Bab 127: Pernah Menjadi Bayangan yang Memukau di Pandangan

Halaman (1/3)
Di tengah dunia yang penuh perseteruan, tanpa gangguan iklan
"Oh?" Qing Ji mengangguk singkat, lalu berdiri. Ying Tao tiba-tiba seperti tak tahan ingin batuk dua kali, Qing Ji menoleh dan menatapnya tajam, namun itu justru memancing tawa kecil dari beberapa pria lain. Qing Ji hanya menggeleng kepala tanpa daya, pura-pura tak melihat, lalu mengikuti gadis Xiao He menuju halaman belakang.

Rumah tua keluarga Ji sangat luas, hanya saja sudah lama tak terawat, banyak bagian bangunan yang rusak, rumput liar tumbuh subur. Namun bangunan utama masih utuh dan selalu diperbaiki setiap tahun. Gadis Xiao He membawa Qing Ji ke sebuah taman di belakang rumah bagian dalam, di sana tampak sebuah kolam air dengan sebuah paviliun di tengahnya. Di pintu paviliun tergantung lentera, dan seorang wanita anggun duduk di dalam, membelakangi pagar sambil menatap kolam yang tenang.

Xiao He berhenti melangkah, tersenyum pada Qing Ji, "Manajer Besar, nyonya sedang menunggumu di paviliun, silakan."

"Terima kasih, Nona Xiao He," Qing Ji membalas dengan membungkuk tangan, lalu melangkah menuju Ny. Cheng Bi.

Ny. Cheng Bi menatapnya dengan ekspresi ambigu, setengah serius setengah main, membuat Qing Ji sering berkhayal liar. Ia sering membayangkan, jika wanita muda nan cantik ini tak tahan sepi dan dengan sengaja mendekatinya, ia akan pura-pura menolak tapi sebenarnya menyambutnya. Kini malam sudah larut, dan Ny. Cheng Bi memanggilnya masuk paviliun, Qing Ji agak gugup namun pikirannya tetap dipenuhi bayangan seperti itu. Ia kira dugaan itu benar, tapi melihat dia dipanggil di paviliun tanpa ada orang lain di sekitar, tampaknya tak ada urusan asmara, rasa kecewa pun muncul.

Ia melangkah maju, membungkuk hormat, "Yang Bin menyapa nyonya."

Ny. Cheng Bi bangkit perlahan, tersenyum tipis, "Tuan, silakan duduk. Di rumah dalam ini, tanpa izin saya, tidak ada yang berani melangkah lebih jauh. Tidak ada orang luar di sini."

Qing Ji tersenyum, "Nyonya maksudnya tidak ada orang luar, atau tidak ada orang lain?"

Begitu kata-kata itu terlontar, ia merasa agak sembrono, wajahnya pun memerah. Entah kenapa, di hadapan Ny. Cheng Bi, ia suka sekali mengambil keuntungan dalam percakapan, mungkin karena pesona dewasa nan memesona dari wanita itu. Suasana ringan yang dia ciptakan membuat Qing Ji terpengaruh.

Ny. Cheng Bi menangkap kesalahan ucapannya namun tak malu seperti biasanya, hanya menatapnya dengan senyum tipis dan sorot mata penuh misteri, seolah mengerti maksud sebenarnya dari kata-katanya, membuat Qing Ji merasa canggung.

Di atas langit ada bulan, di dalam paviliun ada lampu. Melihat wanita cantik di bawah sinar lampu menambah kecantikannya. Jika sekeliling dipenuhi bunga dan tanaman, dengan bulan sabit di langit sebagai latar, bahkan wanita yang biasa saja pun akan terlihat sangat memesona, apalagi Ny. Cheng Bi dengan dandanan malam ini. Ia mengenakan jubah lengan besar yang pas badan, dengan ikat pinggang panjang yang bergoyang anggun. Alisnya seperti lukisan. Wajah cantik seperti musim semi, gerakan tak sengaja memancarkan ribuan pesona.

