orang yang baru saja lari itu? Dan apa masalahnya dengan Rumah Buku Sanwei?"

Pria berandal itu awalnya berniat pura-pura mati dan tidak ingin menjawab, tetapi seiring dengan tekanan kaki Jia Qiang yang semakin kuat, ia akhirnya tidak tahan lagi dan menceritakan segalanya secara terbata-bata.

Meskipun penjelasannya tidak begitu jelas, Jia Qiang dan Li Jing pada dasarnya sudah memahami apa yang sebenarnya terjadi.

Li Jing tidak terlalu terkejut, tetapi raut wajah Jia Qiang justru tampak agak aneh.

Ternyata Rumah Buku Sanwei berseteru dengan pihak lain demi memperebutkan hak cetak sebuah buku. Pemilik Rumah Buku Sanwei, marga Yu, mengeluarkan biaya tinggi dan mencari banyak relasi sebelum akhirnya berhasil mendapatkan hak cetak buku yang sangat bagus tersebut.

Pihak lawan tidak terima, lalu mencari Geng Qinghe untuk menghancurkan Rumah Buku Sanwei, dan Geng Qinghe pun merancang skema ini.

Setelah urusan selesai, uang sebanyak tiga ribu perak akan menjadi milik Geng Qinghe, sedangkan Rumah Buku Sanwei beserta hak cetak buku tersebut akan menjadi milik toko buku pihak lawan.

Mereka tentu saja tidak rela membiarkan orang luar ikut campur.

Adapun orang yang tadi melihat situasi memburuk dan langsung kabur terbirit-birit, ternyata adalah ketua Geng Qinghe, anak angkat dari kepala keluarga Feng.

Dia kebetulan hanya lewat untuk melihat situasi keluarga Yu, tidak menyangka akan berpapasan dengan Jia Qiang dan Li Jing...

Setelah mendengar semua itu, Jia Qiang merasa penasaran dan bertanya, "Geng Qinghe kalian begitu hebat, bisa merancang siapa saja sesuka hati kalian hingga membuat orang lain hancur keluarga, kenapa masih harus bekerja sama dengan orang lain?"

Geng Emas milik Li Jing tidak pernah melakukan permainan curang yang keji semacam ini, jadi ia belum pernah menceritakan trik semacam ini kepada Jia Qiang.

Pria berandal itu mendengarnya dan tersenyum pahit dengan rasa tak berdaya, lalu menjawab, "Rakyat biasa yang benar-benar jujur tidak punya banyak uang di kantong mereka, kecuali mereka sendiri yang datang dan masuk ke rumah judi. Tapi kalau begitu keadaannya, kami tidak perlu repot-repot membuat jebakan, cepat atau lambat mereka juga akan kalah bersih dan akhirnya menjual istri serta anak perempuan mereka. Adapun keluarga kaya lainnya, seperti keluarga Yu pemilik Rumah Buku Sanwei, sesekali melakukannya masih boleh, tetapi jika dilakukan terlalu sering, keluarga kaya lainnya bukanlah orang bodoh. Jika benar-benar menyulut kemarahan mereka, kami akan mendapat masalah besar. Lagipula, ketua geng kami adalah anggota keluarga Feng, dan keluarga Feng tidak mengizinkan kami melakukan hal-hal semacam ini terlalu sering di wilayah Yangzhou."

Jia Qiang memahami hal itu dan tersenyum, "Rupanya kalian juga punya hal yang ditakuti... Coba katakan, dalam sebulan berapa kali kalian melakukan hal seperti ini?"

Pria berandal itu melirik dengan gelisah sambil tersenyum meminta maaf, "Tuan sedang bercanda, dalam setahun bisa melakukan sekali saja sudah bagus... Aduh, aduh, Tuan tolong ampuni kaki Anda, tulang saya hampir patah, saya masih punya ibu berusia delapan puluh tahun di rumah..." Mungkin melihat Jia Qiang tampak malas peduli dengan alasan itu dan kembali menekan kakinya, pria berandal itu buru-buru menceritakan yang sebenarnya, "Hal semacam ini sebenarnya tidak banyak, paling banyak dua atau tiga kali dalam sebulan. Itu pun kami tidak berani sembarangan memilih keluarga kaya raya sebagai target, melainkan kebanyakan menyelidiki terlebih dahulu rakyat biasa yang kondisi keluarganya cukup berkecukupan namun tidak punya latar belakang apa pun, atau keluarga yang memiliki istri atau anak perempuan yang berparas cantik juga boleh, wanita juga bisa dijual untuk mendapatkan uang..."

Jia Qiang tersenyum mendengarnya, hanya saja tatapannya menjadi semakin dingin. Ia berkata kepada pria berandal yang sedang ketakutan itu, "Melihat cara kalian merampok tadi, aku sudah bisa menebak bahwa kalian semua adalah penjahat berpengalaman. Sebenarnya ini tidak aneh, di dinasti mana pun, tidak pernah kekurangan orang-orang seperti kalian. Sayangnya, orang yang kalian temui kali ini adalah aku."

Setelah mengatakan itu, ia menginjakkan kakinya dengan kuat. Terdengar suara "krek", dan pria berandal itu membelalakkan mata sambil menjerit kesakitan. Jia Qiang mendengus dingin, menyeka telapak kakinya pada pakaian si berandal hingga bersih, lalu melangkah pergi bersama Li Jing.

Geng Qinghe, keluarga Feng!

Huh!

...