Bab 132 Saat Kolam Liar Sepi Tanpa Penghuni

Bab 132 Saat Tidak Ada Orang di Kolam Liar

Qing Ji tidak memperhatikan ekspresinya, hanya saat sampai di sini, dia terpikat oleh pemandangan di sekitar. Bertahun-tahun kemudian, orang-orang hanya bisa menikmati keindahan murni seperti ini di kalender pemandangan negara asing, sementara kini dia menyaksikannya langsung.

Hanya sebuah kolam biasa, rerumputan, pohon willow, langit biru, awan putih, namun semua itu berpadu menciptakan keindahan yang tak terlukiskan, seolah udara di sini pun begitu murni. Sinar matahari yang menyelinap melalui dedaunan willow terasa tidak terlalu terik, lembut dengan hangat yang menyelimuti. Burung terbang melintasi kolam, awan di langit seperti mimpi yang dianyam dari kapas, langit biru tanpa sedikit pun noda atau polusi.

Nyonya Cheng Bi melangkah menapak rumput liar yang tumbuh di jalan setapak batu, menuju paviliun. Dia masuk ke dalam paviliun dan sedikit menengadah. Qing Ji dan dua pelayan wanita mengikuti diam-diam, berdiri di belakangnya.

Cheng Bi menatap langit biru dengan pandangan penuh kerinduan. Setelah lama, dia tiba-tiba menoleh dan tersenyum, matanya berkilau, “Aku ingat terakhir kali ke sini itu tiga belas tahun lalu, saat itu... paviliun ini baru saja selesai dibangun, yang berdiri di sini adalah Nyonya Ai, dan aku berdiri di dekat Xiao He...”

“Nyonya Ai...” Qing Ji tergerak hatinya mendengar itu.

Terakhir kali di kebun aprikot, saat Tuan Ji Song diam-diam memberitahunya tentang identitas Ji Sun Xiao Man, dia tak memberitahu Nyonya Cheng Bi. Itu urusan keluarga Ji Sun Zi Fei, perang sengit antara dua wanita yang memperebutkan cinta, dan Ji Sun Xiao Man hanyalah putri malang dari pihak yang kalah. Qing Ji tidak tahu bagaimana Nyonya Cheng Bi akan memperlakukan Xiao Man jika tahu dia ada di sini, jadi dia memilih diam.

Nyonya Cheng Bi mengangguk pelan, seolah tenggelam dalam kenangan yang panjang, “Ya, aku datang bersama Nyonya Ai, dia selalu sangat suka memancing...”

Setelah merenung beberapa saat, Nyonya Cheng Bi tiba-tiba tersadar dan menyembunyikan ekspresi tenangnya. Kepada Xiao He dan Xiao Ling, dia berkata dengan suara lembut, “Kalian tunggu di luar dekat kereta. Aku ingin menikmati memancing di sini, cukup ada Pengurus Yang yang menemaniku, jangan datang mengganggu kecuali dipanggil.”

“Siap, kami patuhi,” kata Xiao He dan Xiao Ling dengan cepat, lalu buru-buru mundur dan menghindar melewati rerumputan lebat. Bagi mereka, Nyonya Cheng Bi datang memancing di alam liar bersama Pengurus Yang jelas seperti sepasang kekasih yang berjalan bersama. Jika bukan karena perintah untuk menjauh, mereka pasti sudah menghindar jauh-jauh. Sekarang Nyonya Cheng Bi tiba-tiba menyebut Nyonya Ai, topik yang selalu menjadi larangan di keluarga Cheng. Mereka bisa bicara, tetapi tidak boleh mendengar, semakin banyak tahu semakin berbahaya. Jadi begitu mendapat perintah, kedua gadis cerdik itu segera melarikan diri.

“Bu, mari kita duduk di bawah pohon willow,” kata Qing Ji sambil mengambil dua batang pancing dan sebuah kaleng umpan, lalu menawarkan kepada Nyonya Cheng Bi.

Nyonya Bi mengangguk, keduanya berjalan berdampingan menuju pohon willow tak jauh dari paviliun. Kolam seluas dua mu ini, karena perbedaan musim hujan dan kemarau, airnya naik turun. Di tepi kolam terbentang sebidang tanah kosong sejauh beberapa zhang, di mana rumput liar tidak tumbuh tinggi, hanya rerumputan hijau yang lembut seperti karpet berbulu menutupi tanah.