Ia duduk anggun di papan pagar, bertanya, "Sebelum makan malam kau suruh pelayan mengabari aku di halaman dalam bahwa besok kau akan ke gunung sekitar untuk memeriksa kayu sebagai persiapan penebangan. Di Lembah Rubah Terbang memang banyak pohon, aku tak percaya kau sebodoh itu melakukan sesuatu yang jauh padahal dekat, bahkan tidak bisa membuat alasan yang cerdik."

Ny. Cheng Bi menatap tajam, "Baiklah. Sekarang, jelaskan dengan jujur, apa rencanamu lagi?"

Mengenai hal ini, Qing Ji tak ingin sepenuhnya menyembunyikan dari Ny. Cheng Bi. Bagaimanapun, dia adalah mitra utama dalam kerjasama masa depan, baik untuk pelatihan militer maupun sumber ekonomi. Qing Ji menceritakan soal perlindungan Kong Qiu ke Gunung Meng untuk bertemu perampok besar Zhan Zhi, termasuk tujuannya. Tentu saja Qing Ji hanya menyebutkan mereka bertetangga dengan Zhan Zhi dan hal-hal yang merugikan dirinya, tanpa menyebut hasil perkiraannya dari informasi yang didapat dari anak buah Zhan Zhi… yaitu kudeta.

Ny. Cheng Bi memandang ke bulan sabit di langit, diam cukup lama tanpa bicara. Sinar bulan menerpa wajahnya, memberikan kesan lembut dan tembus pandang. Namun Qing Ji bisa melihat alisnya yang sedikit mengerut, menunjukkan keraguan dan kekhawatiran.

"Apa pendapat Nyonya?" Qing Ji tak tahan bertanya.

Ny. Cheng Bi perlahan menunduk, mengerutkan alis, "Tuan, sebenarnya kita hanya perlu melakukan semuanya dengan rahasia agar bisa mengelabui Zhan Zhi. Tapi kau sendiri bertaruh nyawa seperti ini, apakah terlalu gegabah?"

"Kau khawatir keselamatanku?" Kata-kata menggoda hampir keluar, namun Qing Ji menelannya kembali. Setelah berpikir sejenak, ia berkata, "Nyonya, Qing Ji merekrut tentara secara rahasia, itu benar-benar tidak boleh bocor. Setiap risiko kecil harus segera diatasi, jangan berharap keberuntungan bisa menutupi semuanya. Jika bocor, bahkan tidak ada kesempatan memperbaikinya.
Lagipula, menurutku menemani Kong Qiu ke gunung tidak berbahaya. Malah aku khawatir Kong Qiu tidak bisa meyakinkan dia. Kong Qiu dan Zhan Zhi adalah dua orang yang sangat berbeda, baik dalam cara bertindak maupun kepribadian. Kong Qiu mengira bisa mengubah Zhan Zhi dengan cara mengukur orang dengan dirinya sendiri, tapi… jika gagal, kita harus mencari cara lain untuk mengusir atau menyingkirkan Zhan Zhi. Pergi ke sarangnya untuk menyelidiki situasi juga penting."

"Ah, aku hanya mengingatkan saja, aku tahu kau sudah memutuskan, siapa yang bisa mengubah pikiranmu?" Ny. Cheng Bi berkata sambil teringat mengenai Qing Ji yang meninggalkan pengganti di Danau Libo dan hilang hampir sepuluh hari. Ia ingin bertanya, "Apakah kau membunuh sang Raja?" Namun kata itu terus berputar-putar di mulutnya dan akhirnya ditelan kembali.

Jika kebenaran itu terungkap, hubungan mereka tak lagi sekadar mitra kerja. Ia akan memegang rahasia besar yang bisa mengendalikan Qing Ji. Kecuali ia juga bisa memberikan rahasia yang sama pentingnya untuk dipercaya oleh Qing Ji, sulit diprediksi bagaimana Qing Ji akan memperlakukannya.

Halaman (2/3)
Jika aku bilang aku curiga orang yang membunuh Raja adalah dia, apakah dia akan membunuhku agar bungkam? Ny. Cheng Bi memegang pagar, menatap kolam, pikiran itu tiba-tiba muncul dalam hatinya. Ia sungguh ingin mencoba, ingin tahu seberapa besar posisinya di hati Qing Ji, tapi akhirnya tak berani mengambil risiko.

Tiba-tiba ia mendengar langkah kaki, Qing Ji sudah berdiri di belakangnya. Ny. Cheng Bi merasa canggung, tapi tak menghindar dan tak menoleh.

Qing Ji berdiri di belakangnya, diam, keduanya menatap air kolam. Air kolam berkilau seperti bulan di langit. Seekor burung pulang malam tiba-tiba terbang melintas, bayangannya menari di permukaan air yang berkilau perak. Beberapa daun gugur jatuh ke kolam, memercikkan lingkaran riak air. Ikan di dalam kolam terganggu, mengibas ekor, menyemburkan percikan air.

Bulan sudah tinggi, anak tangga berwarna hijau seperti air, bayangan pepohonan jarang-jarang. Cabang bunga setengah menunduk, suara serangga dan burung terdengar di telinga, suasana tenang dan indah. Sinar bulan yang seperti air menimpa tubuh Ny. Cheng Bi, membuat gaun sutranya tampak agak tembus pandang.

Qing Ji menghela napas pelan, "Suasana indah seperti ini, seolah di surga manusia."

"Kalau kita tak berdiri di sini, atau sibuk dengan urusan masing-masing dan hanya melewati paviliun ini dengan terburu-buru, kita takkan pernah bisa menikmati keindahan ini. Jadi, tidak peduli berapa banyak penderitaan yang kita alami, kita harus tetap melihat ke depan; tidak peduli seberapa singkat hidup ini, mereka yang pernah mengalami keindahan dan kebahagiaan takkan merasa menyesal seperti mereka yang menjalani hidup biasa saja.

Aku sudah beberapa kali berjuang keluar dari garis kematian, jadi aku sudah mengerti, aku tak peduli hidup mati. Aku juga tak mau selalu hidup dalam ketakutan, menghindar ke mana-mana hanya untuk bertahan hidup. Aku pernah mencoba menunggu nasib ditentukan oleh keluarga San Huan, tapi pada akhirnya yang memperbaiki keadaanku adalah usahaku sendiri, lebih baik mengandalkan diri daripada orang lain. Jadi aku harus berjuang, apalagi ini tidak berbahaya, Nyonya. Tolong jangan khawatir tentang Qing Ji."

Malam memang mudah membuat orang rapuh, Qing Ji yang salah paham benar-benar terharu, "Keluargaku ingin membunuhku, tapi kau yang tak dikenal malah mengkhawatirkan aku. Perasaan manusia memang aneh, bukan?"

"Kau…" Ny. Cheng Bi menggigil, tubuhnya tiba-tiba tegang seperti busur yang ditarik. Tiba-tiba Qing Ji memeluk pinggangnya, satu tangan menyentuh perutnya yang rata dan lembut, tangan lain menahan pinggulnya yang ramping, tubuhnya menempel pada pinggulnya yang indah dan kencang, lalu berbisik di telinganya, "Nyonya, malam ini indah, suasana sempurna, di dunia ini, kau adalah bidadari yang tinggal di dalamnya."

Ny. Cheng Bi sudah lebih dari sepuluh tahun tidak dipeluk pria seperti itu, dan pria itu adalah satu-satunya lelaki yang pernah membuat hatinya bergetar. Dipeluk dengan mesra seperti ini membuat tubuhnya lemas, dan perasaan tak terkatakan mengalir ke seluruh tubuhnya. Mendengar kata-kata cinta yang belum pernah didengarnya, matanya tanpa sadar memancarkan cahaya mabuk asmara.

Bulan yang terang diam-diam menyinari bumi, cahaya air kolam berkilauan di bawah paviliun. Ny. Cheng Bi menggenggam tinju kecilnya, napasnya terengah-engah, hatinya bergetar. Qing Ji perlahan menggerakkan pinggulnya, tangan yang lain lembut menyentuh pinggangnya yang lentur, memutarnya menghadap ke arahnya.