Di bawah pohon willow terdapat sebuah batu datar, tak jauh dari sana tampak bagian belakang sebuah perahu kecil yang sudah lapuk dan tenggelam. Qing Ji memetik rerumputan dan membentangkannya di atas batu sebagai alas duduk untuk Nyonya Cheng Bi. Ia memasang umpan pada kedua pancing, menyerahkan satu kepada Nyonya Cheng Bi, kemudian melempar kedua pancing itu satu demi satu ke dalam kolam, membuat riak melingkar di permukaan air.

Nyonya Cheng Bi tersenyum, “Hari ini, mungkin kau benar-benar bisa menangkap ikan besar. Sejak... Nyonya Ai meninggal, aku meminta pemilik tanah agar mempertahankan tempat ini. Tidak boleh ada yang membuka lahan atau mengubah pemandangan sekitar, juga tidak boleh ada yang datang memancing di sini. Setelah lebih dari sepuluh tahun, kolam ini pasti sudah penuh ikan gemuk.”

Qing Ji mencoba bertanya, “Bu... mempertahankan tempat ini, apakah untuk mengenang Nyonya Ai?”

Nyonya Bi menoleh, matanya yang jernih menatap wajahnya sebentar, kemudian berbalik menatap pelampung di permukaan air dan menggeleng pelan, “Bukan, ini untuk mengenang diriku sendiri, mengenang Cheng Bi yang dulu. Sejak hari itu, aku bukan lagi pembantu yang bahagia tanpa beban, tapi... nasibku berubah drastis...”

Ia terdiam lama, kemudian tersenyum lembut, “Sepanjang hidup, siapa pun tak bisa memprediksi langkah berikutnya, menjadi apa dia, bahkan dengan imajinasi paling liar pun tak bisa membayangkannya. Tiga belas tahun lalu, aku berdiri di paviliun itu sebagai pembantu, duduk berdampingan memancing bersama Nyonya Ai dan Ji Sun Zi Fei; tiga belas tahun kemudian, yang duduk di sini memancing adalah aku dan kau, dua orang yang dulu bisa memberiku hidup dan juga kematian kini sudah menjadi tanah kuning, rasanya seperti mimpi...”

Kata-katanya menyentuh hati Qing Ji. Dengan nada penuh perasaan, dia berkata, “Ya, tempat ini memang tak terduga, tapi naik turunnya hidupmu, betapa pun anehnya, tetap tak seaneh nasibku.”

“Hm?” Nyonya Bi menoleh memandangnya, Qing Ji mengalihkan pandangan.

Nasibnya memang aneh, begitu aneh sampai banyak malam dia menatap langit-langit dengan kosong, tak tahu apakah ini mimpi gila atau kenyataan, mungkin suatu hari tiba-tiba terbangun. Namun rahasia itu tak bisa diceritakan pada siapa pun.

Dia tersenyum getir, “Setahun yang lalu, aku masih menjadi Pangeran Wu yang memimpin pasukan di negara Chu, ayahku Raja Wu. Siapa sangka setahun kemudian aku menyembunyikan identitasku dan melarikan diri ke sini? Tapi... aku tak percaya takdir. Sungai mengalir ke timur, lumut terapung di air, daun gugur di bawah pohon, semua itu hanyalah pola yang bisa ditelusuri. Yang paling sulit dipahami adalah hati manusia, yang paling sulit diukur adalah nasib manusia, tak ada yang benar-benar menguasainya.”

Nyonya Cheng Bi menghela napas dalam-dalam, mengangguk setuju. Tanpanya sadari, matanya melirik ke samping dan tiba-tiba melihat sesuatu di pohon willow. Dengan terkejut dia berkata, “Lihat, ada seekor capung.”

Qing Ji menoleh, benar ada capung di batang pohon. Namun, capung itu belum sepenuhnya keluar dari kepompongnya. Sayap hijau zamrudnya bergetar halus di dalam selubung berwarna tanah, berusaha keras melepaskan diri untuk terbang.

Nyonya Cheng Bi hanya pernah melihat proses capung keluar dari kepompong saat kecil bermain di hutan. Setelah bertahun-tahun, tiba-tiba melihat pemandangan ini membangkitkan jiwa kanak-kanaknya. Dia mengangkat jari telunjuk ingin menyentil capung itu ke air, tapi tiba-tiba Qing Ji menggenggam pergelangan tangannya, “Tunggu dulu!”