Meski di bawah sinar bulan, dari wajahnya terlihat pipinya pasti sudah merah seperti bunga delima yang mekar. Tubuh Ny. Cheng Bi gemetar, tampak sadar akan sesuatu yang akan terjadi. Matanya yang seperti bintang menghindari tatapan Qing Ji dengan sinar yang aneh.

Wanita yang seperti buah matang ini mengenakan jubah panjang yang menjuntai, pinggang ramping diikat dengan pita tipis, seperti bunga segar yang bisa dipetik kapan saja. Tubuhnya yang sudah matang memancarkan pesona malas dan manja khas wanita dewasa. Qing Ji menunduk memandang kecantikan yang menempel di dadanya, wajahnya panik namun bibirnya tersenyum tipis. Ia lembut menggenggam tangan Ny. Cheng Bi, melangkah mundur dan berkata dengan suara lembut, "Mari, aku ajak kau berkelana ke surga di dunia ini, bagaimana?"

Sambil berkata itu, Qing Ji meraih jepit rambut gioknya. Rambut hitam Ny. Cheng Bi langsung terurai seperti air terjun, panjang melewati pinggul, sorot mata samar seperti bintang yang indah bagai peri malam.

Qing Ji tak kuasa menunduk dan menciumnya, Ny. Cheng Bi mengeluarkan suara pelan, ciuman Qing Ji seperti rintik hujan yang membasahi rambut, wajah, bibir, telinga, dan lehernya. Akhirnya Ny. Cheng Bi melepas semua rasa malu dan membalas pelukannya dengan penuh gairah, berbisik, "Tuan…"

Lidah Qing Ji mengejar lidahnya, sensasi menggoda membuat tubuhnya gemetar, napas semakin cepat. Tangan Qing Ji meluncur dari pinggang ke pantatnya yang kenyal, terus meremas dan mengelus, membuat Ny. Cheng Bi panas membara, dadanya hampir meledak. Saat Qing Ji hendak menyusup ke bawah gaunnya, Ny. Cheng Bi terkejut, berteriak pelan, lalu mundur cepat dua langkah, menopang diri pada tiang paviliun, hanya bisa terengah. Ia ingin melarikan diri karena tak tahan godaan Qing Ji, tapi takut jika pergi, Qing Ji akan kehilangan minat dan tak menganggapnya lagi.

"Malam… sudah larut, Tuan… Tuan harus kembali beristirahat." Ny. Cheng Bi tak tahu bagaimana bisa mengucapkan kalimat itu, lalu menahan lidahnya sekuat tenaga, ingin menariknya kembali.

Melihat dia panik, gairah Qing Ji mereda, kesadarannya kembali. Wanita ini… sangat hebat, bukan karena kecerdikannya, tapi kecantikannya sudah seperti senjata tak terkalahkan. Ia hanya terpengaruh oleh perhatian Ny. Cheng Bi, lalu mendekat, mencium aroma lembut dan melihat pesonanya, lalu melupakan diri.

"Uh… baiklah, Nyonya juga tolong istirahat lebih awal." Qing Ji berkata dengan ekspresi aneh. Baru saja mereka begitu mesra… bibir Ny. Cheng Bi masih berkilau, kini berubah jadi sopan dan santun.

"Hmm…" Ny. Cheng Bi melirik cepat, lalu mengalihkan pandangan, melangkah cepat meninggalkan paviliun, melewati jembatan berliku sembilan tikungan.

Halaman (3/3)
Gaun panjang menjuntai, rambut hitam diikat sembarangan dengan jepit giok putih di belakang kepala. Lehernya jenjang, dua bahu wangi menurun miring, ikat pinggangnya berkibar, tubuhnya malu-malu seperti sosok dalam lukisan. Di bawah cahaya bulan dan lentera yang samar, terlihat siluetnya yang gelap terang dengan lekuk indah. Memikat hati, meski dalam kebingungan dan panik, berapa banyak wanita cantik yang bisa begitu santai dan anggun layaknya dia?

Qing Ji memandang punggungnya, tiba-tiba memanggil, "Nyonya!"

Ny. Cheng Bi berhenti dengan anggun, tapi tak berani menoleh, hanya bertanya pelan, "Ada… ada apa?" Suaranya gemetar. Jika Qing Ji maju lagi, merangkul pinggangnya dan memohon satu malam penuh cinta, ia tak tahu apakah masih punya keberanian menolak.

"Nyonya masih berutang satu janji padaku, ingatkah?"

"Apa… janji apa? Aku sudah janji apa padamu?" Ny. Cheng Bi panik bertanya.

"Nyonya pernah bilang, jika Qing Ji menang lomba perahu naga, kau akan memanggang ikan untuk merayakannya. Masih ingat?" Qing Ji hampir tertawa. Wajah Ny. Cheng Bi benar-benar menggoda hati, tapi malam ini ia tak ingin menyentuhnya. Wanita seindah ini, dengan pesona seperti itu, menikmati momen ambigu yang sulit diungkapkan terasa jauh lebih memikat, bukan?

Ny. Cheng Bi perlahan menoleh, matanya berkilauan seperti riak air di kolam. Sulit menebak apa yang ada dalam hatinya. Qing Ji tersenyum, memandang wajahnya yang seindah bunga, pesona di sudut mata dan alisnya, dada yang menonjol, pinggang ramping, kaki panjang dan pantat indah. Siapa yang tidak terpikat?

"Baiklah… saat Tuan kembali dari Gunung Meng, Cheng Bi pasti akan menepati janji, memanggang ikan sendiri untuk memuaskan selera Tuan."

Qing Ji tersenyum, seperti membayangkan ikan lezat yang sudah masuk mulutnya, "Bagus, nanti aku akan memancing ikan segar bersama Nyonya, lalu kita akan makan bersama di bawah langit, memasak ikan di api unggun."

Ny. Cheng Bi menarik napas dalam-dalam, menenangkan diri. Lengan bajunya melambai anggun, buru-buru berkata, "Baik, Cheng Bi akan… akan menurut Tuan…" Lalu berbalik cepat pergi. Saat lengan bajunya terangkat, seolah mengumpulkan cahaya bintang dan bulan, semua kilauan tertuju padanya.

Ia menutup hati rapat-rapat, celah yang pernah terbuka makin melebar. Qing Ji seperti kilat yang melesat masuk ke dalam hatinya. Di lautan cinta yang menyiksa itu, ia seperti ikan yang sudah terjerat jala, apakah masih bisa lepas dan melarikan diri?

Gunung Meng, Punggung Langit Merah.

Zhan Zhi baru saja selesai berlatih, masuk ke aula kasar dan sederhana, melepaskan helm tembaga dengan suara gemeretak, menarik handuk kusut seperti kain lap untuk mengelap wajah, lalu mengambil kendi anggur dan menenggak dengan lahap. Ia membuka bajunya dan berteriak, "Bawa dua pon daging rusa asin, aku sudah sangat lapar!"

Orang di sampingnya mengangguk, segera melepas bajunya. Tak lama kemudian seseorang masuk membawa kabar, membungkuk hormat, "Tuan, ada tamu dari kaki gunung yang ingin bertemu."

Zhan Zhi terkejut, matanya membelalak, "Siapa yang berani datang mencariku? Apakah itu kakakku? Jangan biarkan masuk, tutup pintu gunung rapat-rapat."

Orang kecil itu membalas, "Laporan, Tuan. Yang datang bukan kakakmu, tapi seorang sarjana bernama Kong Qiu, dengan delapan prajurit bersenjata pedang. Katanya… ingin berbicara denganmu."

"Kong Qiu?" Zhan Zhi terkejut, berjalan mondar-mandir di dalam ruangan. Bajunya baru setengah terbuka, dada berbulu tebal tak dia pedulikan. Ia mengerutkan alis dan berpikir, "Apakah ini dikirim kakakku? Orang ini hanya pandai bicara tanpa hasil, apa yang mau dibicarakan denganku?"

Ia mengangkat tangan, "Suruh masuk, aku ingin dengar omong kosongnya!"