“Hm?” Nyonya Cheng Bi menoleh sambil tersenyum mengejek, “Apa? Seorang pahlawan Qing Ji yang terbunuh ribuan orang, malah kasihan pada capung kecil?”

Qing Ji menggeleng, “Capung hidup di bawah tanah dalam kegelapan selama bertahun-tahun. Setelah keluar dan melepas kepompong, ia hanya punya waktu dua atau tiga bulan untuk hidup. Menunggu begitu lama hanya demi sekejap kemegahan itu, sama seperti kita berjuang dalam hidup yang tak pasti. Biarkan ia memenuhi keinginannya, saat sayapnya terbentang itulah keabadiannya.”

Nyonya Bi terpana mendengar, perlahan melepaskan tangannya. Matanya yang bersinar menatap capung yang masih berjuang dalam kepompong, tak sadar pergelangan tangannya masih digenggam Qing Ji. Qing Ji berputar melewati sisinya, berjongkok di bawah pohon willow dengan hati-hati membantu capung merobek selubungnya.

Tiba-tiba capung itu berusaha keras, keluar dari kepompongnya. Ia merayap perlahan ke atas, lalu membuka sayapnya untuk pertama kali. Sayap capung yang baru keluar berwarna hijau zamrud dengan corak kuning keemasan. Sayap itu terbuka perlahan, bergetar ringan dua kali, lalu mengepak dan terbang ke udara.

Qing Ji menyipitkan mata, tersenyum melihat capung itu terbang ke cahaya matahari di antara pepohonan. Saat dia menoleh, dia melihat sepasang mata lembut seperti air yang diam-diam menatapnya...

Pelampung tiba-tiba tenggelam, Qing Ji cepat tanggap menggerakkan pergelangan, pancing melengkung, seekor ikan mas besar meloncat keluar dari air lalu jatuh kembali dengan suara "plop", memercikkan air. Nyonya Cheng Bi berteriak, “Wah, ikan sebesar ini!”

Jantung Qing Ji berdebar, ikan besar, ikan mas gemuk seberat setidaknya sepuluh jin. Dia hanya pernah melihat ikan sebesar ini saat muda saat memancing bersama ayahnya di waduk, dan setelah itu pun ikan sebesar itu tak terlihat lagi di waduk manapun. Ikan ini, secara kasar, diperkirakan beratnya lebih dari sepuluh jin. Qing Ji melonjak kegirangan dan berteriak panik, “Ikan ini terlalu besar, hati-hati jangan sampai tali pancing putus. Harus membuatnya kelelahan dulu.”

Sambil berbicara, ia berlari-lari di tepi sungai sambil memegang pancing, tidak membiarkan ikan lepas, juga tidak buru-buru menarik ke darat. Nyonya Cheng Bi juga ikut senang mengikuti di belakang, melupakan statusnya yang sekarang yang mulia, bertepuk tangan sambil tertawa riang, semua beban dan tekanan seketika lenyap jauh ke angkasa.

Saat ikan itu akhirnya ditarik ke darat, Nyonya Cheng Bi takut ikan itu melompat kembali ke air, buru-buru membungkuk dan meraihnya. Ekor ikan menyembur air ke wajahnya, tapi dia tak peduli, segera menangkap ikan dan menyeretnya ke tempat yang lebih jauh di tepi, dengan riang berkata, “Ikan sebesar ini, haha, dua porsi pun tak akan habis dimakan.”

Tawa yang keluar dari hatinya itu murni, tanpa kepura-puraan sedikit pun.

Qing Ji mengeluarkan pisau, membersihkan sisik dan isi perut ikan, lalu membawanya ke kolam untuk dicuci dan memasukkannya ke dalam panci. Nyonya Cheng Bi menggulung lengan, memperlihatkan pergelangan tangan putih halus. Dengan cekatan ia mencampur garam, tauco, cuka, jahe, kulit jeruk, lada Sichuan, daun bawang, seledri, bawang kecil, perilla, dan rempah-rempah lain, lalu menuangkannya ke ikan untuk meresap bumbu. Dengan bangga ia tersenyum pada Qing Ji, “Memasak ikan panggang adalah keahlian khususku. Orang yang beruntung mencicipinya sangat sedikit. Hari ini, kau beruntung mendapatkannya.”